TRIBUNNEWS.COM - Timnas Indonesia mendapat kabar yang bisa menjadi keuntungan menjelang bergulirnya Piala AFF 2026 atau ASEAN Championship 2026.
Salah satu pesaing skuad Garuda di Grup A, Singapura, dipastikan kehilangan dua pemain penting dalam turnamen yang berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.
Dua pemain tersebut adalah penyerang Ikhsan Fandi dan bek berpengalaman Safuwan Baharudin.
Keduanya dipastikan tidak bisa memperkuat The Lions setelah gagal mendapatkan izin pelepasan dari klub masing-masing lantaran Piala AFF 2026 digelar di luar kalender internasional FIFA.
Alhasil, klub tidak memiliki kewajiban untuk melepas pemainnya bergabung dengan tim nasional.
Absennya Ikhsan tentu menjadi pukulan telak bagi lini serang Singapura.
Penyerang berusia 27 tahun yang baru bergabung dengan klub kasta ketiga Liga Jepang, Thespa Gunma, tersebut merupakan salah satu mesin gol andalan The Lions.
Ikhsan tercatat telah membukukan 23 gol dari 49 penampilan bersama Timnas Singapura.
Sementara itu, Safuwan menjadi salah satu pemain paling berpengalaman yang dimiliki The Lions.
Bek berusia 34 tahun yang memperkuat klub Liga Super Malaysia, Selangor, tersebut telah mengoleksi 133 penampilan internasional dengan torehan 14 gol.
Kedua pemain tersebut bahkan sama-sama menyumbangkan gol ketika Singapura membantai Mongolia 4-0 dalam pertandingan persahabatan pada Mei lalu.
Absennya Ikhsan dan Safuwan tentu menjadi kabar positif bagi Timnas Indonesia.
Pasalnya, skuad Garuda dijadwalkan bertandang menghadapi Singapura pada pertandingan terakhir Grup A di Jalan Besar Stadium, Kallang, 7 Agustus 2026.
Baca juga: Modal Positif Jelang Piala AFF 2026, Timnas Indonesia Libas Bali United 3-0, John Herdman Puas!
Pelatih Timnas Singapura, Gavin Lee, mengakui kehilangan dua pemain penting bukan situasi yang diharapkan timnya. Namun, ia tidak ingin terlalu lama meratapi kondisi tersebut.
Lee justru melihat absennya Ikhsan dan Safuwan sebagai kesempatan bagi pemain lain untuk membuktikan kemampuan.
“Beberapa hal berada di luar kendali kita, tetapi di sisi lain, ini memberi kita kemungkinan untuk melihat aksi pemain lain yang mungkin tidak mendapatkan kesempatan yang sama jika mereka ada di sekitar kita,” kata Gavin Lee, dikutip dari The Straits Times.
“Ketidakhadiran mereka bukanlah yang terbaik bagi kami, tetapi kami selalu bisa membalikkan keadaan dan melihat peluang yang ada,” lanjutnya.
Lee menegaskan The Lions tetap memiliki konsep permainan yang ingin diterapkan di Piala AFF 2026.
“Siapa pun yang bermain dalam sebuah pertandingan, kami selalu berusaha untuk memaksimalkan kualitas mereka dan meminimalkan kelemahan mereka,” ujar Lee.
Keseriusan Singapura dalam mempersiapkan diri juga terlihat dari keputusan menggelar pemusatan latihan di Okinawa, Jepang, pada 6-17 Juli 2026.
Selama berada di Jepang, The Lions menguji kemampuan menghadapi sejumlah klub lokal, termasuk FC Ryukyu, Okinawa SV, dan Albirex Niigata.
Lee menilai pertandingan menghadapi klub-klub Jepang dapat memberikan tekanan yang dibutuhkan pemainnya untuk meningkatkan kualitas permainan.
“Tim-tim Jepang semuanya profesional, serius, dan berkomitmen. Kami tahu para pemain kami akan ditekan dan kewalahan dalam pertandingan-pertandingan ini, dan mereka akan berkembang dari situ,” jelasnya.
Meski kehilangan Ikhsan Fandi dan Safuwan Baharudin, kekuatan Singapura tetap tidak bisa dipandang sebelah mata oleh Timnas Indonesia.
The Lions datang ke Piala AFF 2026 dengan kepercayaan diri tinggi setelah berhasil memastikan tiket ke putaran final Piala Asia 2027.
Momentum tersebut menjadi salah satu modal penting bagi pasukan Gavin Lee untuk bersaing di turnamen sepak bola antarnegara Asia Tenggara.
Selain itu, kekuatan Singapura bertambah dengan keberadaan sejumlah pemain naturalisasi seperti Kyoga Nakamura, Song Ui-young, Jacob Mahler, Ryhan Stewart, hingga Harhys Stewart berpotensi menjadi tulang punggung The Lions.
Komposisi tersebut membuat Singapura tetap memiliki kualitas untuk memberikan kejutan dan berstatus sebagai salah satu calon kuda hitam Piala AFF 2026.
Singapura sendiri tergabung di Grup A bersama Timnas Indonesia, Vietnam, Kamboja, dan Timor Leste.
The Lions akan mengawali perjalanan dengan bertandang menghadapi Kamboja pada 24 Juli sebelum menjamu Timor Leste tiga hari berselang.
Setelah itu, Singapura akan menghadapi juara bertahan Vietnam pada 31 Juli dan menutup fase grup dengan menjamu Timnas Indonesia pada 7 Agustus.
Gavin Lee memilih tidak memasang target secara terbuka untuk timnya di Piala AFF 2026.
Ia ingin para pemain fokus memberikan performa terbaik dalam setiap pertandingan.
“Kami ingin fokus pada hal-hal yang dapat kami kendalikan, yang selalu berupa performa kami,” kata Lee.
“Kami ingin membiarkan performa kami menentukan tujuan kami. Kami ingin berupaya menampilkan performa terbaik yang memungkinkan kami meraih hasil maksimal dalam kompetisi ini,” tutupnya.
Di atas kertas, absennya Ikhsan dan Safuwan memang menjadi keuntungan tersendiri bagi Timnas Indonesia.
Namun, skuad Garuda tetap wajib waspada.
Dengan momentum positif seusai lolos ke Piala Asia 2027, tambahan kekuatan sejumlah pemain naturalisasi, serta persiapan intensif di Jepang, Singapura tetap berpotensi menjadi kuda hitam yang dapat mengganggu persaingan Grup A Piala AFF 2026.
Kiper:
1. Izwan Mahbud (Young Lions)
2. Syazwan Buhari (Tampines Rovers)
3. Ridhuan Barudin (Hougang United)
Bek:
4. Nur Adam Abdullah (Lion City Sailors)
5. Amirul Adli (Tampines Rovers)
6. Lionel Tan (Lion City Sailors)
7. Irfan Fandi (TBA)
8. Ryhan Stewart (Lion City Sailors)
9. Raoul Suhaimi (Tampines Rovers)
10. Akram Azman (FC Jurong)
11. Luth Harith (Young Lions)
12. Hariss Harun (Lion City Sailors)
Gelandang:
13. Joel Chew (Tampines Rovers)
14. Kyoga Nakamura (Lion City Sailors)
15. Song Ui-young (Lion City Sailors)
16. Shah Shahiran (Tampines Rovers)
17. Farhan Zulkifli (Lion City Sailors)
18. Glenn Kweh (Lion City Sailors)
19. Hami Syahin (Lion City Sailors)
20. Jacob Mahler (Tampines Rovers)
21. Harhys Stewart (Chiangrai United)
22. Saifullah Akbar (Hougang United)
23. Nathan Mao (Young Lions)
Penyerang:
24. Ilhan Fandi (Lion City Sailors)
25. Shawal Anuar (Lion City Sailors)
(Tribunnews.com/Hafidh Rizky Pratama)
