Manchester City melakukan kebangkitan dramatis di akhir laga untuk merebut kemenangan 2-1 atas Bournemouth dalam pertandingan Liga Primer pertama Enzo Mareska sebagai manajer mereka.
Josko Gvardiol mencetak gol penentu pada masa tambahan waktu di Stadion Etihad setelah Marc Guehi menyamakan kedudukan melalui sundulan pada menit ke-84, membalas gol babak pertama dari Marcus Tavernier.
Hasil itu menjadi kelegaan bagi Mareska dalam laga kandang pertamanya sejak menggantikan Pep Guardiola di kursi pelatih.
Gol telat Gvardiol, yang disahkan VAR, menjadi momen melegakan.
Upaya penentu Gvardiol pada detik-detik akhir sempat dianulir karena offside, tetapi gol itu akhirnya diberikan setelah pemeriksaan VAR, memicu selebrasi besar di area pinggir lapangan.
Sebelum itu, Mareska tampak akan dikalahkan oleh sesama manajer baru, yakni Marco Rose dari Bournemouth.
Namun, Mareska akan merasa timnya memang layak menang setelah menciptakan sejumlah peluang, dengan Erling Haaland — yang tampil dengan potongan rambut baru yang sangat pendek — dan Guehi sama-sama menyia-nyiakan kesempatan emas.
Bahwa Guehi mampu melupakan kegagalan tersebut lalu memicu kebangkitan tim menjadi kredit tersendiri baginya, terlebih ia dimainkan Mareska dalam peran gelandang yang tidak biasa baginya.
Keputusan itu sendiri menjadi pernyataan menarik dari pelatih asal Italia tersebut, yang kedatangannya disambut dengan spanduk besar sebelum pertandingan.
Hal itu menambah atmosfer riuh di stadion, dan City awalnya merespons dengan baik, saat Haaland mengirim Nico O’Reilly berhadapan dengan gawang pada menit-menit awal dan Phil Foden melihat tembakannya diblok.
Marc Guehi memperkecil ketertinggalan untuk City.
Tavernier sempat membawa Bournemouth unggul lebih dulu.
Gol untuk City tampak tak terelakkan, tetapi Haaland secara tak terduga gagal memaksimalkan peluang di depan gawang setelah O’Reilly melesat di sisi lapangan dan mengirim umpan silang akurat kepadanya.
Namun ketika para suporter mulai bersorak mengantisipasi gol, sentuhan Haaland justru keliru dan bola memantul dari tubuhnya, membuat Bournemouth lolos dari bahaya.
Mereka memanfaatkan peringatan itu sebaik mungkin, dan Rayan lebih dulu memberi ancaman dengan memanfaatkan ketidakpastian di lini belakang untuk memaksa Gianluigi Donnarumma melakukan penyelamatan.
City tidak belajar dari situasi tersebut dan kembali gagal mengatasi bola pantul, memungkinkan Rayan berbalik lalu melepas Evanilson. Ia mengirim umpan silang ke tiang jauh, dan Tavernier tidak melakukan kesalahan saat menyontek bola masuk.
Tebasan penyelamatan terakhir dari Gvardiol dibutuhkan untuk mencegah kerusakan lebih besar, tetapi Haaland nyaris menyamakan kedudukan sebelum turun minum ketika sundulan tipisnya ditepis Dorde Petrovic.
Guehi, yang menjadi pasangan tak terduga bagi rekrutan baru Elliot Anderson di lini tengah, menyia-nyiakan peluang yang lebih baik pada awal babak kedua ketika ia mengarahkan sundulan bebas dari situasi sepak pojok melebar.
City meningkatkan tekanan dengan Antoine Semenyo menguji Petrovic dan Foden melihat tembakannya berbelok arah, sebelum Haaland melepaskan tembakan yang melambung.
Penyerang Manchester City Erling Haaland menjalani hari yang buruk di depan gawang.
Haaland kembali digagalkan Petrovic, tetapi Donnarumma juga harus sigap untuk menepis sundulan Daniel Jebbison.
City akhirnya menemukan gol ketika Guehi menyundul dengan kontak keras umpan sepak pojok dari Rayan Cherki.
City merasa masih ada waktu untuk mencari gol kemenangan, dan Gvardiol memberikannya saat ia menuntaskan umpan Cherki menjadi gol. Bendera hakim garis sempat menghentikan selebrasi, tetapi gol itu pada akhirnya disahkan dan era Mareska pun resmi dimulai.
