कोल पामर ने खुलासा किया है कि चेल्सी के प्री-सीजन दौरे के दौरान ऑस्ट्रेलिया से मैच देखते हुए वह गलती से इंग्लैंड की मेक्सिको पर विश्व कप के राउंड ऑफ 16 में मिली नाटकीय जीत का एक हिस्सा सोते-सोते चूक गए।

चेल्सी के मिडफील्डर, जिन्हें हैरानी भरे फैसले में थॉमस टुखेल की 2026 फीफा विश्व कप के लिए 26 सदस्यीय टीम में शामिल नहीं किया गया था, ने स्वीकार किया कि एस्तादियो अज़्टेका में इंग्लैंड की आखिरकार 3-2 की जीत के दौरान वह हाफ-टाइम पर झपकी ले बैठे थे। यह मुकाबला टूर्नामेंट के सबसे यादगार मैचों में से एक माना गया।

चेल्सी की प्री-सीजन तैयारियों के दौरान पत्रकारों से बात करते हुए पामर ने यह बात हल्के-फुल्के अंदाज में कही, जिस पर वहां मौजूद लोगों में हंसी छूट गई।

पामर ने माना कि वह इंग्लैंड की विश्व कप की सबसे बड़ी जीत का आधा हिस्सा नहीं देख पाए

जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्होंने इंग्लैंड के विश्व कप अभियान का अनुसरण किया, तो पामर ने कहा कि उन्होंने मेक्सिको के खिलाफ नॉकआउट मुकाबला देखा था, हालांकि देर रात का किक-ऑफ उनके लिए भारी पड़ गया।

उन्होंने कहा, “विश्व कप देख रहा था? हां; मैंने मेक्सिको बनाम इंग्लैंड देखा, लेकिन हाफ-टाइम पर सो गया था।”

ऑस्ट्रेलिया से टूर्नामेंट को फॉलो करने के बारे में आगे बोलते हुए पामर ने बताया कि मैचों के असामान्य समय के कारण हर मुकाबला लाइव देख पाना आसान नहीं था।

उन्होंने कहा, “जाहिर है मैं बाहर था, और अमेरिका में समय थोड़ा पागलपन भरा था, इसलिए यह थोड़ा मुश्किल था, लेकिन मैंने मैच देखे थे।”

राउंड ऑफ 16 का यह मुकाबला तड़के शुरू हुआ था, क्योंकि खराब मौसम के कारण इसकी शुरुआत एक घंटे देर से हुई थी, जिससे अलग-अलग समय क्षेत्रों में दर्शकों के लिए इसे देखना और भी चुनौतीपूर्ण बन गया था।

इंग्लैंड ने विश्व कप की अपनी सबसे बेहतरीन जीतों में से एक दर्ज की

पामर भले ही दूसरा हाफ नहीं देख पाए, लेकिन इंग्लैंड ने इसके बाद विश्व कप में अपनी सबसे यादगार प्रस्तुतियों में से एक पेश की।

जूद बेलिंगहैम ने हाफ-टाइम से पहले दो गोल दागकर इंग्लैंड को मुकाबले पर मजबूत पकड़ दिलाई, लेकिन ब्रेक के बाद मेक्सिको ने वापसी की कोशिश की।

इसके बाद जारेल क्वांसा के रेड कार्ड के कारण इंग्लैंड 10 खिलाड़ियों तक सिमट गया, लेकिन टीम डटी रही। हैरी केन ने निर्णायक पेनल्टी को गोल में बदला और टुखेल की टीम ने अज़्टेका स्टेडियम में संघर्षपूर्ण 3-2 की जीत दर्ज कर क्वार्टर-फाइनल में जगह बना ली।

इस नतीजे को विश्व कप इतिहास में घर से बाहर इंग्लैंड की सबसे शानदार जीतों में से एक माना गया।

विश्व कप से बाहर किया जाना अब भी पामर के लिए प्रेरणा है

चेल्सी के साथ एक और प्रभावशाली अभियान के बावजूद पामर उन सबसे बड़े नामों में शामिल थे जिन्हें इंग्लैंड की टीम से बाहर रखा गया।

इस निराशा पर विचार करते हुए 24 वर्षीय खिलाड़ी ने माना कि नजरअंदाज किया जाना अब नए सीजन से पहले उनके लिए प्रेरणा का स्रोत बन गया है।

उन्होंने कहा, “स्वाभाविक है, अगर कोई आपसे कहे कि आप टीम में शामिल होने लायक अच्छे नहीं हैं, तो आप अतिरिक्त मेहनत करेंगे।”

हालांकि विश्व कप से चूकना बड़ा झटका था, पामर ने माना कि 2025-26 के चोटों से प्रभावित अभियान के बाद इसमें एक सकारात्मक पहलू भी था, क्योंकि इससे उन्हें आखिरकार शारीरिक रूप से उबरने का मौका मिल गया।

अपनी लंबे समय से चली आ रही ग्रोइन की समस्या के इलाज पर बात करते हुए उन्होंने एक और सादगी भरा किस्सा भी साझा किया।

उन्होंने कहा, “मैं सर्जरी पर चर्चा करने के लिए डेनमार्क, स्वीडन, उन देशों में से किसी एक में गया था, याद नहीं, लेकिन हमने तय किया कि मुझे इसकी जरूरत नहीं है।”

स्कैंडिनेविया में विशेषज्ञ चिकित्सकीय सलाह लेने के बाद पामर ने अंततः सर्जरी से बचाव किया और अब वह चेल्सी की तैयारियों के लिए पूरी तरह फिट होकर लौट आए हैं।

शाबी अलोंसो के तहत नई शुरुआत के लिए तैयार

पामर अब चेल्सी के नए मुख्य कोच शाबी अलोंसो के नेतृत्व में आने वाले अभियान पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, और मिडफील्डर क्लब के प्री-सीजन कार्यक्रम में पूरी तरह शामिल हैं।

चेल्सी अपनी तैयारियां टॉटनहम हॉटस्पर के खिलाफ एक मैत्री मैच से जारी रखेगी, इससे पहले कि अगस्त के बाद के हिस्से में वह फुलहम के खिलाफ अपने प्रीमियर लीग अभियान की शुरुआत करे।

चोटों से प्रभावित सीजन और इंग्लैंड की विश्व कप टीम से बाहर रहने की निराशा के बाद गर्मियों का उपयोग उबरने में करने वाले पामर अब क्लब स्तर पर मजबूत प्रदर्शन के जरिए थॉमस टुखेल की योजनाओं में फिर से जगह बनाने की कोशिश करेंगे।