Oscar Piastri berharap bisa menantang rekan setimnya di McLaren, Lando Norris, dalam perebutan kemenangan Grand Prix Hungaria meski tanpa pembaruan. Namun, tabrakan dengan Carlos Sainz, yang sedang tertinggal satu putaran dari laju terdepan, menghancurkan peluangnya untuk finis di podium.

Piastri kemudian gagal finis akibat kerusakan girboks 20 lap setelah insidennya dengan Sainz. Itu menjadi DNF pertamanya musim ini setelah sebelumnya mencatat dua DNS pada awal musim.

Insiden ini seharusnya bisa dihindari lewat sistem bendera biru di F1, yang memperingatkan pebalap backmarker bahwa ada mobil di lap utama yang akan melewati mereka. Meski bendera tersebut ditampilkan di sekitar sirkuit, sistem di dalam mobil mengalami gangguan sepanjang grand prix, yang kemudian memicu kesalahan Sainz.

Piastri masuk pit dari posisi terdepan ketika rekan setimnya, Lando Norris, sedang menyampaikan argumennya agar diberi posisi terdepan lewat strategi, dengan alasan dirinya memiliki mobil yang lebih cepat dan pembaruan baru. Norris mengatakan kepada tim bahwa ia bisa melaju lebih cepat jika tidak berada dalam udara kotor dari mobil Piastri.

Piastri dipanggil masuk pit lebih dulu pada lap 34, sementara Norris tetap berada di depan untuk mendapatkan ban yang lebih segar pada stint terakhir, siap membuktikan bahwa ia bisa menahan rekan setimnya di belakang.

Saat Piastri keluar dari pit lane, ia berada di posisi kelima dengan Max Verstappen, Charles Leclerc, dan Kimi Antonelli masih harus melakukan pit stop di depannya, serta unggul 4 detik atas Lewis Hamilton yang masuk pit pada lap yang sama. Sayangnya, ada banyak lalu lintas mobil yang sudah tertinggal putaran di area tempat ia dilepas kembali ke lintasan. Tiga lap kemudian, ketika sudah berada di posisi keempat di belakang Antonelli, Piastri mendekati pertarungan untuk posisi ke-16 antara Fernando Alonso dan Carlos Sainz.

Piastri kehilangan performa bannya saat berusaha menembus lalu lintas, sementara Norris terus melaju di posisi terdepan, dengan jarak di antara keduanya nyaris tertutup ketika Norris memimpin dengan ban yang sepenuhnya segar.

Pertarungan Alonso dan Sainz tidak mereda saat Piastri datang. Ketika Sainz mencoba menyalip Alonso di pintu masuk tikungan dua, Piastri berada lebih ke sisi luar sambil berupaya melewati duel tersebut dan mempertahankan jarak penyangga yang ia butuhkan terhadap rekan setimnya. Sainz tidak melihat Piastri dan tidak mematuhi bendera biru dari marshal, yang berujung pada tabrakan antara Sainz dan Piastri.

Sainz dijatuhi penalti atas kontak yang bisa dihindari, tetapi hukumannya dikurangi menjadi 5 detik dari standar 10 detik karena pada saat kontak terjadi, Piastri berada di titik buta pandangan pebalap tersebut.

“Pebalap Mobil 55 sepenuhnya bertanggung jawab atas tabrakan dengan Mobil 81,” bunyi keputusan para steward. “Meskipun hukuman standar untuk menyebabkan tabrakan adalah penalti waktu 10 detik, para steward mengidentifikasi adanya faktor yang meringankan. Pada titik insiden, posisi Mobil 55 relatif terhadap sirkuit dan mobil-mobil lain berarti Mobil 81 tidak terlihat oleh pebalap Mobil 55 sebelum upaya menyalip dilakukan. Walaupun pebalap telah diberi tahu bahwa Mobil 81 sedang mendekat, para steward menerima bahwa keterbatasan visibilitas mengurangi tingkat kesalahannya.”

Norris keluar dari pit stop keduanya di depan Piastri, dan peluang untuk menang pun hilang.

Dalam sesi wawancara media setelah balapan, Sainz mengatakan ia menyesal karena tidak melihat Piastri maupun bendera biru, dan ia tahu insiden itu seharusnya bisa dihindari dengan komunikasi yang lebih baik antara dirinya dan pit wall.

“Insiden dengan Piastri itu seharusnya bisa dihindari dengan komunikasi yang sedikit lebih baik dan sedikit nasib buruk karena sudut mati di kaca spion saya,” kata Sainz. “Saya benar-benar tidak tahu dia ada di sana, jadi saya sama sekali tidak sadar bahwa dia sedang melap kami dan dia berada di titik buta di kaca spion saya.”

Pada saat yang sama, Sainz juga menyampaikan bahwa menurutnya Piastri, yang sedang bertarung untuk kemenangan dan podium, seharusnya bisa lebih berhati-hati, sebuah komentar yang

“Sejujurnya, saya benar-benar minta maaf kepada Oscar, tetapi kali ini saya rasa saya punya alasan yang cukup kuat atas apa yang terjadi. Saya tidak tahu apakah dia juga seharusnya bisa sedikit lebih berhati-hati, mengingat dia yang sedang berjuang untuk podium, dan menempatkan dirinya sedikit lebih waspada karena semua masalah yang kami alami dengan bendera biru.”

Piastri tidak menganggap alasan Sainz bisa diterima. Dalam sesi media pascabalapan, ia menyebutnya sebagai “salah satu hal paling bodoh yang pernah [ia] lihat di lintasan balap.”

“Ya, saya tahu ada masalah dengan bendera biru, tetapi bendera biru ada di semua sinyal marshal. Saya berada tepat di belakangnya selama satu sektor,” kata Piastri dalam sesi media setelah balapan.

“Saya tidak percaya apa yang terjadi, ditabrak mobil yang tertinggal satu putaran bukanlah salah satu hal yang Anda perkirakan bisa membuat balapan Anda berantakan, dan hari ini itu terjadi.

“Saya benar-benar tidak peduli kalau dia tidak melihat saya. Fakta bahwa dia tidak melihat saya dan tidak ada yang memberitahunya, atau adanya kurangnya kesadaran secara menyeluruh, itu tidak bisa diterima. Dia sedang bertarung dengan Fernando untuk posisi terakhir seolah-olah itu kejuaraan dunia. Itu membuat saya kehilangan pimpinan balapan.

“Dia cukup sering mengkritik orang lain, dan sebelumnya orang-orang juga pernah menegurnya karena membuat frustrasi di lintasan. Kalau Anda lalu melakukan hal seperti itu, saya rasa mungkin Anda harus sedikit bercermin.”