Micah Richards memberikan analisis yang tajam seperti biasanya atas kekalahan dramatis Inggris 2-1 dari Argentina pada babak semifinal Piala Dunia hari Rabu.

Mantan bek Manchester City itu menilai di mana kesalahan dilakukan oleh tim Tiga Singa setelah tim asuhan Thomas Tuchel berusaha bertahan untuk mempertahankan keunggulan 1-0, namun akhirnya kebobolan dua gol di menit-menit akhir yang dibantu oleh Lionel Messi.

Upaya Richards tersebut semakin patut diapresiasi mengingat apa yang ia ungkapkan di media sosial setelah pertandingan usai.

Richards mengumumkan bahwa ia menerima kabar duka sebelum tampil di siaran langsung, mengungkapkan bahwa ayahnya, Lincoln, telah meninggal dunia secara mendadak.

“Tak lama sebelum saya tampil di udara hari ini, saya menerima kabar yang sangat menyedihkan bahwa ayah saya, Lincoln, telah berpulang,” tulisnya. “Kematian beliau sangat tak terduga, dan beliau meninggalkan kami terlalu cepat.”

“Beliau adalah penggemar terbesar saya. Hampir tidak pernah melewatkan satu pun pertandingan sepanjang hidup saya. Saat saya masih kecil, beliau selalu mengantar saya ke mana pun saya harus pergi, dan selama karier profesional saya, beliau adalah orang tua yang paling bangga. Sangat jarang beliau tidak berada di sisi saya.”

“Saya tahu betapa pentingnya menyaksikan pertandingan Piala Dunia Inggris bagi semua orang di rumah, dan bagaimana pengalaman itu menyatukan keluarga lintas generasi, tidak seperti hal lain. Saya tahu, terutama sebagai seorang pria Yorkshire sejati yang bangga, ayah pasti ingin acara malam ini tetap berjalan. Dan memang demikian.”

Richards menambahkan, “Hari ini saya memikirkan saudara-saudara saya dan seluruh keluarga besar kami saat kami mengenang ayah saya, Lincoln — pahlawan dan inspirasi saya.”

Micah Richards tampil di Stadion Atlanta untuk pertandingan semifinal bersama Wayne Rooney dan Joe Hart.

Banjir ucapan belasungkawa ditujukan kepada Richards di kolom komentar unggahannya. Sky Sports dan podcast The Overlap juga menyampaikan simpati mereka kepada Richards dan keluarganya.

Mantan pembalap F1, Jenson Button, turut mengirimkan doa, sementara sesama pundit, Karen Carney, menulis: “Mengirimkan cinta, Micah. Ayahmu pasti sangat bangga.”

Ucapan dukungan juga datang dari dua mantan bek Inggris, John Terry dan Harry Maguire, serta dari Gordon Ramsay dan Clarence Seedorf.