ข่าวดีคือ ไฮเปอร์คาร์ของฟอร์ดได้ลงสู่สนามอย่างเป็นทางการแล้ว แม้ตัวรถยังคงถูกปกคลุมด้วยลายพราง แต่ภาพชุดที่ฟอร์ดเผยแพร่เมื่อวันจันทร์นับเป็นครั้งแรกที่บริษัทแสดงให้เห็นงานออกแบบของรถแข่งคันใหม่ ซึ่งตั้งใจจะพาไปลุยศึกเอนดูรานซ์เรซซิ่งที่เลอม็อง

การทดสอบเช็กระบบเบื้องต้นครั้งแรกนี้มีขึ้นที่สนามปอล ริการ์ด โดยมี แมตต์ แคมป์เบลล์, ไมค์ ร็อกเคนเฟลเลอร์ และ ทอม บลอมควิสต์ เข้าร่วม ฟอร์ดระบุว่าการทดสอบครั้งแรกนี้ ซึ่งดำเนินการเมื่อวันที่ 5 สิงหาคม มีเป้าหมายเพื่อ “ดำเนินการอย่างเป็นระบบตามแผนงานที่ครอบคลุม เพื่อเปิดใช้งานและตรวจสอบระบบควบคุมแต่ละส่วน”

ฟอร์ดยืนยันว่าทุกอย่าง “ทำงานได้ครบถ้วนและพร้อมแล้ว” นั่นหมายความว่าการทดสอบในสนามด้วยความเร็วจริงสามารถเริ่มต้นได้ทันที โดยการทดสอบลักษณะนี้ครั้งแรกถูกกำหนดไว้ในวันจันทร์ ซึ่งคาดว่า ทั้ง แคมป์เบลล์ และ โลแกน ซาร์เจียนต์ จะได้ขับรถคันนี้ ขณะเดียวกัน บลอมควิสต์ ก็จะลงทดสอบรถด้วยความเร็วจริง “ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า”

หากคุณคาดหวังจะได้เห็นความเห็นจากนักขับหรือรายละเอียดเพิ่มเติมนอกเหนือจากที่เปิดเผยไปแล้ว คงต้องผิดหวังเล็กน้อย เพราะฟอร์ดบอกว่าจะมีการสรุปภาพรวมสถานะของโครงการอย่างละเอียดมากขึ้นในสัปดาห์หน้า และมีรายงานว่าเราจะได้ฟังความเห็นจากทั้งนักขับและฝ่ายบริหารทีมในช่วงเวลานั้นด้วย สำหรับตอนนี้ สิ่งที่มีให้ชมก็คือภาพไม่กี่ภาพที่ฟอร์ดเลือกปล่อยออกมา

ลวดลายบนตัวรถที่เห็นในภาพนี้ไม่ใช่หน้าตาจริงของลายแข่งที่ฟอร์ดจะใช้ เนื่องจากมันถูกออกแบบมาเพื่อทำหน้าที่เป็นลายพราง ถึงอย่างนั้น เราก็ยังพอมองเห็นรูปทรงการออกแบบของรถได้ค่อนข้างชัดเจน อย่างไรก็ตาม ตามธรรมเนียมของรถแข่ง รายละเอียดหลายส่วนที่เห็นในตอนนี้ยังสามารถเปลี่ยนแปลงได้ระหว่างที่โครงการทดสอบของฟอร์ดยังคงดำเนินต่อไป เราอาจต้องรออีกสักระยะกว่าจะได้เห็นเวอร์ชันสุดท้าย เพราะรถคันนี้มีกำหนดลงแข่งเปิดตัวอย่างเป็นทางการในศึกเอฟไอเอ เวิลด์ เอนดูรานซ์ แชมเปียนชิป ฤดูกาล 2027