Manchester United semakin dekat untuk merekrut bintang Brighton, Carlos Baleba, dan telah diberi tahu bahwa mereka perlu menaikkan tawaran dari £65 juta menjadi £70 juta agar transfer itu bisa dituntaskan, dengan wonderkid Leicester City Louis Page menjadi target lini tengah berikutnya.
Man Utd pertama kali membidik Baleba pada musim panas lalu, setelah menyepakati persyaratan pribadi dengannya sebelum membuka pembicaraan dengan Brighton. Pada tahap itu, Brighton meminta £100 juta untuk pemain internasional Kamerun tersebut, yang dengan cepat membuat United mundur.
Namun, Setan Merah kembali bergerak untuk Baleba pada musim panas ini, karena kampanyenya yang di bawah standar membuat Brighton menurunkan valuasi mereka.
David Ornstein mengungkapkan pada Rabu pagi bahwa United telah mengajukan tawaran £60 juta ditambah £5 juta dalam bentuk bonus untuk Baleba.
Tawaran itu ditolak, tetapi Ornstein menambahkan bahwa United sedang “semakin dekat” untuk mencapai kesepakatan dengan Brighton.
TEAMtalk mengungkapkan pada Rabu malam bahwa sumber-sumber mereka memperkirakan Baleba akan pindah ke Old Trafford dalam kesepakatan senilai £70 juta.
Informasi itu kini telah dikonfirmasi oleh Luke Edwards dari The Telegraph, yang menulis: “TERKINI Jika Manchester United mencapai paket £70 juta untuk Carlos Baleba, kesepakatan itu akan terlaksana. Dipahami Brighton bersedia melepas pemain tersebut pada harga itu.”
Andy Naylor, koresponden Brighton dari The Athletic, meyakini ada peluang besar Baleba akan bergabung dengan United.
“Soal transfer, Minteh (ke Liverpool) dan Baleba (ke Man Utd) kemungkinan besar sama-sama akan terjadi, karena tawarannya (50 juta dan sekitar 60 juta) tidak terlalu jauh dari angka yang masuk akal,” tulisnya.
“Keuntungan besar lagi dan kepindahan ke klub-klub besar untuk para pemain yang diberi waktu bermain + dikembangkan. Itulah modelnya.”
Koresponden United dari The Athletic, Laurie Whitwell, menjelaskan mengapa klub beralih dari Myles Lewis-Skelly ke Baleba.
United sempat menelusuri kemungkinan merekrut pemain serbabisa yang bisa memperkuat posisi bek kiri sekaligus gelandang tengah, dan Lewis-Skelly dari Arsenal kemudian muncul sebagai solusi yang memungkinkan.
Para perantara menawarkan pemain Inggris itu kepada United, dengan memberi isyarat bahwa Arsenal mungkin akan mempertimbangkan penjualannya.
Namun, Whitwell melaporkan bahwa Lewis-Skelly tidak ingin meninggalkan klub masa kecilnya. Keputusan ini memaksa United untuk kembali menghidupkan perburuan mereka terhadap Baleba.
United sudah merekrut Andrey Santos dan Youri Tielemans pada musim panas ini, dan Baleba siap menjadi tambahan ketiga mereka di lini tengah.
Setelah pemain berusia 22 tahun itu berpotensi bergabung, INEOS tampaknya siap menatap masa depan dengan bergerak untuk merekrut talenta Leicester berusia 18 tahun yang menjanjikan, Page.
Jurnalis Ben Jacobs berkata: “Apakah Page masih menjadi target Man Utd? Ya!”
“Man United tawarannya ditolak pekan lalu; saya memperkirakan mereka akan kembali, dan sang pemain kemungkinan besar akan pindah.”
Laporan-laporan sebelumnya menyebutkan bahwa tawaran pembuka United untuk Page bernilai £10 juta, sementara Leicester bertahan meminta harga yang lebih tinggi.
