लिसान्द्रो मार्टिनेज ने अर्जेंटीना की इंग्लैंड पर विवादास्पद विश्व कप सेमीफाइनल जीत के बाद अपने घर पर निजी सुरक्षा की व्यवस्था की थी। द सन के पत्रकार सैमुअल लखहर्स्ट की रिपोर्ट के अनुसार, मैनचेस्टर यूनाइटेड के इस डिफेंडर और लिवरपूल के मिडफील्डर एलेक्सिस मैक एलिस्टर ने बढ़े हुए तनाव के बीच एहतियाती कदम उठाए थे।

लखहर्स्ट का कहना है कि इंग्लैंड की 2-1 सेमीफाइनल हार के बाद दो दिनों तक दोनों खिलाड़ियों की संपत्तियों पर सुरक्षा कर्मी गश्त पर रहे, क्योंकि अंतिम सीटी के बाद जो कुछ हुआ, उसमें राजनीतिक पहलू भी जुड़ गया था। यूनाइटेड ने मार्टिनेज के आवास के लिए इस व्यवस्था की जिम्मेदारी नहीं संभाली थी, और दोनों में से किसी भी संपत्ति को नुकसान पहुंचाने की कोई कोशिश नहीं की गई।

मैच खुद भी बेहद यादगार रहा। इंग्लैंड ने 55वें मिनट में एंथनी गॉर्डन के जरिए बढ़त बनाई, लेकिन इसके बाद ऐसा लगा कि वे पीछे हटकर लियोनेल मेसी और उनकी टीम को आगे आने का न्योता दे रहे हैं। इस फैसले की कीमत उन्हें चुकानी पड़ी, जब मेसी ने 85वें और 90+2वें मिनट में दो असिस्ट दिए और अर्जेंटीना की शानदार वापसी पूरी हुई।

हालांकि, व्यापक सुर्खियां उस घटना ने बटोरीं जो सीटी बजने के बाद हुई। अर्जेंटीना के कई खिलाड़ियों ने—जिनमें मार्टिनेज भी शामिल थे—‘फॉकलैंड्स अर्जेंटीना के हैं’ लिखा बैनर उठाया, और इस हरकत की इंग्लिश मीडिया तथा समर्थकों ने अपेक्षित और तीखी निंदा की।

यह घटना टूर्नामेंट भर अर्जेंटीना के व्यवहार पर चल रही जांच-पड़ताल के बड़े संदर्भ में आई। मार्टिनेज और उनके हमवतन पहले ही तथाकथित डार्क आर्ट्स रणनीति के इस्तेमाल को लेकर आलोचना झेल चुके थे, और यही शैली उन्हें प्रतियोगिता में काफी आगे तक ले गई थी, हालांकि अंततः फाइनल में स्पेन ने उन्हें रोक दिया।

2022 में अजाक्स से आने के बाद मार्टिनेज यूनाइटेड में एक तरह के कल्ट फिगर बन गए हैं, और बैनर विवाद से उनकी यह छवि कम होने की संभावना नहीं है।

मैनचेस्टर यूनाइटेड के लिए खेलते हुए लिसान्द्रो मार्टिनेज।

मूल स्रोत रिपोर्ट के अनुसार, मार्टिनेज इस समय छुट्टी पर हैं और प्री-सीजन प्रशिक्षण के लिए यूनाइटेड में लौटने वाले हैं। सुरक्षा व्यवस्था से साफ है कि सेमीफाइनल के बाद माहौल कितना तनावपूर्ण था, और दोनों संपत्तियों पर तोड़फोड़ की कोई कोशिश नहीं हुई—यह बात सभी संबंधित लोगों के लिए राहत की रही होगी।