เชลซีอาจได้ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน และ แดนนี เวลเบ็ค เดินทางมาสมทบทีมที่ฮ่องกงในเร็ว ๆ นี้ โดยทั้งสองเป็นผู้เล่นซีเนียร์ที่ถูกดึงเข้ามาเพื่อให้กุนซือคนใหม่อย่าง ชาบี อลอนโซ มีประสบการณ์ในทีมไว้ใช้งาน

ทัพสิงห์บลูส์เคลื่อนไหวอย่างคึกคักในตลาดนักเตะนับตั้งแต่จบฟุตบอลโลก โดย เฮนเดอร์สัน และ เวลเบ็ค เป็นการเสริมทัพต่อจาก มาร์โก ปาเลสตรา, เอ็มมานูเอล เอเมกา และ มอร์แกน โรเจอร์ส เจ้าของสถิติค่าตัวนักเตะชาวอังกฤษแพงที่สุด ท่ามกลางขุมกำลังที่แน่นอยู่แล้ว

หนึ่งในภารกิจที่ อลอนโซ จำเป็นต้องจัดการในเร็ววันคือการตัดสินใจเลือกขุมกำลังให้เป็นไปตามข้อกำหนดของพรีเมียร์ลีกสำหรับฤดูกาล 2026-27

เชลซีจะไม่ได้ลงเล่นฟุตบอลยุโรป และพรีเมียร์ลีกจะเป็นสมรภูมิหลักของ อลอนโซ ซึ่งทำให้สโมสรต้องเผชิญโจทย์สำคัญในการลดขนาดทีมลงอย่างเหมาะสม

เมื่อถึงช่วงสิ้นสุดตลาดซื้อขายนักเตะ สโมสรจะต้องส่งรายชื่อทีมชุด 25 คนให้พรีเมียร์ลีก โดยรายชื่อนั้นต้องเป็นไปตามเงื่อนไขตามปกติ

ทีมชุดดังกล่าวจะมีผู้เล่นได้สูงสุด 25 คน และในจำนวนนั้นอย่างน้อย 8 คนต้องผ่านเกณฑ์โฮมโกรว์นเพลเยอร์ หรือ HGP ของพรีเมียร์ลีก ดังนี้:

“ผู้เล่นที่ไม่ว่าจะมีสัญชาติใดหรืออายุเท่าใดก็ตาม ต้องเคยลงทะเบียนกับสโมสรใดสโมสรหนึ่งที่อยู่ภายใต้สมาคมฟุตบอลอังกฤษ หรือสมาคมฟุตบอลเวลส์ เป็นเวลา... ครบสามฤดูกาลเต็ม หรือ 36 เดือน ก่อนวันเกิดอายุครบ 21 ปีของเขา (หรือก่อนสิ้นสุดฤดูกาลที่เขามีอายุครบ 21 ปี)”

ผู้เล่นที่เกิดหลังช่วงเริ่มต้นปี 2005 จะถูกจัดอยู่ในกลุ่มอายุต่ำกว่า 21 ปี และไม่จำเป็นต้องถูกรวมอยู่ในรายชื่อทีม แต่ยังสามารถถูกใช้งานในเกมพรีเมียร์ลีกได้

รายชื่อผู้เล่น HGP ที่เชลซีส่งไว้เมื่อซัมเมอร์ปีก่อนประกอบด้วย โทซิน อดาราบิโอโย, เทรโวห์ ชาโลบาห์, เลียม ดีแล็ป, รีซ เจมส์, เจา เปโดร, โรเบิร์ต ซานเชซ, โคล พาลเมอร์, ลีวาย โคลวิลล์ และ ราฮีม สเตอร์ลิง

ส่วนนักเตะที่มีสิทธิ์เป็น HGP ในฤดูกาลนี้ ได้แก่ อดาราบิโอโย, ชาโลบาห์, ดีแล็ป, เจมส์, เปโดร, ซานเชซ, พาลเมอร์, โคลวิลล์, โรเจอร์ส, เวลเบ็ค, เฮนเดอร์สัน และ เท็ดดี ชาร์แมน-โลว์ ซึ่งหมายความว่าเงื่อนไขข้อนี้จะไม่ใช่ปัญหาสำหรับทีม

เชลซีเห็นความจำเป็นในการเพิ่มผู้เล่นอายุมากกว่า 35 ปีเข้ามา 2 คน ก็เพราะผู้เล่นในทีมชุดใหญ่และกลุ่มขอบสนามจำนวนมากยังมีสถานะเป็นนักเตะอายุต่ำกว่า 21 ปี ข้อดีอย่างมากในแง่การบริหารทีมก็คือ มีผู้เล่นเพียงไม่กี่รายที่เสี่ยงจะหลุดจากรายชื่อ และยิ่งมีน้อยกว่านั้นอีกที่น่าจะอยู่กับสโมสรนานพอจนประเด็นนี้มีผลจริงจัง

การเข้ามาของ ไมค์ เพนเดอร์ส ทำให้ผู้รักษาประตู ฟิลิป ยอร์เกนเซน ตกอยู่ในความเสี่ยง แม้เจ้าตัวกำลังจะย้ายไป สตราสบูร์ก แต่ก็เป็นการเปิดพื้นที่ให้คนอื่นแทน เพราะ เพนเดอร์ส มีอายุเพียง 20 ปี

เลียม ดีแล็ป ซึ่งไม่ได้จำเป็นต่อการทำให้ทีมผ่านเกณฑ์ HGP อยู่กับเชลซีมาเพียงปีเดียว แต่เวลานี้ดูเหมือนจะกลายเป็นส่วนเกินไปแล้ว กองหน้ารายนี้ยิงได้เพียง 1 ประตูในพรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาลก่อน และมีแนวโน้มมากกว่าที่ท้ายที่สุดก่อนปิดตลาดซื้อขาย เขาจะถูกใส่ชื่ออยู่ในทีมใดทีมหนึ่งที่ไม่ใช่เชลซี

สถานการณ์เดียวกันนี้เกิดขึ้นกับ นิโกลัส แจ็คสัน กองหน้าทีมชาติเซเนกัล ซึ่งใช้ฤดูกาล 2025-26 ไปกับการยืมตัวที่ บาเยิร์น มิวนิก และมีรายงานอย่างกว้างขวางว่าเป็นเป้าหมายของ แอสตัน วิลลา หากมองตามหน้ากระดาษ ในเวลานี้เขาจะเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่อยู่นอกทีมชุดซีเนียร์ของเชลซี

ผู้เล่นรายที่สี่และเป็นคนสุดท้ายที่จะพลาดการมีชื่อในทีมด้วยเหตุผลที่ค่อนข้างชัดเจนคือ มิไคโล มูดริก ปีกชาวยูเครน ซึ่งยังเหลือโทษแบน 4 ปีจากการไม่ผ่านการตรวจสารกระตุ้นอีก 2 ฤดูกาล

ด้วยเวลาที่เหลืออีกมากกว่าหนึ่งเดือนในตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ อลอนโซ ย่อมยังไม่ได้ตัดสินใจทุกอย่าง окончательно และเชลซีก็มีแนวโน้มจะเสริมทัพเพิ่มอีก รวมถึงแทบจะแน่นอนว่าจะปล่อยนักเตะบางรายออกจากทีม

จนกว่าทุกอย่างจะลงตัว ทุกตำแหน่งยังเปิดกว้างทั้งสิ้น