แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังติดตามสถานการณ์ของ อิสไมลา ซาร์ ที่ คริสตัล พาเลซ อย่างใกล้ชิด โดยมีรายงานว่า กาลาตาซาราย กำลังเร่งอย่างหนักเพื่อปิดดีลดาวเตะทีมชาติเซเนกัลรายนี้ ข้อมูลล่าสุดบ่งชี้ว่า พาเลซ ได้ขีดเส้นเงื่อนไขเอาไว้อย่างชัดเจน และเป็นตัวเลขที่สูงมาก

ตัวเลขสำคัญในเรื่องนี้ถือว่าสะดุดตาอย่างยิ่ง เมื่อ พาเลซ “ต้องการมากกว่า 50 ล้านปอนด์ เพียงเพื่อจะพิจารณาอนุญาตให้ อิสไมลา ซาร์ ย้ายออกจากสโมสรในเดือนนี้” ซึ่งทำให้ทุกความเป็นไปได้ของดีลมีความซับซ้อนขึ้นทันที แหล่งข่าวในรายงานระบุว่า กาลาตาซาราย ได้เดินหน้าเจรจาในฝั่งนักเตะไปไกลแล้ว หลังจาก “ยื่นสัญญาให้ ซาร์ และตัวแทนของเขาได้ตอบรับแล้ว”

ถึงกระนั้น ส่วนนี้ดูเหมือนจะเป็นด้านที่ตรงไปตรงมาที่สุด เพราะสารจากฝั่ง พาเลซ ชัดเจนและหนักแน่นยิ่งกว่า โดยพวกเขา “ไม่มีความตั้งใจที่จะอนุมัติการขาย เว้นแต่ว่าจะได้ค่าตัวตามที่ประเมินไว้ และถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ยังยืนยันว่าไม่ต้องการขายในตลาดรอบนี้” สำหรับทุกสโมสรที่สนใจ รวมถึง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นี่คือจุดเริ่มต้นที่ยากลำบากอย่างชัดเจน

ช่วงเวลาที่ข่าวนี้ออกมาจึงได้รับความสนใจตามธรรมชาติ เพราะ ซาร์ พลาดลงเล่นเกมเปิดสนามพรีเมียร์ลีกของ พาเลซ ซึ่งบุกไปแพ้ เอฟเวอร์ตัน 0-2 และยังหายหน้าไปจากการฝึกซ้อมหลายช่วงในสัปดาห์นี้ด้วย อย่างไรก็ตาม พาเลซ ยืนกรานชัดเจนถึงสาเหตุ ตามรายงานระบุว่า “แหล่งข่าวของ พาเลซ ยืนยันว่าแข้งวัย 28 ปีมีอาการบาดเจ็บจริง และการหายไปของเขาไม่เกี่ยวข้องกับความสนใจที่เพิ่มขึ้นจากอิสตันบูลแต่อย่างใด”

อย่างไรก็ดี ยังมีความรู้สึกชัดเจนว่าสถานการณ์รอบตัวนักเตะกำลังเคลื่อนไหวอยู่ รายงานเพิ่มเติมว่า “ซาร์ เปิดกว้างกับความเป็นไปได้ในการย้ายออกจาก เซลเฮิร์สต์ พาร์ก ขณะที่ กาลาตาซาราย ก็กำลังกดดันอย่างหนักเพื่อพยายามทำให้การย้ายทีมเกิดขึ้น” สิ่งนี้อาจอธิบายได้ว่าทำไมสโมสรจากตุรกีจึงยังเดินหน้าต่อ แม้ช่องว่างระหว่างความคาดหวังกับค่าตัวที่ตั้งไว้จะยังห่างกันมากในเวลานี้

อีกหนึ่งรายละเอียดที่น่าสนใจคือความแตกต่างอย่างมากของการประเมินราคา กาลาตาซาราย “เคยได้รับสัญญาณเชิงบวกจากคนกลางว่า ซาร์ อาจมีโอกาสย้ายได้ที่ราว 30 ล้านปอนด์” แต่ความเป็นจริงคือ “ตัวเลขดังกล่าวยังห่างไกลอย่างมาก” จากที่ พาเลซ ต้องการ โดยจุดยืนของสโมสรจากลอนดอนใต้นั้นเข้มข้นกว่านั้นมาก เพราะพวกเขาต้องการ “อย่างน้อย 50 ล้านปอนด์ และถ้าได้มากกว่านั้นยิ่งดี” ก่อนจะเริ่มคิดเรื่องการทำธุรกิจใด ๆ

สำหรับ กาลาตาซาราย เรื่องนี้ดูเป็นปัญหาไม่น้อย รายงานระบุว่าพวกเขา “แทบไม่มีแนวโน้มเลยในเวลานี้ที่จะขยับไปถึงระดับนั้น” ส่วน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อยู่ในสถานะที่ต่างออกไปเล็กน้อย แต่ในทางปฏิบัติไม่ได้หมายความว่าจะมีความได้เปรียบมากกว่า ยูไนเต็ด “ยังคงเก็บความสนใจในตัวปีกคนนี้ไว้” และ “ติดตามความคืบหน้าอย่างต่อเนื่อง” แม้ว่า “การยื่นคว้าตัว ซาร์ ก็จะเป็นเรื่องยากเช่นกันจากท่าทีของ พาเลซ”

ในตอนนี้ เรื่องทั้งหมดจึงให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการเฝ้าดูสถานการณ์มากกว่าจะเป็นการเดินหน้าจริงจังจาก โอลด์ แทรฟฟอร์ด ความสนใจของ ยูไนเต็ด มีอยู่ อนาคตของนักเตะก็น่าจับตา และความแน่วแน่ของ พาเลซ กำลังกำหนดทิศทางของตลาดอย่างชัดเจน เว้นเสียแต่ว่าค่าตัวที่ตั้งไว้จะอ่อนลง หรือมีสโมสรผู้ซื้อรายใดยอมทุ่มมากขึ้น ความคาดหวังจากฝั่งลอนดอนใต้ก็ชัดเจนว่า พาเลซ จะไม่ยอมถอย

นอกจากนี้ยังมีบริบทจากงานเสริมทัพในภาพรวมของ กาลาตาซาราย ด้วย โดยทีมดังจากตุรกีกำลังเดินหน้าควบคู่กันไปในการล่าตัว ปาเป มาตาร์ ซาร์ กองกลางของ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ซึ่งดีลดังกล่าวถูกอธิบายว่า “เป็นเส้นทางที่มีความเป็นจริงมากกว่าความพยายามของพวกเขาในการเซ็นปีกของ พาเลซ” และนั่นก็บอกอะไรได้มากเกี่ยวกับบรรยากาศรอบดีลของ อิสไมลา ซาร์ ในเวลานี้

ณ จุดนี้ สถานการณ์สรุปได้ไม่ยาก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด รับรู้ความเคลื่อนไหวอยู่ กาลาตาซาราย กำลังกดดันอย่างหนัก ซาร์ มีความสนใจ และ คริสตัล พาเลซ คือฝ่ายที่กุมการควบคุมทั้งหมด

จากมุมมองของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด รายงานชิ้นนี้อยู่กึ่งกลางระหว่างความน่าสนใจเล็กน้อยกับความไม่น่าเชื่อถืออย่างมาก อิสไมลา ซาร์ เป็นนักเตะที่ดี พิสูจน์ตัวเองมาแล้วในระดับพรีเมียร์ลีก มีความตรงไปตรงมา แข็งแกร่งทางร่างกาย และมีศักยภาพในการสร้างปัญหาให้คู่แข่ง แต่แนวคิดที่จะจ่ายมากกว่า 50 ล้านปอนด์เพื่อคว้าตัวเขายังเป็นเรื่องที่ยากจะหาเหตุผลมารองรับ

หาก พาเลซ “ต้องการอย่างน้อย 50 ล้านปอนด์ และถ้าได้มากกว่านั้นยิ่งดี” จริง ยูไนเต็ด ก็ควรระมัดระวังอย่างมาก นี่คือค่าตัวระดับมหาศาลสำหรับปีกวัย 28 ปี ที่จะเข้ามาพร้อมจุดเด่นชัดเจน แต่ก็มีคำถามที่เห็นได้ชัดเรื่องความสม่ำเสมอและเพดานศักยภาพโดยรวม ในราคาประมาณนี้ แฟนบอลย่อมมีสิทธิ์ตั้งคำถามว่านี่คือโอกาสในตลาด หรือเป็นเพียงการแก้ปัญหาระยะสั้นที่มีราคาแพงอีกครั้ง

นอกจากนี้ยังมีรูปแบบที่คุ้นเคยอยู่ด้วย ยูไนเต็ด “ยังคงติดตามความคืบหน้าอย่างต่อเนื่อง” ซึ่งหลายครั้งมักหมายถึงการเฝ้ามองสถานการณ์โดยยังไม่มีความชัดเจนว่ามันสอดคล้องกับแผนเสริมทัพภาพใหญ่จริงหรือไม่ แฟนบอลได้เห็นตลาดซื้อขายหลายรอบที่ถูกกำหนดด้วยโอกาสเฉพาะหน้า มากกว่าความแม่นยำในแผนงาน

ซาร์ อาจช่วยยกระดับขุมกำลังได้ เขาอาจเพิ่มความเร็ว พาบอลขึ้นหน้าได้ดี และมอบอีกหนึ่งทางเลือกให้ ยูไนเต็ด ในพื้นที่ริมเส้น แต่หาก พาเลซ ไม่ต้องการขาย และหาก กาลาตาซาราย ยังประสบปัญหาในการลดช่องว่างดังกล่าว ยูไนเต็ด ก็ควรถอยออกมาน่าจะดีกว่า เว้นแต่ว่าตัวเลขต่าง ๆ จะเปลี่ยนไปอย่างมีนัยสำคัญ

แฟนบอลที่ยังไม่เชื่อมั่นคงจะมองว่านี่คือดีลประเภทที่สโมสรควรหลีกเลี่ยงอย่างยิ่ง นักเตะฝีเท้าดี ค่าตัวพุ่งสูง และสถานการณ์ซับซ้อน ความสนใจนั้นเข้าใจได้ แต่การทุ่มเงินก้อนใหญ่จริงจังเป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง