เช่นเดียวกับภาพจำจากโฆษณาบุหรี่ เวอร์จิเนีย สลิมส์ ที่เคยพยายามสื่อสารกับผู้หญิงในช่วงทศวรรษ 1960 โดยอาศัยกระแสความก้าวหน้าด้านสิทธิพลเมืองที่พวกเธอต่อสู้มาอย่างยากลำบาก เจเนซิสเองก็เดินทางมาไกลมากนับตั้งแต่เปิดตัวครั้งแรกในฐานะหนึ่งในรุ่นรถของสายการผลิต ฮุนได เมื่อเกือบสองทศวรรษก่อน ปัจจุบันไลน์อัพของแบรนด์ขยายไปถึง 9 รุ่น—หากนับเวอร์ชันรถยนต์ไฟฟ้าและเครื่องยนต์สันดาปของรถคันเดียวกันแยกเป็นคนละรุ่น ซึ่งเจเนซิสนับเช่นนั้น—ครอบคลุมตั้งแต่ซีดานหรูระดับแข่งขันกับ เมอร์เซเดส-เบนซ์ เอส-คลาส ไปจนถึงรถแฮทช์แบ็กสมรรถนะสูงพลังไฟฟ้า

อย่างไรก็ตาม แม้แบรนด์จะเติบโตและขยายตัวอย่างมาก แต่เจเนซิสก็ยังไม่เคยมีรถไฮบริดแบบเต็มรูปแบบอย่างแท้จริงมาก่อน แม้ว่าจะเคยทดลองแนวคิดบางอย่าง เช่น ระบบขับเคลื่อน อี-เอสซี ที่ใช้ระบบไฟฟ้า 48 โวลต์ในการขับซูเปอร์ชาร์จเจอร์ และแน่นอนว่าบริษัทก็รุกตลาดรถยนต์ไฟฟ้าอย่างจริงจัง แต่ในกลุ่มผลิตภัณฑ์ของผู้ผลิตรถหรูจากเกาหลีรายนี้ยังขาดระบบไฮบริดแท้ที่สามารถใช้เครื่องยนต์สันดาปภายใน มอเตอร์ไฟฟ้า หรือทั้งสองอย่างร่วมกันในการขับเคลื่อนรถ เมื่อพิจารณาว่ารถไฮบริดกำลังขายดีมากในเวลานี้ ช่องว่างดังกล่าวจึงถือว่าน่าเสียดายสำหรับไลน์อัพของแบรนด์ ... และนั่นก็น่าจะเป็นเหตุผลว่าทำไมบริษัทจึงยินดีอย่างยิ่งที่จะประกาศการมาถึงในเร็ว ๆ นี้ของ เจเนซิส จีวี80 ไฮบริด

แม้รูปลักษณ์ภายนอกจะยังแทบไม่ต่างจาก จีวี80 รุ่นปกติที่มีหน้าตาหล่อเหลาอยู่แล้ว นอกจากชุดสีใหม่ ลายไม้ตกแต่งภายในแบบใหม่ และกระจังหน้าที่ปรับรายละเอียดด้านหน้า แต่ภายใต้ตัวถังนั้นคือระบบไฮบริดแบบขนานใหม่ที่จับคู่มอเตอร์สตาร์ทเตอร์-เจเนอเรเตอร์และมอเตอร์ขับเคลื่อนเข้ากับเครื่องยนต์ 4 สูบเรียง เทอร์โบ ขนาด 2.5 ลิตร ซึ่งมีใช้อยู่แล้วในรุ่นพื้นฐาน ชุดขับเคลื่อนนี้ให้กำลังรวม 347 แรงม้า และแรงบิด 391 ปอนด์-ฟุต เพิ่มขึ้น 47 แรงม้า และ 80 ปอนด์-ฟุต เมื่อเทียบกับรุ่นเทอร์โบ 4 สูบธรรมดา อีกทั้งยังมีแรงบิดเทียบเท่ากับ จีวี80 เครื่องยนต์ วี-6 ขนาด 3.5 ลิตร ขณะที่กำลังสูงสุดน้อยกว่าอยู่เพียง 28 แรงม้า อัตราเร่ง 0-62 ไมล์ต่อชั่วโมง เคลมไว้ที่ 7.1 วินาที แต่เมื่อพิจารณาว่าเพื่อนร่วมวงการของเราที่ คาร์ แอนด์ ไดรเวอร์ เคยจับเวลารุ่น 300 แรงม้า จาก 0 ถึง 60 ไมล์ต่อชั่วโมง ได้ที่ 6.1 วินาที เราจึงสงสัยว่าตัวเลขนี้อาจเป็นค่าที่ประเมินอย่างระมัดระวังไปเล็กน้อย

เจเนซิสระบุว่าระบบไฮบริดแบบอนุกรมใหม่ผสานการทำงานของมอเตอร์ไฟฟ้าและเครื่องยนต์สันดาปในลักษณะที่มุ่งมอบ “ประสบการณ์การขับขี่ที่ใกล้เคียงรถยนต์ไฟฟ้ามากกว่า” พร้อมเสริมว่า จีวี80 รุ่นล่าสุดถูกออกแบบให้พึ่งพาพลังงานจากแบตเตอรี่ได้จนถึงความเร็วประมาณ 18 ไมล์ต่อชั่วโมง โดยรวมแล้ว บริษัทระบุว่าอัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงดีขึ้น 25 เปอร์เซ็นต์หรือมากกว่า จากการทดสอบในรุ่นขับเคลื่อนล้อหลังที่สวมล้อขนาด 19 นิ้ว และเมื่อพิจารณาว่า จีวี80 2.5ที ขับเคลื่อนล้อหลัง มีตัวเลขรับรองในสหรัฐฯ ที่ 22 ไมล์ต่อแกลลอนแบบเฉลี่ยรวม ก็พอจะคาดได้ว่ารุ่นไฮบริดอาจขยับขึ้นไปอยู่ราว 27–28 ไมล์ต่อแกลลอนในตลาดนี้

และใช่แล้ว จีวี80 ไฮบริด จะทำตลาดในสหรัฐอเมริกาด้วย โดยตัวแทนของเจเนซิสยืนยันเรื่องดังกล่าวกับ คาร์ แอนด์ ไดรเวอร์ ตัวรถจะเปิดตัวในเดือนหน้าเป็นอย่างน้อยในตลาดบ้านเกิดของแบรนด์ ส่วนข้อมูลอย่างราคาและช่วงเวลาการทำตลาดในอเมริกานั้น ยังต้องรออีกสักระยะจึงจะทราบรายละเอียด

*ใช่แล้ว เด็ก ๆ สมัยก่อนเคยมีโฆษณาบุหรี่จริง ๆ และแทบจะมีอยู่ทุกที่