มิเกล อาร์เตตา ไม่อาจปิดบังความยินดีของตัวเองได้ หลังเห็นอาร์เซนอลของเขาไล่ถล่มแมนเชสเตอร์ ซิตี้ แบบขาดลอย 3-0 คว้าแชมป์คอมมิวนิตี ชิลด์ ไปครองอย่างยิ่งใหญ่ กุนซือของทีมปืนใหญ่กล่าวชื่นชมความมุ่งมั่นไม่ยอมลดละและสปิริตแห่งการแข่งขันของลูกทีม หลังพวกเขาจัดการทีมแชมป์เอฟเอ คัพ ได้อย่างอยู่หมัดที่สนามมิลเลนเนียม สเตเดียม

อาร์เตตาสะท้อนฟอร์มอันเหนือชั้น

ผู้จัดการทีมอาร์เซนอลกล่าวยกย่องนักเตะของเขาอย่างเต็มที่ หลังพาทีมคว้าถ้วยแรกของฤดูกาลด้วยชัยชนะที่น่าเชื่อถือเหนือคู่แข่งลุ้นแชมป์ ประตูจากริคคาร์โด คาลาฟิออรี, ไค ฮาแวร์ตซ์ และมาร์ติน โอเดการ์ด ทำให้บ่ายวันนั้นเป็นเกมที่สบายสำหรับทีมจากนอร์ธลอนดอน ซึ่งดูเฉียบคมและเหนือกว่าทางด้านสภาพร่างกายตลอดทั้งเกม ผลการแข่งขันนัดนี้ยังเป็นชัยชนะด้วยผลต่างมากที่สุดในรอบชิงชนะเลิศคอมมิวนิตี ชิลด์ นับตั้งแต่ปี 2014 พร้อมทิ้งคำถามมากมายให้เอ็นโซ มาเรสกา กุนซือของซิตี้ ต้องกลับไปหาคำตอบก่อนเปิดฤดูกาลใหม่

ในการให้สัมภาษณ์กับสื่อหลังเสียงนกหวีดสุดท้ายไม่นาน อาร์เตตาเน้นย้ำถึงความสำคัญของฟอร์มการเล่นในเกมนี้ โดยกล่าวว่า “ผมมีความสุขอย่างมากกับผลงาน และกับชัยชนะ เราคุยกันถึงความปรารถนาที่เรามีในการเริ่มต้นฤดูกาล และการแสดงให้ตัวเราเองเห็นว่าเราต้องการมันมากแค่ไหน และผมได้เห็นหลายอย่างในเชิงบวกจากตรงนั้นในการเจอกับคู่แข่งระดับท็อป”

เขากล่าวเพิ่มเติมว่า “ผมคิดว่าวันนี้เป็นผลมาจากการเตรียมตัวที่เราทำในช่วงปรีซีซัน และการตัดสินใจที่เด็ก ๆ ทำหลังฟุตบอลโลก เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาพร้อมและต้องการลงเล่นในรายการนี้ ผมประทับใจมากกับวิธีการเล่นของเราและวิธีที่เราแข่งขันกัน ดังนั้นนี่คือมาตรฐานสำหรับเรา ผมมั่นใจว่าเราจะเป็นทีมที่แข่งขันได้อย่างมากจริง ๆ”

โซลิสได้รับคำชื่นชมสูงในเกมเปิดตัว

หนึ่งในนักเตะที่โดดเด่นที่สุดของทีมปืนใหญ่คือโซลิส แข้งใหม่ที่ย้ายมาในช่วงซัมเมอร์ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการเจาะแนวรับของซิตี้ ปีกคนนี้ทำสองแอสซิสต์ให้กับประตูที่สองและสาม สร้างความปั่นป่วนให้แนวรับคู่แข่งด้วยการลากบอลแบบตรงไปตรงมาและความฉลาดในการเล่นพื้นที่สุดท้าย

อาร์เตตารีบกล่าวถึงแข้งใหม่รายนี้เป็นพิเศษ โดยชื่นชมความนิ่งและอิทธิพลที่ส่งผลต่อเกมรุกของทีมได้ทันทีในการลงสนามอย่างเป็นทางการนัดแรกในเสื้ออาร์เซนอล พร้อมกล่าวว่า “เขามีคุณภาพมหาศาล โดยเฉพาะเมื่ออยู่ในระยะ 20 หรือ 30 เมตรสุดท้าย เขานิ่งมากในและรอบ ๆ เขตโทษกับจังหวะตัดสินใจที่เด็ดขาด และวันนี้เขาก็แสดงสิ่งนั้นให้เห็นอีกครั้ง”

กุนซือรายนี้ยังพูดถึงความเห็นล่าสุดของมิเกล เมริโน ที่บอกว่าเวลานี้อาร์เซนอลมีแดนกลางที่ดีที่สุดในโลก ซึ่งอาร์เตตาตอบอย่างถ่อมตัวแต่ยังเปี่ยมด้วยความมั่นใจต่อขุมกำลังในแดนกลางของเขาว่า “มันคือกองกลางที่ดีที่สุดสำหรับอาร์เซนอล นั่นแน่นอน และเราต้องการทุกคนเพื่อเติมเต็มคุณภาพของกันและกันให้กับนักเตะที่อยู่ข้าง ๆ พวกเขา”

ความหงุดหงิดเรื่องการเลือกทีมและการลงทะเบียนนักเตะ

แม้บรรยากาศจะเต็มไปด้วยการเฉลิมฉลอง แต่ก็มีผู้เล่นชื่อดังหลายคนที่ไม่มีชื่อในทีมวันแข่งขัน ไม่ว่าจะเป็นกาเบรียล มาร์ติเนลลี, กาเบรียล เชซุส และดาวรุ่งที่กำลังมาแรงอย่างอีธาน เอ็นวาเนรี โดยอาร์เตตาเปิดเผยว่าการขาดหายไปของพวกเขาไม่ได้เกิดจากอาการบาดเจ็บ แต่เป็นเพราะข้อจำกัดที่เข้มงวดของกฎขนาดทีมในปัจจุบัน

ในการให้สัมภาษณ์กับทีเอ็นที สปอร์ตส์ กุนซืออาร์เซนอลอธิบายถึงความไม่พอใจกับระบบที่ใช้อยู่ตอนนี้ว่า “มันน่าเศร้ามากที่เราไม่มีพวกเขาให้ใช้งาน ผมต่อสู้กับพรีเมียร์ลีกมาตลอดเพื่อขยายและรองรับผู้เล่นให้มากขึ้นในทีม เพราะพวกเขาสมควรมีชื่ออยู่ในทีมอย่างไม่ต้องสงสัย อีธานและมาร์ลีด้วยเช่นกัน ซึ่งอยู่กับเราตลอดช่วงปรีซีซัน หวังว่าเราจะเปลี่ยนกฎข้อนั้นได้ เพื่อให้นักเตะได้มีความสุขในสนาม และสามารถเป็นทางเลือกในการลงเล่นและช่วยทีมต่อไปในอนาคต” ความเห็นนี้เกิดขึ้นท่ามกลางรายงานที่ว่ามาร์ติเนลลีเพิ่งตัดสินใจอยู่ต่อที่เอมิเรตส์

ความทะเยอทะยานสู่ถ้วยรางวัลเพิ่มเติม

แม้หลายคนจะตั้งคำถามว่าความกระหายของทีมปืนใหญ่จะยังคงอยู่หรือไม่ หลังขึ้นไปถึงจุดสูงสุดของฟุตบอลอังกฤษแล้ว แต่อาร์เตตาทำให้ชัดเจนว่าขุมกำลังของเขามีแรงกระตุ้นมากกว่าเดิมในการรักษาความสำเร็จเอาไว้ โดยกล่าวว่า “ผมอยากสัมผัสช่วงเวลานั้นอีกครั้ง ผมอยากสัมผัสมันในแบบที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม; เรารู้ว่ามันต้องใช้อะไรบ้าง และมันจะเรียกร้องบางสิ่งที่พิเศษ แต่เราพร้อมสำหรับมัน”

เมื่อมีนักเตะใหม่อย่างโซลิสที่เริ่มต้นได้อย่างยอดเยี่ยมทันที และแกนหลักของทีมชุดแชมป์ก็ดูเฉียบคมกว่าที่เคย อาร์เซนอลจึงดูเหมือนอยู่ในตำแหน่งที่ยอดเยี่ยมสำหรับการลุ้นความสำเร็จในทุกรายการอีกครั้ง