ลิโอเนล สกาโลนี หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติอาร์เจนตินา กล่าวชื่นชมลูกทีมของเขาหลังจากพลิกสถานการณ์เอาชนะอังกฤษ 2-1 ในรอบรองชนะเลิศของศึกฟุตบอลโลก ฟีฟ่า เวิลด์คัพ 2026 พร้อมระบุว่าทีมชุดนี้ได้สร้างสิ่งที่ “น่าเหลือเชื่อ” ขึ้นมาแล้ว และจะทุ่มเททุกอย่างเพื่อคว้าแชมป์ในรอบชิงชนะเลิศให้ได้

อาร์เจนตินาพลิกกลับมาชนะได้ที่เมืองแอตแลนตา เพื่อจองตั๋วเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศในวันอาทิตย์ที่จะพบกับทีมชาติสเปน ขณะที่อังกฤษพลาดโอกาสเข้าชิงฟุตบอลโลกครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1966 และจะต้องไปชิงอันดับสามกับฝรั่งเศสแทน

สกาโลนีแสดงความขอบคุณต่อผู้เล่นทุกคนในทีม รวมถึงผู้เล่นสำรองที่ลงสนามและผู้ที่ช่วยสนับสนุนจากข้างสนาม

“เราต้องขอบคุณนักเตะทุกคน มันยากที่จะอธิบายเป็นคำพูดว่าสิ่งที่ทีมนี้ทำได้มีความหมายขนาดไหน เราจะพยายามคว้าแชมป์ให้ได้ แต่สิ่งที่พวกเขาทำมาถึงตอนนี้มันน่าเหลือเชื่อมาก ผมรู้สึกขอบคุณนักเตะทุกคน เพราะถ้าไม่มีพวกเขา มันคงเป็นไปไม่ได้ ต้องขอชื่นชมเป็นพิเศษสำหรับผู้เล่นที่ไม่ได้ลงสนามแต่ยังคงให้กำลังใจจากข้างนอก วันนี้ผู้เล่นที่ลงมาจากม้านั่งสำรองมีบทบาทสำคัญมาก” สกาโลนีกล่าวในงานแถลงข่าวหลังการแข่งขัน

‘เราจะทุ่มเททุกสิ่งที่มี’

สกาโลนียืนยันว่าเขาไม่ได้สนใจคำชมส่วนตัว เพราะสิ่งสำคัญที่สุดคือการเตรียมความพร้อมของทีมให้ดีที่สุดสำหรับทุกสถานการณ์

“ผมหวังว่าผู้คนจะคิดว่าผมเป็นคนดี แต่พูดตามตรง มันไม่ใช่สิ่งที่ทำให้ผมกังวล สิ่งที่สำคัญคือให้ลูกทีมลงสนามด้วยสภาพที่พร้อมที่สุด และให้พวกเขามีแรงผลักดันสำหรับวันพรุ่งนี้ ผมคิดว่าเราคือผู้ชนะที่คู่ควร เราพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับสิ่งที่จะตามมา” เขากล่าว

เมื่อมองไปยังเกมนัดชิงชนะเลิศกับสเปน สกาโลนีให้คำมั่นว่าอาร์เจนตินาจะไม่ยอมถอยและจะสู้เต็มที่เพื่อรักษาแชมป์โลก

“เราจะพยายามคว้าชัย เราจะทุ่มเททุกอย่าง แม้ตอนนี้มันก็เป็นสิ่งที่น่าประทับใจแล้ว เราไม่เหมือนใคร และนั่นไม่ใช่ความเย่อหยิ่ง แต่มันคือหัวใจ เสื้อทีมนี้สมควรได้รับทุกอย่าง เราจะสู้จนถึงที่สุดโดยไม่เก็บแรงไว้เลย” สกาโลนีกล่าว

‘ทีมนี้เล่นได้ดีกว่าเมื่ออยู่ในสถานการณ์ลำบาก’

สกาโลนีกล่าวว่าทีมของเขาไม่เคยหมดความเชื่อ แม้จะตามหลังในช่วงท้ายเกม เขาเชื่อว่าอาร์เจนตินาสร้างโอกาสได้มากพอและยังคงเดินหน้าบุกจนกระทั่งสามารถทำประตูได้

“ในฟุตบอลก็เหมือนกับในชีวิต เราต้องทุ่มเทจนถึงนาทีสุดท้าย ทีมนี้เล่นได้ดีกว่าเมื่ออยู่ในสถานการณ์กดดัน ถ้ามันไม่เข้าประตู เราก็คงแพ้ 0-1 ทั้งที่มีโอกาสยิงถึงเจ็ดครั้ง แต่เรายังคงเดินหน้าจนจบ เราคิดว่าเกมกับอียิปต์คือจุดสูงสุดแล้ว แต่เกมนี้กลับยอดเยี่ยมยิ่งกว่า” สกาโลนีกล่าว

เขายังพูดถึงความเปลี่ยนแปลงของอารมณ์ในเกมฟุตบอลอีกด้วย

“ช่วงเวลาแบบนี้คือช่วงเวลาแห่งความสุขที่แท้จริงของเรา พรุ่งนี้ความรู้สึกขมขื่นอาจกลับมาอีกครั้ง แต่นักเตะเหล่านี้ไม่รู้สึกกดดันจากความรับผิดชอบ เราไม่ได้ประสบความสำเร็จเพียงเพราะชนะหรือแพ้ สิ่งสำคัญที่สุดคือวิธีที่เรารับมือกับทุกสถานการณ์” เขากล่าวเพิ่มเติม

อาร์เจนตินาผ่านเข้าสู่รอบชิงกับสเปน

อังกฤษออกนำไปก่อนในนาทีที่ 55 จากผลงานของแอนโธนี กอร์ดอน และดูเหมือนจะคว้าชัยได้ แต่ทัพ “ฟ้าขาว” ไม่ยอมแพ้และกลับมาสู้ต่ออย่างแข็งแกร่ง

เอ็นโซ เฟร์นันเดซ ยิงประตูตีเสมอในนาทีที่ 85 ก่อนที่ลิโอเนล เมสซี จะจ่ายบอลให้เลาตาโร มาร์ติเนซ ทำประตูชัยในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ พลิกสถานการณ์กลับมาชนะได้อย่างสุดยอด

เกมนี้เป็นการแข่งขันที่สูสีตลอดทั้ง 90 นาที โดยทั้งสองทีมแทบไม่มีโอกาสจะแจ้งในครึ่งแรก อาร์เจนตินาจะลงสนามพบกับสเปนในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก ฟีฟ่า เวิลด์คัพ 2026 ในวันอาทิตย์ ขณะที่อังกฤษจะลงเล่นชิงอันดับสามกับฝรั่งเศส