มีรายงานข่าวที่ไม่ค่อยน่ายินดีนักเกี่ยวกับการแข่งขันฟุตบอลโลก เมื่อมีการออกคำเตือนด้านสุขภาพแก่ประชาชนในนครนิวยอร์กก่อนเกมนัดชิงชนะเลิศระหว่างทีมชาติสเปนและทีมชาติอาร์เจนตินาในวันอาทิตย์นี้

ควันจากไฟป่าได้ส่งผลกระทบต่อคุณภาพอากาศในพื้นที่นิวยอร์กและนิวเจอร์ซีย์ ทำให้เจ้าหน้าที่ออกคำแนะนำให้ประชาชนงดการทำกิจกรรมกลางแจ้งและอยู่ในอาคารให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ตามรายงานของบีบีซี สปอร์ต ระบุว่าจนถึงตอนนี้สถานการณ์ยังไม่รุนแรงถึงขั้นส่งผลกระทบต่อผู้เล่นที่กำลังฝึกซ้อมก่อนเกมรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก

อย่างไรก็ตาม ปัญหานี้อาจกลายเป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับการแข่งขันนัดชิง เนื่องจากยังไม่ทราบแน่ชัดว่าผลกระทบจากสภาพอากาศที่ไม่ปลอดภัยนี้จะมีต่อผู้เล่นและแฟนบอลที่ต้องอยู่กลางแจ้งเป็นเวลานานอย่างไร

รายงานของบีบีซียังระบุเพิ่มเติมว่า ในช่วงเวลานี้ได้มีการแข่งขันฟุตบอลอื่น ๆ เกิดขึ้นเช่นกัน โดยสภาพอากาศร้อนและคุณภาพอากาศที่ย่ำแย่เป็นปัจจัยที่สร้างความลำบากให้กับผู้เล่น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเกมการแข่งขันฟุตบอลหญิงอาชีพแห่งชาติสหรัฐฯ (NWSL) ระหว่างทีมก็อตแธม เอฟซี และวอชิงตัน สปิริต เมื่อคืนวันพุธที่ผ่านมา ซึ่งมีการกำหนดให้ผู้เล่นพักดื่มน้ำสองครั้งต่อครึ่ง

ทรินิตี ร็อดแมน ผู้เล่นของวอชิงตัน สปิริต ได้ให้สัมภาษณ์หลังเกมว่า การแข่งขันครั้งนี้อาจไม่ควรจัดขึ้นเลย เพราะผู้เล่นได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศอย่างเห็นได้ชัด

ร็อดแมนกล่าวว่า “ไม่ใช่เพื่อจะแก้ตัว แต่ทั้งสองทีมต่างก็รู้สึกเหมือนกันว่า ‘พักอีกครั้งไหม อีกครั้งไหม อีกครั้งไหม’”

อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีสัญญาณใด ๆ ว่าการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบชิงชนะเลิศจะถูกยกเลิกหรือเลื่อนออกไป

อาร์เจนตินาจะพบกับสเปนในนครนิวยอร์กวันอาทิตย์นี้ และรายงานของบีบีซีระบุว่าคุณภาพอากาศมีแนวโน้มจะดีขึ้นภายในวันนี้

สิ่งเดียวที่อาจแตกต่างจากเดิมคือช่วงพักครึ่งเวลาที่จะยาวนานกว่าปกติ โดยจะใช้เวลา 25 นาที แทนที่จะเป็น 15 นาทีตามปกติ