SUPERBALL.ID - Setelah sukses melaju ke semifinal ASEAN Championship 2026, skuad Harimau Malaya kini memiliki ambisi lebih besar untuk menembus partai final.

Keberhasilan mencapai empat besar ini patut dibanggakan karena sebelum turnamen, tidak banyak pihak yang menaruh harapan tinggi pada skuad asuhan Tan Cheng Hoe.

Tim ini tampil tanpa diperkuat sebagian besar pemain kunci, sehingga sempat muncul anggapan bahwa ini bukanlah tim utama Harimau Malaya.

Menanggapi hal tersebut, pemain andalan Timnas Malaysia, Sergio Aguero, menegaskan bahwa susunan pemain dalam skuad saat ini telah membuktikan kemampuan mereka untuk membawa Harimau Malaya melangkah jauh di turnamen.

Ia menyatakan bahwa Harimau Malaya akan berjuang semaksimal mungkin untuk mencapai final.

Meski demikian, Aguero sadar bahwa mereka harus menghadapi tantangan berat di semifinal dengan melawan juara bertahan, Vietnam.

Laga semifinal antara Timnas Malaysia dan Vietnam akan berlangsung dua leg yakni pada 16 dan 19 Agustus mendatang.

Di leg pertama, Malaysia akan bertindak sebagai tuan rumah dengan menjamu Vietnam di Stadion Kuala Lumpur.

Tiga hari berselang, Harimau Malaya bertandang ke markas Vietnam di Stadion My Dinh untuk memainkan pertandingan leg kedua.

"Tentu saja kami bangga dengan pencapaian kami," ujar Aguero sebagaimana dikutip SuperBall.id dari Bharian.com.my.

"Kami tahu kami sempat dipandang sebelah mata dan tidak ada yang menyangka kami bisa melakukan ini (mencapai semifinal)."

"Ada yang menyebut kami 'Tim C'—entahlah, kami tidak peduli."

"Kami telah membuktikannya, setiap hari kami berlatih keras."

"Jujur saja, tim ini luar biasa, mulai dari pelatih, staf, hingga semua pihak yang terlibat."

"Kami sangat senang karena kami telah bekerja keras untuk meraih hasil ini."

Lebih lanjut, Aguero juga mewaspadai kekuatan yang dimiliki Timnas Vietnam.

"Kami tahu mereka (Vietnam) adalah tim yang kuat dan membawa skuad utama," katanya.

"Namun inilah sepak bola, apa pun bisa terjadi dalam durasi 90 atau 180 menit, dan kami akan berusaha sebaik mungkin."

"Jelas kami ingin melaju ke final. Target awal kami sebagai tim adalah mencapai semifinal, dan itu sudah tercapai. Kini, kami akan berupaya menembus final," tegasnya.

Sebagai informasi, Timnas Malaysia melaju ke semifinal ASEAN Championship 2026 sebagai runner-up Grup B.

Selama babak penyisihan grup, Malaysia meraih tiga kemenangan dan menelan satu kekalahan.

Sedangkan Vietnam merupakan tim juara Grup A, berkat tiga kemenangan dan satu hasil seri.

Sementara itu, partai semifinal lainnya akan mempertemukan duel antara Timnas Thailand menghadapi Timnas Singapura.

Pertandingan kedua tim akan bergulir pada 15 dan 18 Agustus, alias sehari sebelum pertandingan antara Vietnam dan Malaysia.

Menarik dinantikan, dari keempat tim tersebut, kira-kira siapa yang akan berhasil meraih tiket ke partai final.