TRIBUNNEWS.COM - Peluang terciptanya derbi antara dua jagoan tuan rumah, Chou Tien Chen dan Lin Chun Yi, terbuka lebar pada final Taipei Open 2026 setelah kedua tunggal putra Taiwan tersebut menempati bracket berbeda.
Chou Tien Chen datang sebagai unggulan pertama, sedangkan Lin Chun Yi menyandang status unggulan kedua pada turnamen yang mulai memasuki babak perempat final di Taipei Arena, Jumat (31/7/2026).
Situasi tersebut membuat publik tuan rumah memiliki harapan besar menyaksikan dua pemain terbaik mereka saling berhadapan pada partai puncak turnamen kandang.
Harapan tersebut semakin masuk akal jika melihat performa Chou dan Lin sepanjang musim 2026 yang tengah berada dalam fase mengesankan.
Apalagi keduanya baru saja menciptakan derbi sesama pemain Taiwan di semifinal China Open 2026 pekan lalu.
Pada pertemuan tersebut, Chou keluar sebagai pemenang sekaligus melengkapi perjalanan luar biasanya dengan menjadi juara China Open 2026 meski usianya sudah tidak lagi muda.
Baca juga: Jadwal Perempat Final Taipei Open 2026: Leo/Daniel dan Rehan/Gloria Harapan Terakhir Indonesia
Sementara itu, Lin lebih mencuri perhatian pada awal musim dengan meraih gelar All England 2026 pada Maret lalu.
Kombinasi prestasi tersebut membuat tunggal putra Taiwan sedang berada dalam sorotan melalui dua wakil beda generasi.
Kini, peluang derbi kembali terbuka di Taipei Open 2026 karena posisi Chou dan Lin berada di sisi bracket yang berbeda sehingga keduanya tidak mungkin bertemu sebelum final.
Sebagai unggulan pertama, Chou memiliki jalur yang cukup terbuka untuk mencapai partai puncak, tetapi bukan berarti perjalanan pemain berusia 36 tahun itu dapat dianggap aman.
Chou akan menghadapi kompatriotnya, Wang Yu Kai, babak perempat final, dengan catatan lawannya itu belum cukup konsisten sepanjang musim meski beberapa kali mampu melangkah hingga 8 besar.
Wang masih kerap tersingkir pada babak-babak awal dalam berbagai turnamen sehingga Chou lebih diunggulkan untuk mengamankan tiket semifinal Taipei Open 2026.
Jika skenario tersebut terwujud, tantangan yang lebih berat berpotensi menanti Chou karena dirinya kemungkinan berjumpa dengan Yudai Okimoto dari Jepang.
Okimoto patut diwaspadai karena baru saja meraih gelar Canada Open 2026 setelah mengalahkan wakil tuan rumah, Victor Lai.
Yang mana dalam beberapa turnamen terakhir Victor mulai menunjukkan diri sebagai salah satu pemain yang mampu menyulitkan para elite.
Kemampuan Okimoto menaklukkan pemain yang sedang naik daun tersebut menjadi peringatan bagi Chou agar tidak lengah jika keduanya benar-benar bertemu di semifinal.
Berbeda dengan Chou, Lin Chun Yi memiliki jalur menuju final yang relatif lebih terbuka karena calon lawannya hingga semifinal tidak dihuni pemain berstatus unggulan.
Meski demikian, Lin tetap harus berhati-hati karena pada perempat final dirinya akan berhadapan dengan Jason Gunawan dari Hong Kong yang memiliki pengalaman lebih.
Statistik Jason yang belum konsisten memang menjadi keuntungan bagi Lin, tetapi pemain Taiwan tersebut tetap waspada jika ingin berjaya di hadapan pendukung sendiri.
Apabila berhasil melewati Jason, Lin berpeluang menghadapi Justin Hoh dari Malaysia atau Yoo Tae Bin dari Korea Selatan pada babak semifinal.
Keduanya sama-sama tengah menunjukkan performa positif di Taipei Open 2026 dan bahkan menjadi batu sandungan bagi sejumlah wakil Indonesia, termasuk Zaki Ubaidillah, Prahdiska Bagas, dan Richie Duta.
Karena itu, meski berada di jalur yang relatif lebih ringan, Lin tetap harus melewati sejumlah ujian sebelum bisa memastikan tiket ke final.
Jika Chou dan Lin mampu menjalankan misinya di masing-masing bracket, derbi jagoan Taiwan di final Taipei Open 2026 menjadi skenario ideal yang paling diharapkan publik tuan rumah.
(Tribunnews.com/Niken)
