Arsenal tampaknya mendapat dorongan tepat waktu menjelang musim 2026/27, setelah laporan dari L’Equipe menyebutkan bahwa William Saliba kemungkinan dapat menghindari operasi untuk cedera punggung yang telah mengganggunya selama beberapa bulan terakhir.
Pemain internasional Prancis itu telah berjuang menghadapi masalah tersebut sejak bulan Maret, dan sebelumnya muncul kekhawatiran serius menjelang Piala Dunia 2026 bahwa cedera itu akan membuatnya absen sepenuhnya dari turnamen tersebut.
Namun, Saliba menunjukkan tekad luar biasa dengan tetap bermain meski dalam kondisi kesakitan dan menjadi salah satu bek tengah pilihan utama Didier Deschamps bersama Dayot Upamecano.
Saliba tampil sebagai starter dalam enam pertandingan untuk tim nasional Prancis dan memainkan peran penting dalam membantu negaranya mencapai babak semifinal.
Sayangnya, perjalanannya di turnamen berakhir saat menghadapi Spanyol, ketika ia terjatuh tanpa kontak dengan pemain lawan setelah hanya bermain selama setengah jam.
Sang bek segera memberi isyarat bahwa ada masalah pada punggungnya sebelum meninggalkan lapangan, yang menimbulkan kekhawatiran bahwa cedera tersebut telah menjadi lebih serius.
Deschamps kemudian mengonfirmasi bahwa Saliba telah lama berjuang dengan cedera tersebut dan telah memaksakan diri sejauh yang ia mampu.
Meski hasil pemeriksaan medis menunjukkan bahwa cedera tersebut tidak bertambah parah, tingkat rasa sakit yang dialami sudah mencapai titik di mana ia tidak bisa melanjutkan bermain.
Saliba juga absen dalam pertandingan perebutan tempat ketiga melawan Inggris. Saat itu, muncul kekhawatiran bahwa ia mungkin memerlukan operasi setelah Piala Dunia, yang berpotensi membuatnya absen hingga akhir tahun.
Namun, para dokter kini cenderung memilih rencana pemulihan tanpa operasi sebagai gantinya.
Perawatan yang diusulkan akan berfokus pada program rehabilitasi jangka panjang, meskipun keputusan akhir diperkirakan akan dibuat setelah pembahasan antara Saliba, tim medis Arsenal, dan para spesialis pada awal pekan depan.
Waktu pemulihan ini sangat penting bagi Arsenal karena persiapan untuk musim baru sudah dimulai.
The Gunners akan memulai rangkaian laga pramusim mereka dengan menghadapi Girona, Real Betis, Borussia Dortmund, dan Como, sebelum bertemu Manchester City di ajang Community Shield.
Meski tanpa menjalani operasi, Saliba tetap diperkirakan akan melewatkan sebagian dari jadwal pramusim karena masih dalam masa pemulihan setelah perjalanan Prancis hingga babak semifinal Piala Dunia.
