แกรี เนวิลล์ ออกโรงวิจารณ์อย่างหนักต่อสองแนวรุกของลิเวอร์พูลอย่าง อเล็กซานเดอร์ อิซัก และ ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ หลังทั้งคู่ทำผลงานได้ต่ำกว่าความคาดหวังในเกมเปิดฤดูกาลอันดุเดือดที่เสมอกับ นิวคาสเซิล โดยเนวิลล์มองว่าคู่หูค่าตัวมหาศาลรายนี้ได้รับการผ่อนปรนมานานตลอดปีที่ผ่านมา และจำเป็นต้องเริ่มสร้างผลงานในพื้นที่สุดท้ายให้ได้โดยเร็ว หากไม่ต้องการเผชิญเสียงวิจารณ์อย่างหนักในฤดูกาลนี้

คำวิจารณ์ต่อดูโอลิเวอร์พูลค่าตัวแพง

ในการพูดผ่านรายการพอดแคสต์ของ แกรี เนวิลล์ อดีตกองหลังรายนี้ไม่อ้อมค้อมเลยในการประเมินผลงานของลิเวอร์พูล หลังเปิดซีซันด้วยการเสมอ 2-2 ที่สนาม เซนต์ เจมส์ พาร์ก เขาเจาะจงตำหนิ อิซัก และ เวียร์ตซ์ จากการที่ทั้งคู่แทบไม่มีอิทธิพลต่อเกม พร้อมชี้ว่าสโมสรอดทนกับนักเตะค่าตัวรวม 200 ล้านปอนด์คู่นี้มาอย่างมากแล้ว

อิซักลงเล่นครบ 90 นาทีในวันอาทิตย์ ขณะที่ เวียร์ตซ์ ถูกเปลี่ยนตัวออกหลังผ่านไปหนึ่งชั่วโมง เพื่อให้ อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ ลงสนามแทน ในเกมที่ อันโดนี อิราโอลา เห็นทีมของเขาประสบปัญหาอย่างชัดเจน เนวิลล์กล่าวว่า: "เรื่องใหญ่ของลิเวอร์พูลคือ พวกเขามีคู่กองหน้าค่าตัวหนึ่งในสี่พันล้านปอนด์อย่าง อิซัก และ เวียร์ตซ์ และให้ตายเถอะ เราใจดีกับพวกเขามากเหลือเกิน"

เรียกร้องความดุดันและผลงานที่มากกว่านี้

ความไม่พอใจดังกล่าวมาจากความคาดหวังอันสูงลิ่วที่มีต่อแนวรุกทั้งสองคน ซึ่งย้ายมาด้วยค่าตัวก้อนโตเมื่อช่วงซัมเมอร์ปีก่อน โดยนักวิเคราะห์รายนี้รู้สึกว่าพวกเขายังขาดความดุดันที่จำเป็นต่อการประสบความสำเร็จ

เขากล่าวต่อว่า: "ไม่ช้าก็เร็ว พวกเขาจำเป็นต้องเริ่มเล่นให้ได้เรื่องได้ราว ไม่อย่างนั้นพูดกันตามตรง พวกเขาจะโดนวิจารณ์หนักมาก อย่างแรกเลยคือพวกเขาดูใจดีเกินไป และถ้าคุณจะเป็นคนใจดี คุณก็ต้องเก่งฟุตบอลแบบเหลือเชื่อด้วย"

"โดยเฉพาะในรายของ เวียร์ตซ์ ผมไม่เห็นความมุ่งมั่นดุดันเลย ผมเห็นแค่นักเตะที่ดูดีคนหนึ่งวิ่งเคลื่อนที่ไปทั่วสนาม แต่ไม่เคยทำให้รู้สึกเลยว่าเขากำลังทุ่มสุดตัวเพื่อทำอะไรสักอย่าง ความผิดหวังที่สุดสำหรับผม [วันอาทิตย์] คือสองคนนี้"

ยังคงเชื่อมั่นในพรสวรรค์ที่ปฏิเสธไม่ได้ของทั้งคู่

แม้จะประเมินอย่างรุนแรง แต่ก็ยังมีความเชื่อว่ากองหน้าทั้งสองคนสามารถกลับไปค้นพบฟอร์มอันยอดเยี่ยมที่เคยแสดงให้เห็นก่อนหน้านี้ได้ โดยมีการย้ำว่าดาวเตะทีมชาติสวีเดนมีปัญหาอาการบาดเจ็บในฤดูกาลก่อน ทว่าเขายังคงเป็นนักเตะที่มีคุณภาพสูงมาก

เนวิลล์อธิบายว่า: "ผมดูพวกเขาทั้งคู่มา 12 เดือนแล้ว และจริง ๆ ผมยังเชื่อมั่นในตัวพวกเขา ผมคิดว่า อิซัก เป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมเป็นพิเศษ และเราเคยเห็นมันมาแล้ว ผมไม่เคยเห็นใครทำให้ กาเบรียล กับ ซาลิบา หรือ ฟาน ไดค์ กับ โกนาเต เจองานยากได้มากเท่ากับที่ อิซัก เคยทำตอนเล่นให้ นิวคาสเซิล ในชุดลายขาวดำ ผมเคยเห็นเขาเล่นได้ทำลายล้างมาก ตอนนี้แฟนลิเวอร์พูล เพื่อนร่วมทีม และทีมสตาฟฟ์โค้ชของเขา จำเป็นต้องได้เห็นสิ่งนั้นอีกครั้ง เพราะนั่นคือเงิน 125 ล้านปอนด์ที่พวกเขาจ่ายไปกับเขา"

ลิเวอร์พูลและแนวรุกของพวกเขาต่อจากนี้จะเป็นอย่างไร?

ลิเวอร์พูลแทบไม่มีเวลาให้จมอยู่กับผลการแข่งขันอันน่าหงุดหงิดเมื่อวันอาทิตย์ เพราะพวกเขามีโปรแกรมพบกับ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ในวันเสาร์หน้า โดย อันโดนี อิราโอลา จะเรียกร้องการตอบสนองในทันทีจาก อิซัก และ เวียร์ตซ์ ในเกมพรีเมียร์ลีกนัดต่อไป เวียร์ตซ์จำเป็นต้องปรับตำแหน่งการเล่นของตัวเองเพื่อประสานงานในพื้นที่สุดท้ายให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น ขณะที่ อิซัก ต้องหาความเฉียบคมในการจบสกอร์ให้เจอ แรงกดดันกำลังตกอยู่กับ อิซัก และ เวียร์ตซ์ อย่างเต็มที่ เพื่อพิสูจน์ว่าพวกเขาคู่ควรกับค่าตัวมหาศาลที่สโมสรจ่ายไป