Pemain internasional Inggris kini berstatus bebas transfer setelah meninggalkan Manchester City.

The Blues berencana merekrut satu atau dua bek tengah pada musim panas ini, dan menurut informasi yang diperoleh Standard Sport, pemain Inggris berusia 32 tahun itu menjadi salah satu sosok yang diminati dan telah dimasukkan ke dalam daftar incaran untuk posisi tersebut.

Nama lain dalam daftar target bek tengah Chelsea adalah Jacobo Ramon dari Como, sementara pembicaraan aktif juga sedang berlangsung antara Chelsea dan Crystal Palace terkait upaya The Blues mendatangkan bek tengah Prancis, Maxence Lacroix. Negosiasi ini dipimpin oleh ketua sekaligus pemilik bersama Palace, Steve Parish.

Stones baru saja dimasukkan ke daftar pendek setelah ia resmi menjadi pemain bebas transfer pada 1 Juli, usai kontraknya dengan Manchester City berakhir.

Diperkirakan ada beberapa klub lain yang juga tertarik pada pemain internasional Inggris tersebut, yang berperan penting bagi negaranya selama enam minggu terakhir ketika mereka finis di posisi ketiga Piala Dunia di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat — pencapaian terbaik Inggris di ajang tersebut sejak 1966.

Mantan bek Everton itu hanya berperan kecil pada musim terakhirnya di Stadion Etihad, dengan hanya tampil dalam 15 pertandingan akibat kombinasi cedera berulang serta preferensi Pep Guardiola terhadap Josko Gvardiol, Ruben Dias, Abdukodir Khusanov, dan Marc Guehi.

Guehi, yang menjadi pasangan Stones di final Euro 2024 melawan Spanyol, bergabung ke Manchester City dari Palace pada Januari dengan nilai transfer £35 juta, dan kedatangannya semakin membatasi waktu bermain Stones.

Keduanya tampil bersama tiga kali di jantung pertahanan Inggris dalam turnamen musim panas ini, dengan Thomas Tuchel memilih untuk memasangkan dua pemain City itu saat menghadapi Meksiko, Norwegia, dan Argentina.