ลิโอเนล เมสซี่ ออกมาตอบโต้เสียงวิจารณ์ที่ตั้งคำถามถึงเส้นทางของทีมชาติอาร์เจนตินาในการเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก ฟีฟ่า เวิลด์คัพ โดยยืนยันว่าทีมของเขาได้ทุกสิ่งมาด้วยผลงานในสนาม ไม่ใช่จากการตัดสินที่เข้าข้างหรืออิทธิพลจากภายนอก

อาร์เจนตินา พลิกสถานการณ์จากการตามหลัง 0-1 หลังนาทีที่ 85 ก่อนจะเอาชนะอังกฤษ 2-1 ในรอบรองชนะเลิศเมื่อวันพุธที่ผ่านมา คว้าตั๋วเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศที่จะพบกับสเปนในวันอาทิตย์นี้

ชัยชนะดังกล่าวสร้างความยินดีไปทั่วกรุงบัวโนสไอเรส โดยมีแฟนบอลนับพันออกมาเฉลิมฉลองบนท้องถนน ขณะที่ทีมชาติอาร์เจนตินาเข้าใกล้การคว้าแชมป์เวิลด์คัพติดต่อกันเป็นครั้งที่สองเพียงอีกก้าวเดียว

นอกจากนี้ยังเป็นการคัมแบ็กอีกครั้งในทัวร์นาเมนต์นี้ หลังจากทีมของกุนซือ ลิโอเนล สกาโลนี แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งในการพลิกเกมอยู่หลายครั้ง ก่อนหน้านี้อาร์เจนตินาเอาชนะเคปเวิร์ดและสวิตเซอร์แลนด์ในช่วงต่อเวลาพิเศษ และยังสามารถพลิกจากการตามหลังอียิปต์ 0-2 ในช่วง 11 นาทีสุดท้ายกลับมาชนะ 3-2 ได้อย่างเหลือเชื่อ

อย่างไรก็ตาม ชัยชนะเหล่านั้นก็มาพร้อมกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์เช่นกัน โดยโค้ชของสวิตเซอร์แลนด์และอียิปต์ตั้งคำถามถึงการตัดสินของผู้ตัดสินหลังจากพ่ายแพ้ โดยโค้ชทีมชาติอียิปต์ ฮอสซัม ฮัสซัน ถึงกับกล่าวว่าทีมของเขาได้รับผลกระทบจากระบบฟุตบอลที่เข้าข้างเมสซี่และอาร์เจนตินา

เสียงวิจารณ์เหล่านี้ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นในโซเชียลมีเดีย โดยแฟนบอลบางส่วนมองว่าผังการแข่งขันฟุตบอลโลกจัดให้เป็นประโยชน์ต่ออาร์เจนตินา ขณะที่ยังมีข่าวลือที่ไม่มีหลักฐานว่า ฟีฟ่า ต้องการให้ทีมแชมป์เก่าป้องกันตำแหน่งไว้ได้

เมสซี่ออกมาปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านั้นหลังเกมชนะอังกฤษ โดยกล่าวว่า “ตลอดสี่ปีที่ผ่านมา เราคือทีมที่ดีที่สุด ไม่ว่าคุณจะชอบหรือไม่ และไม่ว่าคนอื่นจะพูดอย่างไร”

“เรายืนยันตัวเองอีกครั้งว่าเป็นหนึ่งในสองทีมที่ดีที่สุดของโลก ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าทุกสิ่งที่เราทำมาไม่ใช่เรื่องบังเอิญ และไม่มีอะไรที่เราถูกยื่นให้ฟรี ๆ”

ที่ผ่านมา ทีมชาติอาร์เจนตินามักหลีกเลี่ยงที่จะตอบโต้ข้อกล่าวหาเรื่องความลำเอียง โดยกุนซือ ลิโอเนล สกาโลนี เคยแนะนำผู้สื่อข่าวในงานแถลงข่าวก่อนหน้านี้ว่า “อย่าเสพสื่อสังคมออนไลน์มากเกินไป” เมื่อถูกถามถึงประเด็นนี้

แต่หลังผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกอีกครั้ง ทีมแชมป์เก่าตัดสินใจออกมาตอบกลับอย่างชัดเจน โดยเมสซี่กล่าวว่า “การได้เข้าชิงฟุตบอลโลกสองครั้งติดต่อกันเป็นสิ่งที่มีไม่กี่ทีมทำได้ และทีมชุดนี้ทำมันสำเร็จ หากเราแพ้อังกฤษ คงมีคนออกมาพูดเรื่องไร้สาระมากมาย แต่เราไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาทำแบบนั้น”

การแข่งขันรอบรองชนะเลิศกับอังกฤษยังปลุกความเป็นคู่ปรับเก่าแก่ในวงการฟุตบอลขึ้นมาอีกครั้ง ซึ่งมีรากมาจากทั้งการแข่งขันในสนามและข้อพิพาทเรื่องหมู่เกาะฟอล์กแลนด์ หรือที่อาร์เจนตินาเรียกว่า หมู่เกาะมัลวินาส

เมื่อวันพฤหัสบดี รัฐบาลอังกฤษออกมาเรียกร้องให้ฟีฟ่าสอบสวนกรณีที่นักเตะอาร์เจนตินาฉลองชัยด้วยการถือป้ายที่แฟนบอลมอบให้ ซึ่งมีข้อความว่า “ลาส มัลวินาส ซอน อาร์เจนตินาส” แปลว่า “หมู่เกาะมัลวินาสเป็นของอาร์เจนตินา”

เอนโซ เฟร์นานเดซ กองกลางทีมชาติอาร์เจนตินา ยอมรับว่าท่าทางการฉลองหลังทำประตูตีเสมอของเขามีความหมายพิเศษสำหรับผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์ทีม โดยนักเตะเชลซีรายนี้ทำท่าประกบหูและขยับนิ้วมือเปิดปิดซ้ำ ๆ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ในวงการฟุตบอลที่สื่อถึงการบอกให้ผู้วิจารณ์พูดต่อไปได้เลย

“มีการพูดกันมากมาย มันเป็นความรู้สึกผสมระหว่างความดีใจและความอัดอั้น” เฟร์นานเดซ กล่าว