Pencarian Barcelona untuk mendapatkan ujung tombak serangan baru menemui hambatan besar setelah Bournemouth menolak dua tawaran resmi untuk bintang muda yang sedang naik daun, Eli Junior Kroupi. Raksasa Catalan itu kini mengalihkan fokus kepada prodigi Prancis tersebut sebagai alternatif utama selain Julian Alvarez, tetapi klub Liga Primer itu terbukti menjadi negosiator yang sangat keras meskipun sang pemain muda disebut 'sangat gembira' dengan kemungkinan pindah ke Camp Nou.
Barca menerima dua penolakan untuk Kroupi
Barcelona telah melihat dua tawaran pembuka mereka untuk bintang muda Bournemouth, Eli Junior Kroupi, ditolak, saat direktur olahraga Deco berupaya mengamankan target sekunder di belakang Julian Alvarez dari Atletico Madrid. Penyerang Prancis itu, yang belum lama ini bergabung dengan klub Liga Primer tersebut setelah melejit bersama Lorient, dengan cepat menjadi fokus utama bagi pelatih Hansi Flick, yang dikabarkan "antusias" terhadap profil teknis spesifik dan potensi ledakan alami pemain 20 tahun tersebut.
Terlepas dari daya tarik Camp Nou, Bournemouth tetap teguh menghadapi pendekatan awal dari raksasa Spanyol itu. Menurut L'Equipe, The Cherries telah menolak dua tawaran terpisah, yang keduanya dipahami bernilai di bawah angka €100 juta.
Penyerang 'sangat gembira' oleh minat Blaugrana
Minat dari Catalonia jelas memengaruhi sang pemain, dengan Kroupi disebut 'sangat gembira' oleh peluang bergabung dengan juara bertahan La Liga tersebut. Upaya Barcelona datang bukan tanpa alasan setelah penyerang yang baru saja berusia 20 tahun itu menikmati musim bersejarah, memecahkan rekor jumlah gol terbanyak oleh remaja dalam musim debut Liga Primer dengan torehan 13 gol.
Foto masa kecil sang penyerang saat mengenakan seragam tandang Barcelona yang mencolok dari musim 2012-13 baru-baru ini menjadi viral, menambah spekulasi mengenai kedekatan lamanya dengan klub tersebut. Setelah memberi tahu para perwakilannya tentang keinginannya untuk mendorong kepindahan, Kroupi berharap jalan tengah bisa ditemukan antara kedua klub.
Alvarez tetap menjadi target utama
Meski Kroupi merupakan rencana B yang sedang aktif dijalankan, presiden Barcelona Joan Laporta masih terlibat langsung dalam upaya mendatangkan Alvarez. Penyerang Argentina itu, yang sedang melalui situasi sulit di Atletico Madrid, tetap menjadi prioritas mutlak Flick. Gesekan antara dua klub Spanyol tersebut semakin meningkat setelah permintaan transfer sang penyerang disampaikan ke publik.
Terlepas dari komentar-komentar tersebut, CEO Atletico Miguel Angel Gil Marin tetap bersikeras dan menegaskan bahwa klub tidak akan dipaksa menjual pemain andalannya. Tawaran terbaru Barcelona yang berada di kisaran €100 juta belum cukup untuk meyakinkan Los Colchoneros agar melepas aset berharganya itu.
Mengisi kekosongan di Catalonia
Kebutuhan untuk merekrut penyerang papan atas menjadi sangat mendesak bagi Barcelona setelah musim panas yang penuh gejolak di lini depan mereka. Kepergian Robert Lewandowski ke Chicago Fire meninggalkan lubang besar dalam produktivitas gol tim, sementara Ferran Torres juga terus dikaitkan kuat dengan kepindahan ke Paris Saint-Germain. Pada akhirnya, pertarungan untuk menentukan masa depan lini serang Blaugrana akan diputuskan di ruang rapat dalam beberapa pekan ke depan. Baik itu langkah pemecah rekor untuk Alvarez maupun dorongan untuk mendapatkan talenta luar biasa Kroupi, Barcelona bertekad mendapatkan pemain yang mereka incar.
