มีรายงานจากชาวพื้นที่ผ่านสื่อสังคมออนไลน์ว่า รถ เชฟโรเลต คามาโร คันหนึ่งประสบอุบัติเหตุพุ่งตกหน้าผาลึก 200 ฟุต ใกล้บริเวณนิวฟาวด์แกป ในอุทยานแห่งชาติสโมกีเมาน์เทน เมื่อวันเสาร์ที่ 15 สิงหาคม

เหตุการณ์เกิดขึ้นในช่วงเย็นของวันที่ 15 สิงหาคม โดยรถมัสเซิลคาร์สีแดงคาดแถบสีขาวคันดังกล่าวมีรายงานว่าตกลงจากหน้าผาใกล้ยอดนิวฟาวด์แกป ซึ่งเป็นช่องเขาสูง 5046 ฟุต ใกล้แนวพรมแดนระหว่างรัฐเทนเนสซีและนอร์ทแคโรไลนา ทั้งนี้ มีการระบุว่าแนวต้นไม้ช่วยหยุดไม่ให้ คามาโร ร่วงลงไปไกลกว่านั้น รายงานจากผู้เห็นเหตุการณ์อ้างว่า คนขับถูกนำตัวออกมาได้และถูกส่งโรงพยาบาลด้วยเฮลิคอปเตอร์ ไลฟ์สตาร์ ของมหาวิทยาลัยเทนเนสซี โดยได้รับบาดเจ็บที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต

สาเหตุของอุบัติเหตุยังไม่ชัดเจนในทันที รายงานเบื้องต้นบนสื่อสังคมออนไลน์ระบุว่า คนขับอาจมีอาการทางการแพทย์ขณะอยู่หลังพวงมาลัยก่อนเกิดเหตุ ผู้ที่อ้างว่าเห็นเหตุการณ์ได้แสดงความคิดเห็นบนเฟซบุ๊กว่า คนขับ คามาโร เบี่ยงเข้าไปในเลนสวนโดยไม่ตั้งใจ ก่อนชนเข้ากับกำแพงกั้นด้านขวาของถนน แล้วรถหมุนตกลงไปด้านข้างของหน้าผา

คำบอกเล่าของผู้เห็นเหตุการณ์ระบุว่า “ฉันกับลูก ๆ เห็นอุบัติเหตุครั้งนี้ และฉันเป็นคนที่โทรแจ้ง 911 เขาขับอ้อมโค้งมา จากทางคลิงแมนส์โดม/เชอโรกี มุ่งหน้าไปยังจุดชมวิว แล้วก็เบี่ยงซ้ายเข้าไปในเลนผิด somehow มีเสียงชนดังมาก และเราก็เห็นด้านคนขับของรถเขาพุ่งชนกำแพงตรงขอบหน้าผาพอดี รถของเขาไม่กลับเข้าทางเลย และเหมือนภาพสโลว์โมชั่น มันพลิกตกลงไปตรง ๆ โดยเอาด้านข้างลงก่อน และเป็นฝั่งคนขับก่อน”

นอกจากนี้ ยังมีชายจากน็อกซ์วิลล์ที่อ้างตัวว่าเป็นลูกชายของคนขับ เข้ามาแสดงความคิดเห็นในโพสต์บนฟอรัมของชาวสโมกีเมาน์เทน เพื่อยืนยันเรื่องอาการทางการแพทย์และอาการบาดเจ็บหลังเกิดเหตุ

ข้อความดังกล่าวระบุว่า “นี่คือพ่อของผมที่ประสบอุบัติเหตุ พวกเขายังพยายามหาสาเหตุว่าเป็นเพราะความดันโลหิตของเขาพุ่งสูงขึ้น หรือระดับน้ำตาลของเขาลดลง แต่เขาปลอดภัยดี ตอนนี้เขาลุกขึ้นเดินได้แล้ว เขาซี่โครงหัก 4 ซี่ และมีแผลฉีกขาดที่ไต ขอบคุณมากสำหรับทุกคำอธิษฐาน”

หลังจากสามารถช่วยเหลือคนขับได้สำเร็จในเย็นวันเสาร์ หน่วยงานอุทยานแห่งชาติได้เรียก เบเกอร์ส เรคเกอร์ เซอร์วิส เข้ามากู้รถในวันอาทิตย์ที่ 16 สิงหาคม ภาพวิดีโอการกู้รถแสดงให้เห็นเครนดึงรถที่เสียหายอย่างหนักขึ้นจากหุบลึก โดยใช้สายรัดสอดผ่านกระจกที่แตก ความเสียหายที่มองเห็นได้บน คามาโร ได้แก่ รอยบุบลึกที่ประตูฝั่งผู้โดยสาร กันชนหน้าพังยับ และกระจกหน้ารถแตกละเอียด

ข้อความจาก เบเกอร์ส เรคเกอร์ เซอร์วิส ระบุว่า “หน่วยงานอุทยานแห่งชาติเรียกเราออกปฏิบัติงานกู้คืนครั้งใหญ่ หลังอุบัติเหตุรถคันหนึ่งตกลงไปตามไหล่เขามากกว่า 200 ฟุต ทีมงานของเรานำอุปกรณ์ชุดใหญ่เข้าพื้นที่และเริ่มทำงาน โดยอาศัยประสบการณ์ เครื่องมือ และการทำงานเป็นทีมที่จำเป็น เพื่อให้การกู้คืนครั้งนี้เสร็จสิ้นอย่างปลอดภัย”

โรด แอนด์ แทร็ก ได้ติดต่อไปยังหน่วยงานอุทยานแห่งชาติและ เบเกอร์ส เรคเกอร์ เซอร์วิส เพื่อสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ และจะอัปเดตข่าวเมื่อมีข้อมูลเพิ่มเติม