Kemenangan dramatis Argentina dengan skor 2-1 atas Inggris di semifinal Piala Dunia FIFA 2026 menghadirkan momen menarik setelah peluit akhir dibunyikan. Lionel Messi bersama beberapa rekan setimnya tertangkap kamera sedang memeriksa botol air milik Jordan Pickford, yang kabarnya berisi catatan rinci mengenai para penendang penalti Argentina.

Rekaman tersebut dengan cepat menjadi viral di media sosial setelah Argentina memastikan tempat mereka di final Piala Dunia hari Minggu melawan Spanyol.

Argentina nyaris harus menghadapi adu penalti setelah Inggris sempat unggul lebih dulu. Tim asuhan Thomas Tuchel tampak akan melaju ke final ketika Anthony Gordon mencetak gol pada menit ke-55.

Namun Argentina kembali menunjukkan semangat juangnya di menit-menit akhir. Enzo Fernández menyamakan kedudukan pada menit ke-85, sebelum Lautaro Martínez menanduk umpan silang Messi di masa tambahan waktu untuk memastikan kemenangan dramatis 2-1. Hasil tersebut membawa juara bertahan melaju tanpa perlu melalui perpanjangan waktu maupun adu penalti.

Gol kemenangan di menit akhir itu juga berarti Pickford tidak sempat menggunakan catatan-catatan yang kabarnya ditempelkan pada botol airnya.

Botol air Pickford menarik perhatian pemain Argentina. Selama ini, Pickford dikenal rajin menyiapkan catatan detail mengenai calon penendang penalti dalam turnamen besar, dengan kertas berisi informasi tersebut ditempel pada botolnya untuk membantu menentukan arah tendangan lawan.

Setelah pertandingan berakhir, kamera televisi menyorot beberapa pemain Argentina yang berkumpul di sekitar botol kiper Inggris itu, tampak sedang membaca catatan tulisan tangan yang disiapkan untuk menghadapi kemungkinan adu penalti.

Messi terlihat tersenyum sambil menggelengkan kepala bersama Enzo Fernández dan rekan-rekan lainnya saat mereka memeriksa botol tersebut. Raut wajah mereka menunjukkan rasa geli karena rencana yang disusun dengan cermat itu pada akhirnya tidak diperlukan.

Meskipun banyak laporan menyebutkan bahwa catatan tersebut berisi daftar penendang penalti Argentina, isi pasti dari botol itu belum dikonfirmasi secara resmi.

Insiden ini juga menyoroti betapa ketatnya persaingan di tahap akhir pertandingan. Ketika skor masih imbang di penghujung laga, para pemain Argentina dikabarkan memperhatikan persiapan Pickford karena kemungkinan adu penalti semakin besar. Namun, gol penentu Lautaro Martínez di masa tambahan waktu membuat skenario tersebut tidak terjadi.

Momen ringan dengan botol Pickford itu menjadi penutup yang sempurna untuk semifinal yang penuh ketegangan. Senyum Messi mencerminkan rasa lega sekaligus kepuasan setelah Argentina berhasil menghindari adu penalti yang bisa saja sangat menegangkan.

Alih-alih harus menghadapi salah satu kiper spesialis penyelamat penalti terbaik di dunia dari jarak 12 yard, Argentina menyelesaikan pertandingan di waktu normal dan kini bersiap menghadapi final besar Piala Dunia melawan Spanyol.