मैनचेस्टर यूनाइटेड अपने 29 वर्षीय मिडफील्डर यूरी टिलेमांस के सौदे को लेकर आत्मविश्वास से भरा हुआ है, क्योंकि यह खिलाड़ी पिछले गर्मियों में हुए हस्ताक्षरों से एक बड़ी समानता रखता है, जैसा कि ईएसपीएन ने रिपोर्ट किया है।

पिछले सीज़न के अंत में, मुख्य कार्यकारी ओमर बेरादा ने इस बात पर ज़ोर दिया था कि “रेड डेविल्स” को इस गर्मी अपने लक्ष्यों को पाने के लिए “लचीला” होना पड़ेगा, खासकर तब जब उनके कई प्रतिद्वंद्वी भी उन्हीं ट्रांसफर बाज़ारों में सक्रिय हैं।

पिछले महीने, क्लब अपने दो प्रमुख मिडफील्ड लक्ष्यों — इलियट एंडरसन और माटेउस फर्नांडीस — को खो चुका था, जो क्रमशः मैनचेस्टर सिटी और टॉटनहैम हॉटस्पर में शामिल हो गए। इसके बावजूद, बेरादा और खेल निदेशक जैसन विलकॉक्स के नेतृत्व में क्लब ने अपने वादे पर कायम रहते हुए रणनीति में बदलाव नहीं किया।

जहां पहले की प्रबंधन संरचना ओल्ड ट्रैफर्ड में दो बड़े झटकों के बाद घबरा सकती थी, वहीं इनिओस ने तेज़ी और चुपचाप दो सौदे पूरे किए — पहला, चेल्सी के युवा स्टार आंद्रे सैंटोस के लिए, और दूसरा, टिलेमांस के लिए।

वेस्ट हैम यूनाइटेड के युवा स्टार माटेउस फर्नांडीस के लिए हुई बातचीत के दौरान, जब क्लब ने एंडरसन की दौड़ से बाहर होने के बाद अपना ध्यान उसकी ओर मोड़ा, यह स्पष्ट नहीं था कि 21 वर्षीय पुर्तगाली अंतरराष्ट्रीय “इस कदम के लिए पूरी तरह प्रतिबद्ध” था या नहीं।

जब टॉटनहैम हॉटस्पर ने £85 मिलियन की मांग पूरी करने की इच्छा जताते हुए इस दौड़ में प्रवेश किया, तो यूनाइटेड ने इस बोली का मुकाबला करने से इनकार कर दिया। यह निर्णय फर्नांडीस की उदासीनता और वेस्ट हैम के ऊंचे मूल्यांकन दोनों से प्रेरित था।

यह स्थिति पिछले वर्ष से पूर्णतः विपरीत थी, जब ब्रायन म्बेउमो और माटेउस कुन्हा दोनों ने टॉटनहैम हॉटस्पर सहित यूनाइटेड के प्रतिद्वंद्वियों की रुचि को ठुकरा दिया था, क्योंकि वे “थियेटर ऑफ ड्रीम्स” में लाल जर्सी पहनने का सपना देखते थे।

ईएसपीएन का कहना है कि अंदरूनी सूत्रों का मानना है कि यही एक “मुख्य कारण” था जिसकी वजह से ये दोनों खिलाड़ी “इतनी जल्दी टीम में घुल-मिल गए।” क्लब के कुछ कर्मचारियों का यह भी मानना है कि जेडन सांचो के संघर्ष का एक हिस्सा इस बात से जुड़ा है कि वह “2021 में बोरुसिया डॉर्टमुंड छोड़कर यूनाइटेड आने के फैसले को लेकर कभी पूरी तरह सुनिश्चित नहीं थे।”

यह सभी प्रशंसकों और पत्रकारों के लिए आश्चर्य का विषय था जब मैनचेस्टर यूनाइटेड ने एस्टन विला पार्क में टिलेमांस के अनुबंध में छिपी £35 मिलियन की रिलीज़ क्लॉज़ को सक्रिय कर दिया।

एस्टन विला अपने करिश्माई मिडफील्डर को बनाए रखने के लिए बेताब थी और उसे बेहतर अनुबंध देने के लिए तैयार थी ताकि यूनाइटेड को रोका जा सके। टिलेमांस को सऊदी अरब से भी प्रस्ताव मिले थे, जहाँ वह काफी धन कमा सकते थे।

हालाँकि, बेल्जियम के इस अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी की नज़रें केवल ओल्ड ट्रैफर्ड पर थीं – यह इच्छा उन्होंने यूनाइटेड के साथ हुई बातचीत में “बहुत स्पष्ट” कर दी थी। बताया जाता है कि रेड डेविल्स के लिए खेलना उनका बचपन का सपना रहा है।

ईएसपीएन के अनुसार, बेरादा “ऐसे सौदों को पसंद करते हैं जिनमें रिलीज़ क्लॉज़ शामिल होती है क्योंकि इससे तथाकथित ‘यूनाइटेड टैक्स’ से छुटकारा मिलता है।” अन्य प्रीमियर लीग मिडफील्डरों की तुलना में इस गर्मी में £35 मिलियन को एक सस्ता सौदा माना जा रहा है।

यह भी समझा जाता है कि सैंटोस ने भी बातचीत के दौरान इसी तरह की भावना व्यक्त की थी। यूनाइटेड ने पिछले साल 22 वर्षीय ब्राज़ीली खिलाड़ी को साइन करने की कोशिश की थी, जब वे एलेजांद्रो गर्नाचो के चेल्सी जाने के संबंध में बातचीत कर रहे थे।

उस समय, चेल्सी का कहना था कि वह खिलाड़ी बिक्री के लिए उपलब्ध नहीं है। हालांकि, यूनाइटेड ने उसके प्रतिनिधियों से संपर्क बनाए रखा और जैसे ही ब्लूज़ ने अपना रुख बदला, उन्होंने £50 मिलियन का सौदा तेजी से पक्का कर लिया — जिसे क्लब के अंदर समान प्रतिभाशाली लक्ष्यों की तुलना में अच्छा मूल्य माना जा रहा है।

सर एलेक्स फर्ग्यूसन के युग के बाद के दौर में, मैनचेस्टर यूनाइटेड के प्रशंसकों को अक्सर ऐसे खिलाड़ियों को देखना पड़ा जो क्लब के प्रतिनिधित्व से ज़्यादा अपने वेतन में दिलचस्पी रखते थे। इसलिए यह एक समझदारी भरा कदम है कि क्लब अब उन खिलाड़ियों को प्राथमिकता दे रहा है जो “थियेटर ऑफ ड्रीम्स” को अपने करियर की चरम उपलब्धि मानते हैं — ठीक वैसे ही जैसे स्ट्रेटफोर्ड एंड का हर प्रशंसक करेगा अगर उसे यह मौका मिले।