Jamie Carragher dan Gary Neville telah menyampaikan penilaian mereka setelah Arsenal meraih kemenangan 2-1 atas Chelsea pada Minggu. Carragher dibuat sangat terkesan oleh kokohnya pertahanan Arsenal meski tanpa William Saliba, sementara Neville melontarkan kritik tajam terhadap trio lini belakang Chelsea, walau ia tetap yakin terhadap proyek besar Xabi Alonso secara keseluruhan di Stamford Bridge.

Carragher memuji soliditas Arsenal

Arsenal mempertahankan awal musim sempurna mereka dengan kemenangan susah payah 2-1 atas Chelsea, berkat gol dari Kai Havertz dan Martin Odegaard. Berbicara kepada Sky Sports, Carragher memuji tim asuhan Mikel Arteta atas ketahanan mereka dalam bertahan, terutama jika melihat absennya William Saliba.

Carragher menilai kemampuan mereka membatasi lawan merupakan pertanda mengkhawatirkan bagi para pesaing gelar. Ia berkata: “Saya pikir hal yang sudah mengkhawatirkan bagi semua tim lain adalah bahwa Saliba, yang benar-benar kelas dunia dan bisa dibilang mungkin bek tengah terbaik dalam sepak bola dunia, belum memainkan satu menit pun sejauh musim ini. Dan kelihatannya tidak ada siapa pun yang bisa mencetak gol melawan mereka.”

Neville mengecam pertahanan Chelsea

Saat Arsenal terus tampil meyakinkan, Chelsea kini sudah kebobolan tujuh gol dalam tiga pertandingan pembuka mereka di bawah Xabi Alonso. Dalam Gary Neville Podcast, Gary Neville menguliti struktur pertahanan The Blues. Ia secara khusus khawatir dengan betapa tidak padu penampilan mereka di Stadion Emirates.

Neville menjelaskan: “Tiga bek itu, ketika saya menonton mereka, rasanya seperti kaki mereka tidak terhubung dengan pinggul mereka dan pinggul mereka tidak terhubung dengan tubuh mereka. Rasanya seperti mereka sedikit berantakan di semua lini.” Terlepas dari kritik keras tersebut, ia mengisyaratkan bahwa Alonso mungkin perlu merekrut lebih banyak pemain untuk memperbaiki masalah itu.

Optimisme tetap ada untuk Alonso

Meski ada kekacauan di lini belakang, Neville tetap sangat optimistis terhadap arah perkembangan Chelsea di bawah Alonso. Ia memuji bek sayap Pedro Neto dan Jorrel Hato, bersama opsi-opsi serangan mereka, serta membuat prediksi berani mengenai posisi akhir mereka di liga.

“Saya pikir mereka bisa finis kedua - posisi ketiga adalah batas paling rendah yang bisa saya lihat untuk Chelsea,” kata Neville. “Saya sepositif ini terhadap Chelsea dibandingkan tiga, empat, lima tahun terakhir karena saya pikir mereka sedang bergerak ke arah yang benar.” Alonso sendiri mengakui timnya perlu lebih rapat dalam bertahan, tetapi ia puas dengan semangat dan sikap para pemainnya selama kekalahan tersebut.

Apa berikutnya untuk Arsenal dan Chelsea?

Arsenal akan berusaha melanjutkan momentum ini saat bertandang menghadapi Napoli di Liga Champions pada Rabu sebelum kembali ke laga liga melawan Sunderland pada Sabtu. Sementara itu, Chelsea harus segera mengatasi kerentanan pertahanan mereka. Alonso memiliki waktu hampir sepekan di lapangan latihan untuk menata ulang lini belakangnya sebelum The Blues menjamu Hull City di Stamford Bridge pada Sabtu.