Wakil presiden UEFA, Gabriele Gravina, melontarkan serangan keras kepada Gianni Infantino terkait usulan FIFA untuk menjual sebagian kepemilikan Piala Dunia kepada investor swasta. Mantan ketua FIGC itu memperingatkan bahwa negara-negara Eropa bisa saja memboikot turnamen tersebut seiring meningkatnya penolakan terhadap kesepakatan komersial senilai $20 miliar itu.

Gravina mengecam Infantino terkait kesepakatan rahasia

Gravina melayangkan kritik tajam kepada Infantino atas proyek rahasia untuk menjual saham minoritas di Piala Dunia. Dalam wawancara dengan surat kabar Italia Repubblica, Gravina mengecam "keangkuhan" Infantino dan menuduhnya memperlakukan sepak bola dunia seolah-olah aset pribadi. Gravina mengungkapkan kemarahannya karena rencana komersial senilai $20 miliar (£15 miliar) itu bocor ke media internasional tanpa konsultasi terlebih dahulu dengan badan pengatur Eropa. Pejabat Italia tersebut menegaskan bahwa sepak bola tidak bisa diperlakukan semata-mata sebagai peluang bisnis menguntungkan bagi investor eksternal yang kaya.

Boikot Piala Dunia oleh Eropa menjadi kemungkinan

Keretakan yang kian melebar antara FIFA dan otoritas sepak bola Eropa berpotensi memunculkan konsekuensi yang belum pernah terjadi sebelumnya, termasuk kemungkinan boikot terhadap Piala Dunia edisi mendatang. Gravina mengungkapkan bahwa federasi-federasi Eropa sedang menggelar pertemuan darurat untuk membahas respons bersama terhadap proposal kontroversial tersebut.

"Sebuah proyek yang diberitakan oleh pers internasional, tetapi tidak pernah dibahas FIFA dengan siapa pun," kata Gravina. "Ini benar-benar tidak dapat diterima. Sepak bola bukan sekadar bisnis.

"Ini bahkan lebih buruk (daripada Liga Super). Mereka sedang menjual sepak bola. Tetapi sepak bola bukan aset pribadi yang bisa Anda jual kepada penawar tertinggi, bagaimana Anda bisa menjual aset yang bukan milik Anda? Infantino tidak menciptakannya, Ovid sudah menulis tentang permainan ini.

Ketika ditanya apakah boikot resmi oleh negara-negara Eropa masih merupakan skenario yang masuk akal, petinggi UEFA itu tidak menutup kemungkinan tersebut.

"Hal yang paling penting adalah memahami dengan jelas kerangka regulasi dan aspek moral dari inovasi ini: kita harus memaksa semua orang untuk merenungkannya secara mendalam," jelasnya. "Kami akan bertemu dalam beberapa jam ke depan, sebuah pertemuan telah dipanggil, kami akan membahasnya."

Campur tangan politik dan kaitan dengan investor AS

Gravina menyampaikan kekhawatiran serius mengenai campur tangan politik yang diterima Infantino, dengan secara khusus menyoroti peristiwa pada Piala Dunia terbaru. Ia juga menyorot aliansi FIFA dengan investor-investor AS, termasuk Joshua Kushner, saudara laki-laki Jared Kushner, menantu mantan Presiden AS Donald Trump.

"Lalu ada campur tangan Trump dalam Piala Dunia," ujar Gravina. "Sekarang kita mengetahui bahwa dia ingin menjual sebagian perusahaan yang mengendalikan sepak bola kepada saudara laki-laki menantu presiden AS."

Administrator senior itu juga berpendapat bahwa sepak bola adalah milik rakyat, bukan milik mereka yang kebetulan sedang memegang posisi kepemimpinan.

"Ini serius ketika mereka mengatakan operasi ini dilakukan untuk memberikan lebih banyak uang kepada federasi, terutama pada tahun pemilihan FIFA," tambahnya.

"Sepak bola, federasi-federasi, membutuhkan rasa hormat lebih daripada uang. Hormat terhadap aturan, terhadap para penggemar, terhadap para atlet, terhadap para pengelola, hormat terhadap olahraga. Di Piala Dunia, kami melihat sesuatu yang tidak dapat diterima. Keangkuhan dengan memberikan kepada dirinya sendiri kekuasaan yang sebenarnya tidak ada atau kepemilikan atas bola."

Pertemuan Eropa untuk menentukan langkah berikutnya

Masa depan langsung dari proposal komersial itu bergantung pada sidang mendatang yang digelar para pemimpin sepak bola Eropa. Jika federasi-federasi Eropa menolak ikut serta dalam model baru tersebut, FIFA bisa menghadapi krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya menjelang kompetisi andalannya. Pembahasan yang akan segera berlangsung di Eropa akan menentukan apakah barisan yang bersatu dapat menghentikan rencana privatisasi Piala Dunia ala Infantino.