รายงานฉบับใหม่จากสถาบันประกันภัยเพื่อความปลอดภัยบนทางหลวง หรือ ไอไอเอชเอส ระบุว่า รถจำนวนมากบนท้องถนนในสหรัฐอเมริกาที่มีอัตราการเสียชีวิตของผู้ขับขี่สูงที่สุด มักอยู่ในกลุ่มรถที่มีบุคลิกสปอร์ตมากกว่าค่าเฉลี่ย รถที่มีขนาดเล็กกว่าค่าเฉลี่ย หรือทั้งสองอย่างพร้อมกัน ขณะที่รถเอสยูวี 3 แถวบางรุ่นมีอัตราต่ำมากจนแทบไม่มีผู้ขับขี่เสียชีวิตเลยตลอดช่วงเวลา 4 ปีของการศึกษา

หน่วยงานอิสระด้านความปลอดภัยแห่งนี้ได้วิเคราะห์การเสียชีวิตของผู้ขับขี่ในช่วงปี 2021–2024 ซึ่งขับรถรุ่นปี 2023 หรือรุ่นก่อนหน้านั้น โดยกำหนดเงื่อนไขว่ารถรุ่นก่อนหน้าต้องมีการออกแบบและอุปกรณ์เหมือนกับรุ่นปี 2023 ของรุ่นนั้น ผลการศึกษาพบว่ารถขนาดเล็กและรถแนวสปอร์ตมีอัตราการเสียชีวิตของผู้ขับขี่สูงที่สุด ซึ่งก็อาจไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจนักเมื่อ เกีย ริโอ ขนาดเล็กเป็นผู้นำของรายการนี้ ด้วยอัตราผู้ขับขี่เสียชีวิต 170 รายต่อหนึ่งล้านปีรถจดทะเบียน ส่วน ไครสเลอร์ 300 และ ดอดจ์ ชาลเลนเจอร์ ครองอันดับที่ 3, 4 และ 5 ของอัตราการเสียชีวิตผู้ขับขี่สูงสุด โดยไอไอเอชเอสแยก ชาลเลนเจอร์ รุ่นเครื่องยนต์ เฮมิ ออกมาต่างหาก ทำให้รุ่นดังกล่าวอยู่เหนือรุ่นที่ไม่ใช่ เฮมิ หนึ่งอันดับ ด้วยอัตราต่อหนึ่งล้านปีรถจดทะเบียนที่ 132, 127 และ 125 ตามลำดับ

รถรุ่นอื่นที่น่าสนใจในกลุ่มที่มีอัตราการเสียชีวิตของผู้ขับขี่สูง ได้แก่ เกีย ฟอร์เต ที่ 120 รายต่อหนึ่งล้านปีรถจดทะเบียน, นิสสัน อัลติมา ที่ 105 รายต่อหนึ่งล้านปีรถจดทะเบียน และ เชฟโรเลต คามาโร ที่ 88 รายต่อหนึ่งล้านปีรถจดทะเบียน นอกจากนี้ เชฟวี คอร์เวตต์ ยังติดอยู่ใน 20 อันดับรถที่มีอัตราการเสียชีวิตของผู้ขับขี่สูงที่สุดด้วยเช่นกัน โดยมีอัตรา 82 รายต่อหนึ่งล้านปีรถจดทะเบียน

เดวิด ฮาร์กี ประธาน ไอไอเอชเอส กล่าวว่า “แม้แต่รถขนาดเล็กที่ปลอดภัยที่สุดก็ยังรับมือได้ไม่ดีนักเมื่อเกิดการชนกับรถกระบะขนาดใหญ่และรถเอสยูวีที่มีน้ำหนักมาก ปัญหาของรถสปอร์ตและมัสเซิลคาร์คือเครื่องยนต์ที่ทรงพลังและการทำตลาดที่ดึงดูดผู้ขับขี่ที่มีพฤติกรรมก้าวร้าว รถเหล่านี้อันตรายเป็นหลักเพราะวิธีที่มันถูกขับ”

ไอไอเอชเอสคำนวณอัตราการเสียชีวิตของผู้ขับขี่ราวทุก ๆ สามปีมาตั้งแต่ปี 1989 แต่เมื่อไม่นานมานี้ องค์กรด้านความปลอดภัยแห่งนี้เริ่มตรวจสอบอัตราการเสียชีวิตของผู้ขับขี่คนอื่นด้วย หรือจำนวนผู้ขับขี่ในรถคันอื่นที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับรถแต่ละรุ่น รุ่นรถที่มีอัตราการเสียชีวิตของผู้ขับขี่คันอื่นสูงที่สุดมีตั้งแต่รถกระบะขนาดใหญ่อย่าง แรม 3500 ครูว์แค็บ และ เชฟโรเลต ซิลเวอราโด 3500 ไปจนถึงมัสเซิลคาร์อย่าง ดอดจ์ ชาร์เจอร์ และ คามาโร รายงานระบุว่า แรม รุ่นเฮฟวีดิวตี เป็นอันตรายต่อผู้ใช้ถนนรายอื่นอย่างชัดเจนเป็นพิเศษ โดยมีอัตราการเสียชีวิตของผู้ขับขี่คันอื่น 204 รายต่อหนึ่งล้านปีรถจดทะเบียน เมื่อรวมทั้งหมดแล้ว รถกระบะคิดเป็น 10 จาก 20 รุ่นรถที่มีอัตราการเสียชีวิตของผู้ขับขี่คันอื่นสูงที่สุด

ในอีกด้านหนึ่งของข้อมูล 18 จาก 20 รุ่นที่มีอัตราการเสียชีวิตของผู้ขับขี่ต่ำที่สุดเป็นรถขนาดใหญ่ และในจำนวนนั้น 6 รุ่นมีอัตราการเสียชีวิตเป็นศูนย์ต่อหนึ่งล้านปีรถจดทะเบียน อาวดี้ คิว7, บีเอ็มดับเบิลยู เอ็กซ์7, เชฟโรเลต ทาโฮ, เมอร์เซเดส-เบนซ์ จีแอลบี-คลาส และ โตโยต้า ทุนดรา อยู่ในกลุ่มบนสุดของรายการนี้ด้วยอัตราการเสียชีวิตเป็นศูนย์ นักวิจัยของไอไอเอชเอสชี้ว่า จาก 6 รุ่นแรกที่มีอัตราการเสียชีวิตของผู้ขับขี่ต่ำที่สุด มีเพียง 1 รุ่นเท่านั้นที่ไม่ใช่รถเอสยูวีหรู อย่างไรก็ตาม แม้ว่ารถขนาดใหญ่เหล่านี้จะปกป้องผู้ขับขี่ภายในรถได้ดี งานวิจัยก็แสดงให้เห็นว่ารถขนาดใหญ่เป็นปัจจัยหลักที่ทำให้ผู้ขับขี่ในรถคันอื่นเสียชีวิตจากการชน

นักวิจัยของไอไอเอชเอสระบุในรายงานว่า “อัตราการเสียชีวิตที่ต่ำของรถหรูและอัตราที่สูงของรถรุ่นราคาย่อมเยา มีแนวโน้มสะท้อนความแตกต่างในลักษณะดังกล่าว แม้ว่ารถหรูจะสามารถติดตั้งเทคโนโลยีความปลอดภัยที่ล้ำสมัยกว่ารถราคาถูกบางรุ่นได้ก็ตาม ตัวอย่างเช่น แม้จะมีการปรับข้อมูลตามอายุแล้ว ก็ยังเป็นไปได้ว่าผู้ขับขี่มือใหม่หรือผู้ขับขี่ที่ยังขาดประสบการณ์ในสัดส่วนที่มากกว่าจะเลือกรถที่มีราคาถูกกว่า ผู้ที่ต้องทำงานเข้ากะสองรอบหรือทำงานหลายอย่างอาจขับรถเป็นระยะทางต่อวันมากกว่าผู้ขับขี่ที่มีฐานะดีกว่า ความแตกต่างด้านพฤติกรรมการขับขี่น่าจะเป็นอีกเหตุผลสำคัญที่อธิบายได้ว่าทำไมรถทั่วไปจึงมีอัตราการเสียชีวิตต่ำกว่ารถสปอร์ตและมัสเซิลคาร์ และต่ำลงไปอีกในกลุ่มรถแวกอน”