टूर्नामेंट की प्रबल दावेदार मानी जा रही फ्रांस की टीम को स्पेन ने बेहद फीके प्रदर्शन में 2-0 से हराकर विश्व कप 2026 के सेमीफाइनल से बाहर कर दिया।

मंगलवार रात डलास में खेले गए इस मुकाबले में मिकेल ओयारज़ाबाल की पेनल्टी और पेड्रो पोरो के शानदार गोल ने ला रोजा (स्पेन) को रविवार के फाइनल में पहुंचा दिया, जहां उनका सामना इंग्लैंड या अर्जेंटीना से होगा।

मैच से पहले भारी पसंदीदा मानी जा रही फ्रांसीसी टीम के प्रदर्शन पर वहां के प्रमुख समाचार पत्रों जैसे ‘लेकिप’, ‘ऊएस्ट फ्रांस’ और ‘ले पेरिसियन’ ने कड़ी आलोचना की।

‘लेकिप’ अपने कठोर खिलाड़ी रेटिंग्स के लिए प्रसिद्ध है और इस बार भी उसने दिदिए डेशॉम्प्स की टीम के लिए कोई नरमी नहीं दिखाई।

पहले हाफ में लमिन यामाल पर फाउल कर पेनल्टी देने वाले लुकास डिन को अखबार ने दो अंक दिए। स्टार फॉरवर्ड माइकल ओलीसे और उस्मान डेम्बेले को भी उनके फीके खेल के लिए यही अंक मिले।

पेनल्टी: लुकास डिन ने लमिन यामाल पर फाउल करते हुए स्पॉट-किक दे दी।

किलियन एमबाप्पे का प्रदर्शन भी अच्छा नहीं रहा, उन्हें तीन अंक मिले, जबकि मिडफील्डर ऑरेलियन चुआमेनी को भी यही रेटिंग दी गई।

फ्रांस की टीम में सबसे अधिक अंक पांच रहे, जो एड्रियन रैबिओ, दायोट उपामेकानो और जूल्स कुंडे को मिले।

‘लेकिप’ के पहले पेज पर एमबाप्पे की आसमान की ओर देखते हुए तस्वीर छपी थी, जिसके साथ शीर्षक लिखा था ‘एतोइल फिलांते’ — जिसका अर्थ है ‘टूटता तारा’।

‘ले पेरिसियन’ ने मुकाबले को सीधे शब्दों में ‘कठोर झटका’ बताया।

दोनों प्रकाशनों की प्रतिक्रिया से यह स्पष्ट है कि फ्रांस में इस तरह की हार ने सबको झकझोर दिया है। नॉकआउट चरणों में मोरक्को, पराग्वे और स्वीडन के खिलाफ आत्मविश्वास से भरे प्रदर्शन के बाद ‘ले ब्लू’ से स्पेन को हराने की उम्मीद थी।

डिदिए डेशॉम्प्स के 14 वर्षों के कार्यकाल का अंतिम मैच अब शनिवार शाम मियामी में तीसरे स्थान के मुकाबले के रूप में होगा, क्योंकि जिनेदिन जिदान टीम की कमान संभालने की तैयारी कर रहे हैं।

‘लेकिप’ की अधिकांश आलोचना डिन और फ्रांस के पहले चमकदार रहे आक्रमण पर केंद्रित रही, जो पूरे मैच में केवल तीन शॉट ऑन टारगेट तक सीमित रहा। उनका पहला शॉट गोल की तरफ 81वें मिनट में आया।

डिन के बारे में ‘लेकिप’ ने लिखा: “उनके अनियंत्रित हेडर और लमिन यामाल पर फाउल – दोनों ही गलतियों ने पेनल्टी का कारण बना।”

शांत रात: किलियन एमबाप्पे फ्रांस की विश्व कप से विदाई को रोक नहीं सके।

एस्टन विला के इस डिफेंडर – जिनके बारे में अफवाह है कि वे लगभग £10 मिलियन के ट्रांसफर पर पेरिस सेंट-जर्मेन जाने के करीब हैं – ने अपने ही हेडर को क्लियर करने की कोशिश में यामाल को पेनल्टी बॉक्स में लात मार दी।

डेम्बेले को लेकर ‘लेकिप’ ने लिखा: “शुरुआत में वह दाहिनी ओर थे, फिर आधे घंटे बाद केंद्र में आ गए, लेकिन कुछ भी काम नहीं आया: बैलन डी’ऑर विजेता ने लगभग हर चीज गलत की। जैसे-जैसे मिनट बीतते गए, वह मैदान पर लगभग गायब हो गए। यह बेहद निराशाजनक था।”

ओलीसे के बारे में उन्होंने लिखा: “पिछले मैचों में उन्होंने जितनी ऊंचाई हासिल की थी, इस बार वह उतना ही नीचे गिर गए।”

एमबाप्पे, जिन्हें डिन और डेम्बेले से एक अंक अधिक मिला, को ‘लेकिप’ ने “अलग-थलग” बताया।

फ्रांस के कप्तान और सर्वाधिक 64 गोल करने वाले खिलाड़ी ने मैच के बाद इंटरव्यू में हार की जिम्मेदारी खुद ली।

फॉक्स से बात करते हुए उन्होंने कहा: “दिन के अंत में, जब आप जीतते हैं तो सारी महिमा आपकी होती है। जब आप नहीं जीतते, तो आपको सारी आलोचना झेलनी पड़ती है। यह खेल का हिस्सा है। यह मेरे जीवन और मेरे खेल का हिस्सा है।”

एमबाप्पे ने आगे कहा: “एक कप्तान के रूप में, मुझे सारी जिम्मेदारी लेनी होती है, और इसमें मुझे कोई परेशानी नहीं है।”