जियानी इन्फैन्टिनो की फीफा अध्यक्ष के रूप में स्थिति लगातार अस्थिर होती जा रही है, क्योंकि क्षेत्रीय शासी निकाय विश्व कप में हिस्सेदारी निजी निवेशकों को बेचने की उनकी योजना को आधिकारिक रूप से लगातार खारिज कर रहे हैं।

यूईएफए की 55 सदस्य संघों ने साफ कहा है कि जब तक फीफा फॉरवर्ड एंटरप्राइज (एफएफई) की योजनाएं वापस नहीं ली जातीं, वे किसी भी फीफा टूर्नामेंट में हिस्सा नहीं लेंगी। उन्होंने यह भी पुष्टि की है कि यदि यह योजना आगे बढ़ती है, तो वे अगले विश्व कप का भी बहिष्कार करेंगी। फुटबॉल सपोर्टर्स यूरोप ने इस पर प्रतिक्रिया देते हुए “#इन्फैन्टिनआउट” पोस्ट किया।

उत्तर अमेरिका और कैरेबियन की शासी संस्था कॉनकाकाफ ने भी पर्याप्त परामर्श की कमी को लेकर अपनी चिंताओं को दोहराया और प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया। इसी तरह एशियाई फुटबॉल परिसंघ (एएफसी) ने फीफा में “उसके शासन की तत्काल समीक्षा” की मांग की, जिससे इन्फैन्टिनो पर दबाव और बढ़ गया।

फीफा अब तक पीछे हटने से इनकार करता रहा है। उसका कहना है कि “कोई भी फुटबॉल नहीं बेच रहा है”, साथ ही उसने यह भी दावा किया कि उसकी परामर्श प्रक्रिया “गलत मीडिया रिपोर्टों से बाधित” हुई। यह रुख कुछ ऐसा लगा मानो डोनाल्ड ट्रंप की कार्यशैली से सीधे लिया गया हो।

लेकिन अगले फीफा अध्यक्षीय चुनाव, जो मार्च 2027 में होने हैं, से एक साल से भी कम समय पहले जब कभी उनके प्रति वफादार रहे गढ़ भी उनसे दूरी बनाने लगे हैं, तो क्या यह इन्फैन्टिनो के अंत की शुरुआत हो सकती है?

यूईएफए अध्यक्ष अलेक्जेंडर सेफेरिन प्रमुख मुद्दों पर जियानी इन्फैन्टिनो के प्रतिद्वंद्वी रहे हैं।

यूईएफए सदस्य संघों के भीतर यह मांग बढ़ रही है कि इन्फैन्टिनो के खिलाफ किसी उम्मीदवार का समर्थन किया जाए, और यूरोपीय शासी निकाय के अध्यक्ष सेफेरिन इस भूमिका के लिए सबसे योग्य दिखाई देते हैं।

इन्फैन्टिनो के प्रतिद्वंद्वी सेफेरिन हाल ही में विश्व कप 2026 के फाइनल में नहीं पहुंचे थे, जबकि टूर्नामेंट विवादों से घिरा रहा। इनमें सबसे प्रमुख था फोलारिन बालोगुन के रेड कार्ड प्रतिबंध का “समीक्षा” अनुरोध के बाद हटाया जाना, जो ट्रंप की ओर से आया था। यूईएफए ने कहा था कि इसने “एक लाल रेखा पार कर दी”।

स्लोवेनियाई वकील 2016 से पद पर हैं, लेकिन खबरों के अनुसार वह अपनी मौजूदा भूमिका जारी रखने के इच्छुक हैं। उन्होंने शुरू में अगले वसंत में तीसरे कार्यकाल के लिए खड़े होने से इनकार किया था, कम से कम 3031 तक, लेकिन अब यदि कोई अन्य उम्मीदवार सामने नहीं आता है तो वह फिर से चुनाव लड़ने को तैयार हैं।

फिलहाल स्थिति यह संकेत देती है कि वह फीफा अध्यक्ष पद के लिए इन्फैन्टिनो को चुनौती देने के इच्छुक नहीं हैं, और इसी वजह से यूईएफए के सदस्य अन्य विकल्प तलाश रहे हैं।

पेरिस सेंट-जर्मेन के अध्यक्ष नासेर अल-खेलैफी।

द इंडिपेंडेंट की समझ के अनुसार, पेरिस सेंट-जर्मेन के अध्यक्ष अल-खेलैफी का नाम इस समय इन्फैन्टिनो को चुनौती देने वाले संभावित उम्मीदवार के रूप में उछाला जा रहा है।

अल-खेलैफी, जिनकी मुख्य भूमिका कतर स्पोर्ट्स इन्वेस्टमेंट के चेयरमैन की है, खेल के भीतर कई वरिष्ठ पदों पर हैं। विफल यूरोपीय सुपर लीग के ढहने के बाद उन्हें खेल की मुख्य क्लब संस्था, यूरोपियन फुटबॉल क्लब्स, के शीर्ष पर पहुंचाया गया था। इसी संस्था ने इन्फैन्टिनो की हिस्सेदारी बेचने की योजना पर “गंभीर चिंता” जताई थी।

टॉकस्पोर्ट की रिपोर्ट के अनुसार, बेल्जियम और पोलैंड सहित कई यूईएफए महासंघ अल-खेलैफी का समर्थन करेंगे, क्योंकि उनका मानना है कि अगले साल के अध्यक्षीय चुनाव में इन्फैन्टिनो को हराने की सबसे अच्छी संभावना उन्हीं के पास है।

हालांकि, अल-खेलैफी को चुनाव लड़ने के लिए गंभीर रूप से मनाना पड़ेगा, क्योंकि फिलहाल उनकी पद के लिए खड़े होने की कोई महत्वाकांक्षा नहीं है।

अल-खेलैफी के एक प्रतिनिधि ने पोलिटिको के माध्यम से कहा: “नासेर की फीफा की भूमिका को लेकर बिल्कुल भी कोई महत्वाकांक्षा, कोई इरादा, कोई रुचि नहीं है, और वह विश्व तथा यूरोपीय फुटबॉल की सभी संस्थाओं का शांत ढंग से समर्थन करते रहेंगे।”

यूईएफए के सदस्य लेगिया वारसॉ के मालिक मियोदुस्की के समर्थन की संभावना भी तलाश रहे हैं।

टॉकस्पोर्ट के अनुसार, पोलिश वकील का नाम बोस्निया और हर्जेगोविना, नॉर्वे, स्वीडन, जर्मनी और स्पेन के वरिष्ठ महासंघ अधिकारियों द्वारा आगे बढ़ाया गया है।

लेकिन अभी की स्थिति में वह अपने ही देश में पसंदीदा उम्मीदवार नहीं होंगे, क्योंकि पोलैंड का फुटबॉल संघ अल-खेलैफी के पक्ष में है।

कॉनकाकाफ अध्यक्ष विक्टर मोंटाग्लियानी की फीफा का नेतृत्व करने की महत्वाकांक्षाएं काफी समय से जानी जाती रही हैं।

यूईएफए से बाहर देखें तो कॉनकाकाफ अध्यक्ष मोंटाग्लियानी का नाम भी इन्फैन्टिनो के संभावित उत्तराधिकारी के रूप में चर्चा में रहा है, क्योंकि एक दिन फीफा अध्यक्ष बनने की उनकी महत्वाकांक्षा अच्छी तरह जानी-पहचानी है।

कनाडाई प्रशासक को 2023 में सर्वसम्मति से परिसंघ का नेतृत्व करने के लिए फिर चुना गया था और उनका मौजूदा कार्यकाल 2027 में समाप्त होना है। अब तक उनका मुख्य ध्यान अगले वर्ष फिर से पुनर्निर्वाचन हासिल करने पर रहा है।

मोंटाग्लियानी के कॉनकाकाफ ने भी यूईएफए की तरह एकजुट होकर फीफा के प्रस्ताव को सख्ती से खारिज किया, लेकिन उसने बहिष्कार की धमकी देने जितना आगे कदम नहीं बढ़ाया।

इन्फैन्टिनो (दाएं) सलमान बिन इब्राहिम अल खलीफा से बात करते हुए।

एएफसी ने भी सार्वजनिक रूप से इन्फैन्टिनो की योजनाओं का विरोध किया है, जो मौजूदा फीफा अध्यक्ष के लिए बड़ा झटका है, क्योंकि इससे स्विस-इतालवी प्रशासक को उस क्षेत्र का समर्थन खोना पड़ा है जो कभी उनका वफादार गढ़ माना जाता था।

एएफसी अध्यक्ष शेख सलमान बिन इब्राहिम अल खलीफा, जो बहरीन के फुटबॉल प्रशासक हैं और फीफा काउंसिल के वरिष्ठ उपाध्यक्ष भी हैं, ने गुरुवार को क्षेत्रीय निकाय के 47 सदस्य महासंघों को लिखे पत्र में फीफा द्वारा अपने सदस्यों से पर्याप्त परामर्श न करने को “पूरी तरह अस्वीकार्य” बताया। यह पत्र उस दिन भेजा गया, जिसके अगले दिन परिसंघ ने एकजुट होकर प्रस्ताव को खारिज कर दिया।

उसके बाद जारी बयान में खास तौर पर “उसके शासन की तत्काल समीक्षा” की मांग की गई, जिससे इन्फैन्टिनो पर दबाव और बढ़ा। इससे यह सवाल उठता है: क्या शेख सलमान संभावित चुनौतीकर्ता हो सकते हैं?

एएफसी अध्यक्ष के रूप में उनका कार्यकाल 2027 में समाप्त हो रहा है।

आर्सेन वेंगर फीफा के मुख्य वैश्विक फुटबॉल विकास अधिकारी हैं।

अब यह नाम थोड़ा दूर की कौड़ी लग सकता है, लेकिन इस पर नजर रखी जा सकती है।

आर्सेनल के महान पूर्व मैनेजर आर्सेन वेंगर, फीफा के मुख्य वैश्विक फुटबॉल विकास अधिकारी के रूप में अपनी भूमिका के चलते, खेल के राजनीतिक पक्ष में लगातार अधिक गहराई से शामिल होते गए हैं।

वह अतीत में बड़े बदलावों को आगे बढ़ाने से नहीं घबराए हैं। इसी साल की शुरुआत में कनाडा में उनके “डेलाइट ऑफसाइड नियम” का परीक्षण भी किया गया था।

और अब जबकि कुछ प्रशंसक इन्फैन्टिनो तथा इस विश्व कप प्रस्ताव से उनकी करीबी संबद्धता पर निराशा जता रहे हैं, तो क्या वेंगर अपनी प्रतिष्ठा को धूमिल होने से बचाने के लिए फीफा अध्यक्ष के खिलाफ खड़े हो सकते हैं?