ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐ ลีห์ มาร์ติน เมย์ ได้อนุมัติข้อตกลงยอมความมูลค่า $11.5 ล้าน ให้แก่กลุ่มแรงงานผู้อพยพจากเม็กซิโกที่ยื่นฟ้อง ฮุนได โมบิส, เกีย จอร์เจีย และฝ่ายอื่นๆ โดยกล่าวอ้างว่าพวกเขาถูกชักชวนให้มาทำงานให้ ฮุนได และ เกีย ในเมืองเวสต์พอยต์ รัฐจอร์เจีย ด้วยวิธีการที่หลอกลวง

คดีแบบกลุ่มดังกล่าว ซึ่งยื่นฟ้องครั้งแรกในปี 2022 ระบุว่า วิศวกรเหล่านี้ได้รับคำสัญญาว่าจะได้ทำงานทักษะสูงภายใต้วีซ่าชั่วคราวประเภท “TN” ของตน ซึ่งเป็นวีซ่าทำงานที่ออกแบบมาสำหรับวิชาชีพเฉพาะทาง เช่น วิศวกรรม แต่ในความเป็นจริง แรงงานทักษะสูงมากกว่า 600 คนกลับถูกบังคับให้ไปทำงานในสายการประกอบ และถูกข่มขู่ว่าจะถูกเนรเทศหากร้องเรียนหรือพยายามหางานอื่น

ไบรอัน ซัทเธอร์แลนด์ ทนายความด้านสิทธิพลเมืองในแอตแลนตาที่เป็นตัวแทนของกลุ่มคนงาน กล่าวถึงผลลัพธ์นี้ว่า “นี่คือผลลัพธ์ที่เราภาคภูมิใจ เราหวังว่าสิ่งนี้จะส่งสัญญาณไปยังนายจ้างรายอื่นว่า ต้นทุนของการเข้าไปมีส่วนร่วมในแผนการฉ้อฉลที่ถูกกล่าวหาเช่นนี้ อาจสูงกว่าผลประโยชน์ใดๆ ที่พวกเขาคิดว่าจะได้รับอย่างมาก”

ฝ่ายจำเลย ซึ่งรวมถึง ฮุนได, เกีย และบริษัทจัดหางาน 2 แห่งในรัฐจอร์เจีย ปฏิเสธว่าไม่ได้กระทำความผิดใดๆ ภายใต้ข้อตกลงยอมความดังกล่าว นอกจากนี้ ในข้อตกลงยังระบุเพิ่มเติมว่า จะต้องไม่ “ถูกตีความว่าเป็นการยอมรับโดยฝ่ายจำเลยต่อข้อกล่าวอ้างเชิงข้อเท็จจริงใดๆ ของฝ่ายโจทก์ รวมถึงการกระทำที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นความผิดทางอาญาใดๆ และทั้งหมด”

วีซ่า TN อยู่ภายใต้การกำกับดูแลอย่างเข้มงวดในขั้นตอนการอนุมัติ เนื่องจากเจ้าหน้าที่สหรัฐจะตรวจสอบคำขอก่อนผู้ยื่นจะเดินทางมาถึง และเมื่อเดินทางเข้าประเทศแล้ว ข้อเสนองานเองก็จะถูกตรวจสอบด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อวีซ่า TN ได้รับอนุมัติแล้ว การกำกับดูแลงานที่ทำจริงกลับมีอยู่อย่างจำกัดตามรายงานของกลุ่มสิทธิผู้อพยพ โดยทั่วไปแล้ว ผู้ถือวีซ่า TN จะได้รับสิทธิพำนักในสหรัฐสำหรับงานเฉพาะที่ได้รับอนุมัติเท่านั้น หมายความว่าพวกเขาไม่สามารถไปหางานกับนายจ้างรายอื่นนอกเหนือจากที่ได้รับอนุมัติได้ อีกทั้งงานในสายการประกอบก็มักไม่อยู่ในขอบเขตงานที่ได้รับอนุมัติภายใต้วีซ่า TN

อิซิดโร อาเรลลาโน หนึ่งในโจทก์ที่มีชื่ออยู่ในคดี กล่าวว่า “ผมต้องการให้แรงงานทุกคน โดยเฉพาะแรงงานที่ถือวีซ่า TN รู้ว่า เป็นไปได้ที่จะดำเนินการต่อนายจ้างและได้รับความยุติธรรม แรงงานทุกคนมีสิทธิ ไม่ว่าเราจะมาจากประเทศใด เราเป็นมนุษย์และสมควรได้รับการปฏิบัติด้วยความเคารพ ผมหวังว่าคดีนี้และข้อตกลงยอมความครั้งนี้จะสร้างแรงบันดาลใจให้คนอื่นๆ กล้าออกมาพูดถึงการละเมิดสิทธิแรงงาน”

ข้อตกลงยอมความครั้งนี้เกิดขึ้นไม่ถึงหนึ่งปีหลังจากแรงงานชาวเกาหลีใต้มามากกว่า 300 คน ถูกควบคุมตัวในการบุกตรวจคนเข้าเมืองเมื่อวันที่ September 4, 2025 ที่โรงงานแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าของ ฮุนได และ แอลจี ในเมืองเอลลาเบลล์ รัฐจอร์เจีย โดยคนงานเหล่านี้ถูกควบคุมตัวในสถานกักกันของรัฐบาลกลางเป็นเวลา 1 สัปดาห์ ก่อนจะถูกส่งตัวกลับประเทศโดยรัฐบาลเกาหลีใต้