केप वर्डे ने सोमवार को अपनी विश्व कप यात्रा में एक और अध्याय जोड़ा, जब सिडनी लोपेस कब्राल ने टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ गोल के लिए हुए सार्वजनिक मतदान में जीत हासिल की।

लोपेस कब्राल को 2026 फीफा विश्व कप में अर्जेंटीना के खिलाफ शीर्ष कोने में लगाए गए अपने घुमावदार प्रहार के लिए यह सम्मान मिला। यह गोल मियामी गार्डन्स में केप वर्डे के राउंड ऑफ 32 मैच के अतिरिक्त समय में आया, जिसने उसकी टीम को मौजूदा चैंपियन के खिलाफ 2-2 की बराबरी पर ला दिया। हालांकि, अर्जेंटीना ने अंततः यह मुकाबला 3-2 से जीत लिया।

2026 संस्करण के साथ केप वर्डे ने पहली बार फीफा विश्व कप में हिस्सा लिया। अफ्रीकी टीम ग्रुप चरण से आगे बढ़ी, लेकिन राउंड ऑफ 32 में अर्जेंटीना के खिलाफ उसका सफर समाप्त हो गया।

लोपेस कब्राल का प्रयास टूर्नामेंट में किए गए 308 गोलों में सर्वश्रेष्ठ चुना गया। उसने उज्बेकिस्तान के लिए कांगो के खिलाफ एल्दोर शोमुरोदोव के लॉब और हैती के लिए मोरक्को के खिलाफ विल्सन इसिडोर के उभरते प्रहार को पीछे छोड़ा।

सार्वजनिक मतदान के लिए फीफा ने 12 गोलों को शॉर्टलिस्ट किया था, जो सोमवार को बंद हुआ।

लोपेस कब्राल का जश्न भी टूर्नामेंट के यादगार पलों में शामिल हो गया। गोल करने के बाद वह साथियों से अलग भागा, अपनी प्रेमिका को गले लगाने के लिए स्टैंड में चढ़ गया और फिर अपनी मां को खोजने लगा।

उसने कहा, “मैच से पहले मैंने अपनी मां और अपनी प्रेमिका से कह दिया था कि अगर मैं गोल करूं, तो मैं सीधे उनके पास दौड़कर जाऊंगा।” उसने आगे कहा, “जब मैं वहां पहुंचा, तो मैंने अपनी मां को रोते हुए देखा। उन्हें यह तक नहीं पता चला कि मैं ठीक उनके पास खड़ा था। सब लोग उनकी देखभाल में लगे थे, क्योंकि मेरे गोल करने पर वह बेहोश हो गई थीं।”

उनका अभियान स्पेन के खिलाफ 0-0 की बराबरी के साथ शुरू हुआ था, जिसमें गोलकीपर वोज़िन्हा ने नतीजे में अहम भूमिका निभाई थी।