ผู้ตัดสินชาวสโลวีเนีย สลาฟโก วินชิช ได้ยุติเส้นทางการทำหน้าที่ผู้ตัดสินอย่างเป็นทางการแล้ว โดยนัดชิงฟุตบอลโลก 2026 ระหว่างสเปนกับอาร์เจนตินากลายเป็นเกมสุดท้ายของอาชีพอันโดดเด่นที่ยืนยาวเกือบสองทศวรรษในระดับสูงสุดของฟุตบอลโลก

การประกาศดังกล่าวมีขึ้นหนึ่งสัปดาห์หลังจากวินชิชลงทำหน้าที่ในเกมที่สเปนเอาชนะอาร์เจนตินา 1-0 ในช่วงต่อเวลาพิเศษที่นิวเจอร์ซีย์ ซึ่งเป็นนัดชิงที่ยังคงถูกจับตามองอย่างหนักจากลักษณะของเกมที่เล่นกันอย่างหนักหน่วง และเหตุปะทะหลังจบการแข่งขันที่เกี่ยวข้องกับนักเตะและสตาฟฟ์โค้ชของอาร์เจนตินา

แม้ว่าวินชิชจะถูกแฟนบอลบางส่วนวิจารณ์เรื่องการควบคุมเกม แต่ทั้งตัวผู้ตัดสินและสมาคมฟุตบอลสโลวีเนียไม่ได้ส่งสัญญาณว่าการตัดสินใจอำลาวงการของเขาเกี่ยวข้องกับกระแสถกเถียงรอบนัดชิงครั้งนี้แต่อย่างใด

สมาคมฟุตบอลสโลวีเนียยืนยันการปิดฉากอาชีพที่เป็นหมุดหมายสำคัญ

สมาคมฟุตบอลสโลวีเนียยืนยันการรีไทร์ของวินชิชผ่านแถลงการณ์อย่างเป็นทางการที่เผยแพร่หลังนัดชิงฟุตบอลโลกหนึ่งสัปดาห์

“หนึ่งสัปดาห์หลังนัดชิงฟุตบอลโลกในสหรัฐอเมริกา สลาฟโก วินชิช ได้ปิดฉากอาชีพผู้ตัดสินอันเป็นประวัติศาสตร์ในระดับสูงสุดของโลกอย่างเป็นทางการแล้ว” สหพันธ์ระบุ

การตัดสินใจครั้งนี้เป็นการปิดม่านอาชีพผู้ตัดสินที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดรายหนึ่งของยุโรป และไปถึงจุดสูงสุดด้วยการได้ทำหน้าที่ในเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฟุตบอล หลังสั่งสมประสบการณ์และไต่เต้าผ่านรายการของยูฟ่าและฟีฟ่าเป็นเวลาหลายปี

จากลีกสูงสุดของสโลวีเนียสู่เวทีใหญ่ที่สุดของโลกฟุตบอล

วินชิชเกิดที่เมืองมาริบอร์ ประเทศสโลวีเนีย ในปี 1979 เขาเริ่มทำหน้าที่ตัดสินในศึกสโลวีเนียน ปร์วาลีกา ตั้งแต่ปี 2007 ก่อนจะได้รับตราผู้ตัดสินนานาชาติของฟีฟ่าในอีกสามปีต่อมาในปี 2010

ผลงานที่สม่ำเสมอของเขาทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในผู้ตัดสินชั้นนำของยุโรปอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้ได้รับมอบหมายงานของยูฟ่าที่มีความสำคัญมากขึ้นเรื่อย ๆ ทั้งในฟุตบอลระดับสโมสรและทีมชาติ

ในปี 2019 วินชิชได้รับการเลื่อนชั้นสู่กลุ่มเอลีตของยูฟ่า ซึ่งเป็นระดับสูงสุดขององค์กรด้านการตัดสิน และนั่นเปิดทางสู่การได้ทำหน้าที่ในทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติรายการใหญ่และนัดชิงยุโรป

เขาเคยลงทำหน้าที่ในศึกยูโร 2020 ก่อนจะกลับมาอีกครั้งในยูโร 2024 ซึ่งเขาได้รับมอบหมายให้เป่านกหวีดเกมรอบรองชนะเลิศระหว่างสเปนกับอิตาลี

ในระดับสโมสร วินชิชได้ทำหน้าที่ในเกมใหญ่หลายรายการของยุโรป รวมถึงนัดชิงยูฟ่า ยูโรปาลีก 2022 ระหว่างไอน์ทรัคท์ แฟรงก์เฟิร์ต กับเรนเจอร์ส ก่อนจะได้รับมอบหมายคุมเกมนัดชิงยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก 2024 ซึ่งเรอัล มาดริดเอาชนะโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ 2-0 ที่สนามเวมบลีย์

อ่านเพิ่มเติม:

เส้นทางฟุตบอลโลกปิดฉากลงด้วยนัดชิง

ฟุตบอลโลก 2026 คือจุดสูงสุดของอาชีพระดับนานาชาติของวินชิช

เกมนัดชิงระหว่างสเปนกับอาร์เจนตินาเป็นงานที่แปดของเขาในฟุตบอลโลกตลอดสองทัวร์นาเมนต์หลังสุด

หลังจากได้ลงทำหน้าที่ครั้งแรกในฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ วินชิชกลับมาอีกครั้งในปี 2026 เพื่อคุมเกมเพิ่มอีกสี่นัด ก่อนที่ฝ่ายผู้ตัดสินของฟีฟ่าจะเลือกเขาให้ทำหน้าที่ในเกมชี้ชะตาของทัวร์นาเมนต์

ก่อนหน้านั้นในทัวร์นาเมนต์เดียวกัน เขาเคยตัดสินเกมรอบแบ่งกลุ่มที่บราซิลเสมอกับโมร็อกโก รวมถึงเกมที่แอลจีเรียชนะจอร์แดน และเกมรอบ 32 ทีมสุดท้ายที่เม็กซิโกชนะเอกวาดอร์

เกมน็อกเอาต์นัดดังกล่าวได้รับความสนใจอย่างมาก หลังวินชิชไล่ปิเอโร ฮินคาปี กองหลังเอกวาดอร์ออกจากสนามภายหลังการตรวจสอบของวีเออาร์ จากจังหวะที่เขาใช้มือปิดปากขณะพูดคุยกับซานติอาโก กิเมเนซ กองหน้าของเม็กซิโก

การตัดสินครั้งนั้นนับเป็นใบแดงใบแรกที่วินชิชแจกในทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติรายการใหญ่ หลังจากก่อนหน้านี้เขาลงทำหน้าที่ในเกมฟุตบอลโลกและศึกชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปรวม 10 นัดโดยไม่เคยไล่ผู้เล่นออกจากสนามเลย

นัดชิงฟุตบอลโลกถูกวิจารณ์ แม้ได้รับการยกย่อง

แม้การได้รับมอบหมายให้นัดชิงฟุตบอลโลกจะถือเป็นเกียรติสูงสุดสำหรับผู้ตัดสินระดับนานาชาติ แต่ผลงานของวินชิชก็ยังจุดชนวนการถกเถียงอย่างกว้างขวางหลังสเปนคว้าชัย

แท็กติกการเล่นที่เน้นปะทะของอาร์เจนตินาตลอดทั้งเกมถูกพูดถึงอย่างมากหลังจบการแข่งขัน โดยแฟนบอลบางส่วนมองว่าวินชิชน่าจะใช้บทลงโทษทางวินัยที่เข้มงวดกว่านี้ตั้งแต่ช่วงต้นเกม

ระหว่างการแข่งขัน ผู้ตัดสินชาวสโลวีเนียได้ไล่เอนโซ เฟร์นานเดซ กองกลางอาร์เจนตินาออกจากสนาม หลังแจกใบเหลืองใบที่สองให้กับนักเตะเชลซีรายนี้ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บท้ายเกมในเวลาปกติ

อย่างไรก็ตาม กระแสวิจารณ์ยังคงดำเนินต่อไปหลังเสียงนกหวีดหมดเวลา โดยเฉพาะหลังเหตุปะทะที่เกี่ยวข้องกับนักเตะและทีมงานโค้ชซึ่งปะทุขึ้นหลังสเปนคว้าแชมป์

ถึงกระนั้น วินชิชก็ได้รับการยกย่องอย่างมากจากผลงานตลอดทั้งทัวร์นาเมนต์เช่นกัน

เขาได้รับการยกให้เป็นผู้ตัดสินยอดเยี่ยมของฟุตบอลโลกโดยทั้งสหพันธ์ประวัติศาสตร์และสถิติฟุตบอลนานาชาติ และสมาคมผู้ตัดสินอิตาลี ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการยอมรับที่มีต่อผลงานโดยรวมของเขาในสายตาแวดวงการตัดสิน

อ่านเพิ่มเติม:

คำร้องเกิดขึ้นหลังนัดชิง

ในช่วงหลายวันหลังเกมนัดชิง มีการเผยแพร่คำร้องในหมู่แฟนบอลอาร์เจนตินาที่เรียกร้องให้ฟีฟ่าจัดแข่งใหม่

คำร้องดังกล่าวกล่าวหาว่าการทำหน้าที่ของวินชิชมีอิทธิพลต่อผลการแข่งขัน และระบุว่าเขาเป็น “ทุจริต” พร้อมทั้งเรียกร้องให้ฟีฟ่าตรวจสอบเกมและสั่งให้แข่งใหม่

คำร้องดังกล่าวอ้างอิงวิดีโอที่เผยแพร่บนโซเชียลมีเดีย ซึ่งผู้จัดทำอ้างว่าแสดงให้เห็นการตัดสินที่เข้าทางสเปน และโต้แย้งว่าการปกป้องความซื่อสัตย์ของการตัดสินเป็นเรื่องสำคัญต่ออนาคตของฟุตบอล

อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้ยังไม่มีหลักฐานใดปรากฏออกมาสนับสนุนข้อกล่าวหาว่ามีการบิดเบือนผลการแข่งขัน หรือว่าวินชิชทำหน้าที่ไม่เหมาะสมในนัดชิง

คำร้องดังกล่าวยังไม่ก่อให้เกิดการดำเนินการใด ๆ จากฟีฟ่า

คลาวดิโอ “ชิกี” ตาเปีย ประธานสมาคมฟุตบอลอาร์เจนตินา ก็ออกมาแสดงความเห็นต่อกระแสถกเถียงนี้เช่นกัน โดยเรียกร้องให้แฟนบอลยอมรับผลของนัดชิงฟุตบอลโลก แทนที่จะเดินหน้าร้องขอให้แข่งใหม่ต่อไป

อาชีพปิดฉากลงบนจุดสูงสุด

การรีไทร์ของวินชิชเป็นผลลัพธ์ของเส้นทางผู้ตัดสินที่ค่อย ๆ ก้าวจากลีกในประเทศของสโลวีเนียไปสู่เกมใหญ่ที่สุดในโลกฟุตบอล

ตลอด 19 ปี เขาทำหน้าที่ในเกมลีกภายในประเทศ รายการของยูฟ่า เกมชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป นัดชิงยูโรปาลีกและแชมเปียนส์ลีก ฟุตบอลโลกของฟีฟ่าสองสมัย และท้ายที่สุดคือนัดชิงฟุตบอลโลก 2026 ระหว่างสเปนกับอาร์เจนตินา

แม้การถกเถียงรอบผลงานนัดสุดท้ายของเขาอาจยังคงดำเนินต่อไปในหมู่แฟนบอล แต่ผู้ตัดสินชาวสโลวีเนียรายนี้ก็อำลาวงการในฐานะผู้ที่ไปถึงตำแหน่งสูงสุดที่ผู้ตัดสินคนหนึ่งจะได้รับได้ และปิดฉากอาชีพของตนบนเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฟุตบอล