TRIBUNKALTIM.CO, SAMARINDA — Berawal dari kecintaan mendalam pada dunia kuliner, Cindy Stella berhasil membuktikan bahwa modal besar dan latar belakang pendidikan bukanlah syarat mutlak untuk meraih sukses di dunia usaha.
Berbekal tekad, keberanian belajar otodidak, dan modal awal Rp500 ribu, warga Perumahan Pondok Surya, Jalan PM Noor, Samarinda Utara ini sukses membesarkan brand kuliner Mini Kitchen yang bertahan sejak 2013 hingga kini.
"Mini Kitchen berarti dapur kecil. Inspirasinya sederhana, saya ingin membuktikan bahwa dari dapur kecil di rumah ini, kami bisa melahirkan beragam produk kuliner yang disukai banyak orang," ujar Cindy kepada TribunKaltim.co.
Menariknya, Cindy bukan lulusan tata boga, melainkan alumni jurusan Akuntansi SMK Katolik WR Supratman Samarinda.
Baca juga: Potensi Kuliner dan Kerajinan Khas Paser Bakal Meriahkan Porprov Kaltim
Keterampilannya mengolah resep murni didapat dari eksperimen mandiri, membaca literatur resep, hingga menonton tayangan YouTube secara konsisten.
Perjuangan merintis bisnis ini dipenuhi momen emosional. Pada medio 2011–2012, Cindy melihat peluang jajanan kue cubit yang saat itu langka di Samarinda.
Setelah melakukan uji coba (trial and error), ia memberanikan diri membuka gerobak jualan dengan modal Rp500 ribu hasil izin sang suami.
Masa-masa awal dirintis dengan perjuangan ekstra. Tanpa tim pengirim, Cindy mengendarai sepeda motor sendiri menembus hiruk-pikuk Pasar Segiri untuk memburu bahan baku segar, sembari membonceng anak pertamanya yang kerap tertidur di perjalanan.
Baca juga: Borneo Culture Week 2026 di Plaza Balikpapan, Hadirkan Parade Budaya hingga Bazar Kuliner Nusantara
"Awalnya belum paham peta harga bahan baku, jadi sempat beli di toko modern. Tapi karena harus memperhitungkan efisiensi modal, saya belajar belanja langsung ke Pasar Segiri. Semua saya jalani dan pelajari sendiri," kenangnya.
Pilihan strategi Cindy terbukti jitu. Dalam waktu dua bulan, modal awal tersebut berhasil kembali.
Sensasi manis kue cubit olahannya laku keras hingga ludes 100 porsi per hari melalui pemasaran awal via BlackBerry Messenger (BBM), Path, dan Instagram.
Jeli membaca karakter masyarakat Samarinda yang konsumtif dan gemar bersosialisasi, Cindy tak berhenti di menu jajanan pasar.
Pada tahun 2022, ia mengekspansi lini produknya ke makanan berat seperti nasi kotak, tumpeng kreasi (nasi kuning, putih, uduk, liwet), hingga menu nampahan (snack tampah).
"Idea-nya mengalir saja. Begitu ada pemesanan makanan asin dan berat, menu kue manis bisa sekalian masuk jadi pelengkap. Jadi konsumen bisa mendapatkan semuanya dalam satu tempat," tambahnya.
Fleksibilitas menjadi keunggulan Mini Kitchen. Untuk pemesanan mendadak hingga 50 porsi nasi kotak atau tumpeng, timnya sanggup mengeksekusi dengan cepat.
Soal rasa dan kualitas, Cindy memegang prinsip tegas.
"Makanan yang saya jual haruslah makanan yang layak dan enak dimakan oleh anak-anak saya sendiri. Kualitas bahan jadi nomor satu," tegas ibu dua anak ini.
Inovasi berlanjut pada periode Ramadan dan Idulfitri. Iseng mencoba peruntungan di lini bisnis gift dan snack tower, produk hampers kreasi Mini Kitchen justru meledak hingga menembus penjualan 1.000 paket parcel.
Baca juga: IKN Mulai Jadi Ruang Publik, Pengunjung Ramai Datangi Area Kuliner dan Fasilitas Umum
Bahkan untuk musim Idulfitri 2026, keran pemesanan sudah kebanjiran order sejak Desember 2025.
Kini, operasional Mini Kitchen disokong oleh 7 orang karyawati yang setia.
Pada periode puncak pemesanan seperti hari raya, tak jarang para karyawan menginap di rumahnya agar seluruh pesanan terlayani dengan sempurna.
Sadar akan besarnya kontribusi tim, Cindy tidak hanya memikirkan target penjualan. Ia secara khusus merancang agenda liburan bersama (refreshing) untuk melepas penat rutinitas dapur yang tak pernah libur.
"Tahun lalu, saya ajak para karyawati jalan-jalan healing patungan ke Jawa. Kami mengunjungi Surabaya, Malang, Yogyakarta, hingga Solo. Usaha ini berjalan bukan cuma karena saya, tapi karena kerja keras tim karyawati yang luar biasa," pungkas Cindy. (*)
