Gelandang Argentina itu menghadapi sejumlah dakwaan penyerangan setelah kekalahan di final dari Spanyol, namun pernyataannya mengenai masa depannya di level internasional bisa menjadi faktor penting.

Pemain berusia 32 tahun tersebut didakwa dengan tiga tuduhan penyerangan setelah Argentina kalah 1-0 dari Spanyol lewat perpanjangan waktu di Stadion MetLife, New Jersey. Walaupun regulasi disipliner FIFA membuatnya terancam larangan bermain cukup panjang di level internasional jika terbukti bersalah, sebuah celah yang tidak biasa dalam aturan badan sepak bola dunia itu berarti hukuman tersebut pada akhirnya bisa saja tidak pernah berlaku.

Paredes menghadapi tuduhan paling serius setelah keributan seusai final.

FIFA telah membuka proses disipliner terhadap sejumlah pemain dan ofisial dari kedua tim setelah serangkaian konfrontasi terjadi setelah peluit akhir laga.

Paredes menghadapi tuduhan paling berat, dengan tiga dakwaan penyerangan terpisah dijatuhkan kepada gelandang Boca Juniors tersebut.

Rekaman televisi tampak menunjukkan ia lebih dulu menendang dan mendorong bek Spanyol Eric García sebelum mencekik lehernya dalam sebuah konfrontasi. Beberapa saat kemudian, ia terlibat dalam insiden lain dengan gelandang Gavi, ketika ia diduga memegang pemain Spanyol itu sebelum membantingnya ke tanah saat emosi terus memuncak.

Rekan setimnya di Argentina, Thiago Almada, juga terlibat dalam keributan dengan Gavi dan kemudian didakwa atas perilaku tidak sportif.

Nahuel Molina didakwa atas dua pelanggaran penyerangan—satu terjadi dan satu percobaan—serta perilaku tidak sportif, sementara asisten pelatih Argentina Roberto Ayala menghadapi satu dakwaan penyerangan. Gelandang Spanyol Gavi juga didakwa atas perilaku tidak sportif.

FIFA saat ini sedang meninjau bukti yang tersedia sebelum memberi kesempatan kepada seluruh pihak yang terlibat untuk menyampaikan posisi mereka sebelum sanksi apa pun dijatuhkan.

Mengapa Paredes bisa lolos dari menjalani skorsing apa pun.

Berdasarkan Pasal 14 Kode Disiplin FIFA, tindakan kekerasan dan pelanggaran penyerangan membawa hukuman minimal skorsing tiga pertandingan.

Jika FIFA menyatakan Paredes bersalah atas ketiga dakwaan penyerangan itu, secara teori ia bisa menerima skorsing total sembilan pertandingan internasional, meskipun sejumlah laporan menyebut larangan lima atau enam pertandingan dianggap sebagai hasil yang lebih mungkin.

Namun, komentar yang disampaikan Paredes setelah Piala Dunia telah membuka kemungkinan jalur yang membuatnya mungkin tidak pernah benar-benar menjalani hukuman tersebut.

Gelandang itu secara terbuka mengakui bahwa ia sedang mempertimbangkan pensiun dari sepak bola internasional setelah kekalahan Argentina di final.

Apabila ia memutuskan mengakhiri kariernya bersama Argentina sebelum skorsing apa pun dijalani, maka larangan bermain di level internasional pada praktiknya akan menjadi tidak relevan kecuali FIFA memutuskan memperluas sanksi itu ke luar kompetisi tim nasional.

FIFA memiliki kewenangan untuk memperluas larangan secara global.

Kemungkinan itu diatur dalam Pasal 70 Kode Disiplin FIFA.

Aturan tersebut memungkinkan FIFA memperluas sanksi melampaui sepak bola internasional dan memberlakukannya di seluruh kompetisi domestik dan internasional di seluruh dunia dalam kasus-kasus yang sangat serius.

Kode disiplin itu menyatakan:

“Jika pelanggaran itu serius, khususnya namun tidak terbatas pada diskriminasi, manipulasi pertandingan dan kompetisi sepak bola, pelanggaran terhadap ofisial pertandingan, atau pemalsuan dan pengubahan dokumen, serta pelecehan atau kekerasan seksual, maka asosiasi anggota, konfederasi, dan badan olahraga penyelenggara lainnya harus meminta Komite Disiplin untuk memperluas sanksi yang telah mereka jatuhkan agar berlaku di seluruh dunia (perluasan global).”

Meski pelanggaran yang dicantumkan tidak secara khusus mencakup tindakan kekerasan antar pemain, regulasi itu menegaskan bahwa contoh-contoh tersebut bersifat “khususnya namun tidak terbatas pada” kategori-kategori itu.

FIFA sebelumnya pernah menggunakan kewenangan tersebut dalam situasi luar biasa, terutama pada 2014 ketika skorsing Luis Suárez karena menggigit bek Italia Giorgio Chiellini pada Piala Dunia diperluas ke seluruh dunia, yang membuatnya dilarang mengikuti aktivitas apa pun yang berkaitan dengan sepak bola selama empat bulan.

Namun, intervensi semacam itu relatif jarang terjadi, sehingga keputusan untuk menjatuhkan skorsing global kepada Paredes pada akhirnya akan berada di tangan Komite Disiplin FIFA.

Apa yang dikatakan Paredes tentang masa depannya bersama Argentina.

Tak lama setelah kekalahan Argentina, Paredes berterima kasih kepada rekan-rekan setim dan para pendukungnya tanpa menyinggung insiden setelah pertandingan.

“Merupakan sebuah kehormatan menjadi bagian dari tim nasional Argentina terbaik dalam sejarah!!” tulisnya.

Namun setelah kembali ke Boca Juniors, gelandang berpengalaman itu mengakui bahwa masa depannya di level internasional masih belum pasti.

“Ini adalah perjalanan yang luar biasa,” kata Paredes. “Akan sangat sulit mempertahankan level ini dan memastikan grup ini terus berfungsi dengan cara seperti ini. Keputusan harus diambil dengan tenang. Saya masih belum tahu apakah saya cukup layak untuk terus lanjut. Ini adalah proses yang perlu dicerna dan dipertimbangkan dengan hati-hati.”

Komentar tersebut menjadi semakin penting seiring penyelidikan disipliner FIFA terus berjalan, karena kemungkinan pensiun pada akhirnya dapat mengubah cara skorsing diberlakukan.

Penyelidikan disipliner yang lebih luas masih berlanjut.

Paredes adalah satu dari beberapa individu yang sedang diselidiki setelah kekacauan yang terjadi seusai final Piala Dunia.

Selain dakwaan terhadap Molina, Almada, Ayala, dan Gavi, FIFA juga telah membuka proses terhadap Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA).

Federasi itu menghadapi tuduhan terkait nyanyian dan gestur diskriminatif, pelanggaran regulasi pertandingan dan keamanan, keterlambatan kick-off, pesan tidak pantas yang ditampilkan oleh pemain dan suporter, serta pelemparan benda.

Jika tuduhan-tuduhan itu terbukti, AFA bisa menghadapi sanksi finansial besar dan, dalam keadaan yang lebih serius, penutupan stadion sebagian atau sepenuhnya untuk pertandingan internasional mendatang.

Dengan proses disipliner FIFA yang masih berlangsung, masa depan olahraga Paredes kini bergantung pada dua keputusan terpisah: sanksi yang dijatuhkan badan pengatur tersebut dan apakah ia memilih untuk terus mewakili Argentina setelah kampanye Piala Dunia yang berakhir dengan kekalahan sekaligus kontroversi.