“ยกระดับกีฬาชนิดนี้ในที่นี่ไปทุกด้าน” - เจนนี แทฟต์ จากฟ็อกซ์ ประเมินผลงานของทีมชาติสหรัฐฯ เส้นทางของเคปเวิร์ด และการเติบโตของฟุตบอลในอเมริกาหลังฟุตบอลโลก

รายการ ไมค์ดอัป: เจนนี แทฟต์ จากฟ็อกซ์ ชื่นชมความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของทีมชาติสหรัฐฯ และยืนยันว่าฟุตบอลโลกอาจเป็นจุดเริ่มต้นให้แฟนลูกหนังรุ่นใหม่ในอนาคตได้

ม่านของฟุตบอลโลก 2026 ค่อยๆ ปิดลงเกือบสนิทแล้ว ใช่ ทัวร์นาเมนต์นี้จบไปกว่าหนึ่งสัปดาห์ แต่บรรยากาศของมันยังคงค้างอยู่ ฟุตบอลโลกก็เป็นแบบนี้เสมอ: ลอยอยู่ในความทรงจำ และต้องใช้เวลาสักหน่อยกว่าจะย่อยทุกอย่างได้หมด ยิ่งกับทัวร์นาเมนต์ที่มี 48 ทีม เรื่องราวต่างๆ ยิ่งต้องใช้เวลาในการตกผลึก

แน่นอนว่าเรื่องใหญ่ที่สุดของฟุตบอลโลกครั้งนี้คือความเป็นอเมริกันในทุกมิติ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการจัดการ ตั๋ว หรือแม้แต่การเมือง ล้วนมีคำถามมากมายว่าทัวร์นาเมนต์ที่จัดในสหรัฐอเมริกาจะเดินหน้าไปได้จริงหรือไม่ และเจนนี แทฟต์ ซึ่งตามรายงานทุกอย่างอย่างละเอียดให้กับ ฟ็อกซ์ ยืนยันว่ามันคือความสำเร็จล้วนๆ

“ฉันทำข่าวฟุตบอลโลกมา 6 ครั้ง ซึ่งมันทั้งเหลือเชื่อและเป็นเกียรติในทุกครั้ง มันแตกต่างออกไปเมื่ออยู่ในอเมริกา และแม้รัสเซียจะมีช่วงเวลาที่น่าจดจำ รวมถึงกาตาร์ก็มีไฮไลต์ของตัวเอง แต่ที่นี่ในอเมริกาเป็นสถานที่ที่ฉันไม่รู้เลยว่าจะคาดหวังอะไร และสิ่งที่เกิดขึ้นมันเหลือเชื่อมาก ดีกว่าที่ฉันจะจินตนาการได้เสียอีก” เธอบอกกับ โกล

แทฟต์อยู่กับงานนี้ในแบบที่มีน้อยคนทำได้ ผู้สื่อข่าวชาวอเมริกันรายนี้ติดตามทีมชาติสหรัฐฯ อย่างลึกซึ้งตลอดเส้นทางของพวกเขา และเป็นเสียงสำคัญที่บันทึกเรื่องราวของทีมผ่านทั้งช่วงขึ้นและลง

“ฉันคิดว่าทีมชุดนี้เป็นกลุ่มที่เหนียวแน่นมาก สิ่งที่ยากที่สุดของฟุตบอลโลกคือมันอาจจบลงสำหรับทุกคน ยกเว้นสเปน และพอ [ทีมชาติสหรัฐฯ] แพ้แล้วทุกอย่างก็จบลงอย่างฉับพลัน มันจึงรู้สึกเศร้ามาก เพราะเส้นทางพิเศษที่กลุ่มนี้ได้เดินผ่านมานั้นไม่ธรรมดาเลย มันจบลงแบบฉับพลันจริงๆ ทีมงานก็สนิทกันมาก พวกเขามีวัฒนธรรมของตัวเอง” แทฟต์กล่าวเสริม

และเมื่อพวกเขาพ่ายแพ้ต่อเบลเยียม เธอก็หันไปโฟกัสที่เรื่องอื่น แทฟต์ตามทำข่าวทีมชาติฝรั่งเศส และยังอยู่ในพื้นที่เพื่อให้มุมมองระหว่างเกมรอบชิงชนะเลิศด้วย

“ฉันมีความสัมพันธ์เล็กๆ กับพวกเขามาตั้งแต่ปี 2018 ดังนั้นมันจึงดีมากที่ได้เจอพวกเขาอีกครั้ง และรู้สึกว่าพวกเขาไว้ใจฉันในฐานะผู้สื่อข่าวให้เข้าไปอยู่รอบๆ ทีมของพวกเขา” เธอกล่าวถึงการทำข่าวฝรั่งเศส

สำหรับแทฟต์แล้ว นี่คือช่วงฤดูร้อนที่ยอดเยี่ยม ทั้งในฐานะนักข่าวและคนที่คลั่งไคล้ฟุตบอล และเธอได้พูดคุยถึงทุกเรื่องนี้ในรายการ ไมค์ดอัป ตอนล่าสุด ซึ่งเป็นช่วงประจำที่ โกล ดึงมุมมองจากนักวิเคราะห์ ผู้บรรยาย และคอลัมนิสต์คนอื่นๆ เกี่ยวกับสภาพของฟุตบอลทั้งในสหรัฐฯ และต่างประเทศ

หมายเหตุ: บทสัมภาษณ์นี้มีการตัดต่อเล็กน้อยเพื่อความกระชับและความชัดเจน

เกี่ยวกับฤดูร้อนของทีมชาติสหรัฐฯ

โกล: ตอนนี้เมื่อฝุ่นควันเริ่มจางลงแล้ว คุณมองฤดูร้อนของทีมชาติสหรัฐฯ อย่างไร มันประสบความสำเร็จไหม หรืออาจจะต่ำกว่ามาตรฐานเล็กน้อย คุณจะอธิบายมันตอนนี้ว่าอย่างไร

แทฟต์: ฉันคิดเรื่องนี้มามาก และฉันคิดว่าสองอย่างสามารถเป็นจริงพร้อมกันได้

เรามองทีมชุดนี้ในภาพรวมได้ และวิธีที่พวกเขาทำให้ทั้งประเทศหันมาสนับสนุนและตื่นเต้น แม่ของฉัน เพื่อนๆ และทุกคนที่ฉันรู้จักต่างส่งข้อความมาหาฉันเกี่ยวกับฟุตบอลสหรัฐฯ ในแบบใหม่ๆ ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ดังนั้นนั่นถือเป็นความสำเร็จได้ มีความก้าวหน้าในเชิงกีฬา การร้องเพลง “คันทรี โรดส์” ร่วมกัน และแฟนๆ ที่เข้ามาเต็มสนาม ฉันรู้สึกว่าฟุตบอลสหรัฐฯ รอคอยช่วงเวลาแบบนั้นและแรงสนับสนุนแบบนั้นมานาน และมันน่าทึ่งมาก มันน่าทึ่งจริงๆ...ฉันหยุดฟังไม่ได้เลยว่ามันเท่มากแค่ไหนตอนที่นั่งฟัง “คันทรี โรดส์” แล้วพวกเขาก็ตะโกนชื่อ เมาริซิโอ โปเชตติโน จนเขาเกือบจะกลั้นน้ำตาไม่อยู่ คุณไม่สามารถปิดอารมณ์ของฟุตบอลโลก และความหมายของมันได้เลย

ฉันคิดว่าทีมชุดนี้เป็นกลุ่มที่เหนียวแน่นมาก...บางครั้งนักข่าวอาจพูดซ้ำเกินไปว่า “บรรยากาศดี” ฉันเกือบจะรู้สึกว่าตัวเองพูดมันบ่อยเกินไป แต่พวกเขาดีจริงๆ แบบที่ทีมชอบกันและกันมากจริงๆ พวกเขาหมุนรอบกันและกัน เชื่อใจกันและกัน มันเป็นสิ่งที่พิเศษมาก ดังนั้นแม้มันจะดีมากในแง่นั้น แต่เราก็ผิดหวังได้อย่างมากกับวิธีที่พวกเขาแพ้ และพวกเขาก็รู้เรื่องนั้น

มันเป็นความพ่ายแพ้ที่น่าอับอาย และฉันไม่คิดว่านักเตะเหล่านั้นจะลืมมันได้ในเร็วๆ นี้ แต่ฉันยังคิดไหมว่ามันยกระดับกีฬาชนิดนี้ในที่นี่ไปทุกด้านในอเมริกา ฉันเพิ่งเดินเข้ามาในเมืองนี้และเห็นเสื้อทีมเด็กๆ เต็มไปหมด และไม่ใช่แค่เสื้อสหรัฐฯ ด้วยนะ แบบนั้นน่าทึ่งมาก ฉันรับรู้เรื่องนี้มากกว่าที่เคยเป็นในอดีต นั่นมันน่าประหลาดใจจริงๆ ที่เราจะพูดได้ว่าเราเป็นส่วนหนึ่งของฤดูร้อนปี 2026

เกี่ยวกับความหมายของมันต่อฟุตบอลในสหรัฐฯ

โกล: คุณคิดว่าการได้รับแรงสนับสนุนจากทั้งประเทศสำคัญแค่ไหน โดยเฉพาะกับสหรัฐฯ ในตอนนี้ ซึ่งอาจต้องการพลังบางอย่างที่ช่วยรวมผู้คนเข้าด้วยกัน

แทฟต์: มันสำคัญมาก และฉันคิดว่าเราทุกคนควรภูมิใจที่แฟนๆ จากทั่วโลกเดินทางมาอเมริกาแล้วตกหลุมรักที่นี่ มันสดชื่นมากจริงๆ มันสดชื่นมากที่ได้ยินเพื่อนๆ ของฉันในบอสตันพูดว่า “คุณรู้เรื่องพวกสกอตส์ไหม” แล้วฉันก็แบบ “รู้สิ!”

ฉันชอบทุกมีม ชอบเพื่อนๆ ที่ไม่เคยดูฟุตบอลมาก่อนแต่ส่งรูป เออร์ลิง ฮาแลนด์ มาหาฉัน ฉันชอบทุกอย่างเลย การได้เห็นแฟนๆ จากทั่วโลกมาอเมริกา ตกหลุมรักอเมริกา แล้วเอาน้ำสลัดแรนช์กลับบ้านไป — เราเห็นมีมพวกนั้นกันมาหมดแล้ว — แต่นั่นก็เป็นสิ่งที่สวยงามมาก

โกล: คุณคาดหวังพลังและความเป็นหนึ่งเดียวแบบนั้นจากแฟนๆ ไว้หรือเปล่า

แทฟต์: ฉันคาดไว้อยู่แล้ว ฉันรู้สึกว่าพอถึงเวลามันจะเริ่มขึ้น ฉันรู้สึกแบบนั้นมาตลอดจนถึงวันแรกว่า เรากำลังรออะไรกันอยู่ รถไฟขบวนนี้จะออกเมื่อไหร่ ฉันเคยเห็นแฟนๆ อาร์เจนตินายึดกาตาร์มาแล้ว ฉันคิดว่าเราทุกคนรู้ว่าพลังแบบนั้นจะมาแน่ มันเร่งตัวขึ้นในแบบที่น่าทึ่งมาก และสถิติผู้ชมที่ถูกทำไว้ ฉันชอบมันมาก มันทำให้ฉันตื่นเต้นมากที่ได้เห็นว่าผู้คนตื่นเต้นกับฟุตบอลในแบบที่ดีที่สุด

ฉันยังภูมิใจในสิ่งที่ ฟ็อกซ์ สปอร์ตส์ นำเสนอด้วย ฉันคิดถึงเรื่องนี้บ่อยมาก ในฟุตบอลโลกน่ะ ทั้งต่อหน้ากล้องแน่นอน แต่เบื้องหลังก็มีเพื่อนร่วมงานที่ยอดเยี่ยมมากมาย ซึ่งต้องอยู่ห่างครอบครัวถึง 6 สัปดาห์ และทำงานกันชั่วโมงมหาศาล และการแข่งขัน 104 นัดก็เป็นเรื่องที่เหลือเชื่อมาก ฟ็อกซ์ชอบงานอีเวนต์ใหญ่ก็จริง แต่ 104 นัดนี่เป็นจำนวนที่ยากจะจินตนาการด้วยซ้ำเมื่อพูดออกมา และยังมีทีมงานเซ็ตอุปกรณ์เดินทางอีกมากมาย ดังนั้นจึงมีคนจำนวนมากที่ทำให้มันเกิดขึ้น ฉันชอบคิดว่าเราทุกคนควรภูมิใจแค่ไหนกับผลงานสุดท้ายที่เราหวังว่าได้มอบทุกอย่างที่ผู้ชมต้องการในการสัมผัสฟุตบอลโลกครั้งนี้

เกี่ยวกับรูปแบบที่ขยายออกไป

โกล: คุณคิดว่าฟุตบอลโลกที่มี 48 ทีมใช้งานได้จริงไหม ตอนนี้คุณมองมันอย่างไร

แทฟต์: ฉันคิดว่ามันใช้งานได้จริงนะ เคปเวิร์ดนี่แหละคือตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบว่ามันเวิร์กอย่างไร ฉันจำได้ว่าเคยเจอหัวหน้าผู้ฝึกสอนในงานจับสลากฟุตบอลโลกที่วอชิงตัน ดี.ซี. และเขาดีใจมากที่ได้อยู่ที่นั่น ฉันคิดว่าเจ้าหน้าที่สื่อก็เหมือนเป็นเพื่อนของเขา แล้วเขาก็พูดว่า “ดูพวกเราสิ!” และพวกเขากลายเป็นเรื่องราวที่น่าทึ่งของทัวร์นาเมนต์นี้ และเราทุกคนจะจำเคปเวิร์ดจากฟุตบอลโลก 2026 ได้แน่นอน

ยังมีสิ่งที่คุณคาดเดาไม่ได้เสมอด้วย ในฟุตบอลโลกมันจะต้องมีเรื่องบ้าคลั่งและเรื่องเล่า รวมถึงนักเตะที่คุณรู้ว่ากำลังมีช่วงแจ้งเกิดครั้งใหญ่ ฉันชอบที่เราไม่รู้ว่าจะได้อะไร แล้วสุดท้ายเราก็ได้มากกว่าที่คิดไว้เยอะมาก

โกล: มีเรื่องราวไหนที่คุณชอบเป็นพิเศษไหม หรือมีช่วงไหนที่คุณสนุกกับการทำข่าวมากที่สุด

แทฟต์: สำหรับฉันแล้ว มันยากที่จะไม่คิดถึงเคปเวิร์ด ฉันคิดถึงกือราเซา กับศรัทธาและการร้องเพลงคริสเตียนของพวกเขาด้วย ฉันก็ชอบเห็นการสวดอธิษฐานของ มาร์ก แม็คเคนซี และทีมชาติสหรัฐฯ เช่นกัน

เราจะมีตัวอย่างแบบนี้ และเราจะได้ยินมันจากนักกีฬามากมายในอนาคต แล้วพวกเขาก็จะพูดว่า “ผมจำได้ว่าดูช่วงฤดูร้อนนั้นอยู่” สำหรับฉันมันเจ๋งมาก ฉันชอบการได้อยู่ใกล้ทีมฝรั่งเศส เพราะฉันมีความสัมพันธ์เล็กๆ กับพวกเขาตั้งแต่ปี 2018 ดังนั้นมันจึงดีมากที่ได้เจอพวกเขาอีกครั้ง และรู้สึกว่าพวกเขาไว้ใจฉันในฐานะผู้สื่อข่าวให้เข้าไปอยู่รอบๆ ทีมของพวกเขา มันมีความหมายกับฉันมากที่ได้สานต่อความสัมพันธ์เหล่านั้นกับทีมฝรั่งเศส และฉันก็เสียดายที่พวกเขาแพ้ แต่เมื่อมองจากตอนจบที่สเปนเล่นได้ยอดเยี่ยมมาก ฉันคิดว่ามันก็สมเหตุสมผลดี

ชอบเรื่องนี้ไหม

เพิ่ม โกล.ดอทคอม เป็นแหล่งข่าวที่คุณชื่นชอบบนกูเกิล เพื่อดูรายงานของเรามากขึ้น

เกี่ยวกับมรดกของฟุตบอลโลก

โกล: และเพื่อปิดท้าย คุณคิดว่ามรดกของฟุตบอลโลกครั้งนี้จะเป็นอย่างไร เมื่อเรามองย้อนกลับไปในอีก 10, 20 หรืออาจถึง 50 ปีข้างหน้า

แทฟต์: ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเราจะรู้หรือยังว่ามรดกของมันยิ่งใหญ่แค่ไหน ฉันคิดว่ามันจะเป็นช่วงฤดูร้อนที่เราจำได้ว่ามันเปลี่ยนแปลงอะไรหลายอย่าง และปูฉากให้กับนักกีฬาที่ยอดเยี่ยมมากมายในอนาคต ฉันพูดตรงๆ ว่าตอนนี้ยังไม่รู้เลย ฉันรู้แค่ว่าฉันภูมิใจในสิ่งที่เราทำกับ ฟ็อกซ์ ทีวี ฉันคิดว่ามรดกของมันยังยากเกินกว่าจะอธิบายได้ในตอนนี้ ฉันภูมิใจมากที่เราได้เป็นส่วนหนึ่งของมันในบางรูปแบบ