TRIBUNNEWS.COM - Manchester United bersiap membuka perjalanan mereka di Liga Champions 2026/2027 dengan menjamu Sabah FK di Old Trafford.
Duel Manchester United vs Sabah akan berlangsung Jumat (11/9/2026) pukul 02.00 WIB.
Laga ini menjadi momen penting bagi Setan Merah yang kembali tampil di Liga Champions setelah absen selama dua musim.
Sementara bagi Sabah, pertandingan tersebut menjadi sejarah karena untuk pertama kalinya mereka tampil di fase liga kompetisi elite Eropa.
Manchester United juga datang dengan pengalaman panjang di Liga Champions. Musim ini menjadi penampilan ke-26 mereka di kompetisi tersebut, sebuah rekor bagi klub Inggris.
Namun, pasukan Michael Carrick belum menunjukkan performa yang benar-benar meyakinkan pada awal musim.
United baru mengoleksi empat poin dari tiga pertandingan Liga Inggris. Mereka kalah dari Hull City, menang atas Ipswich Town, kemudian ditahan imbang Everton 2-2.
Situasi tersebut membuat laga melawan Sabah menjadi kesempatan bagi Bruno Fernandes dan kawan-kawan untuk kembali ke jalur kemenangan.
Apalagi, Setan Merah tampil di hadapan pendukung sendiri.
Meski berstatus debutan, Sabah tidak datang ke Old Trafford hanya untuk menjadi penggembira.
Klub asal Azerbaijan itu berhasil melewati empat babak kualifikasi untuk mencapai fase liga Liga Champions 2026/2027.
Sabah menyingkirkan TNS, KuPS, Aarhus, hingga Hapoel Be'er Sheva. Mereka juga sedang dalam kepercayaan diri tinggi setelah menghantam Zira dengan skor 5-0 di kompetisi domestik.
Bahkan, Sabah telah memainkan delapan pertandingan di Liga Champions musim ini dan memenangkan enam di antaranya.
Penampilan impresif tersebut membuat Manchester United tetap tidak boleh menganggap remeh lawannya.
Di lini depan, Sabah memiliki Joy-Lance Mickels yang tampil tajam dengan delapan gol dan satu assist dalam 11 penampilan musim ini.
Veljko Simic juga menjadi ancaman lain. Pemain tersebut telah mencetak tujuh gol dan satu assist di semua kompetisi musim ini.
Namun, bermain di Old Trafford menghadirkan tantangan berbeda bagi Sabah.
Michael Carrick diperkirakan melakukan sejumlah perubahan pada starting XI.
United harus membagi fokus karena setelah menghadapi Sabah, mereka langsung bersiap menjalani Derby Manchester melawan Manchester City di Liga Inggris pada Minggu (13/9/2026) malam WIB.
Leny Yoro, Noussair Mazraoui dan Andrey Santos berpeluang mendapat kesempatan sejak menit awal.
Benjamin Sesko juga berpotensi menjadi starter setelah mencetak gol ketika masuk dari bangku cadangan saat menghadapi Everton.
Marcus Rashford masih harus menjalani pemeriksaan setelah mengalami masalah ringan saat menghadapi Everton.
Sementara itu, Matthijs de Ligt, Manuel Ugarte, Carlos Baleba, Amad Diallo dan Tom Heaton dipastikan menjadi sejumlah pemain yang masih absen.
Senne Lammens (GK); Diogo Dalot, Leny Yoro, Lisandro Martinez, Noussair Mazraoui; Kobbie Mainoo, Andrey Santos; Bryan Mbeumo, Bruno Fernandes, Patrick Dorgu; Benjamin Sesko.
Pelatih: Michael Carrick
Stas Pokatilov (GK); Akim Zedadka, Steve Solvet, Rahman Dashdamirov, Tymoteusz Puchacz; Umarali Rakhmonaliev, Ivan Lepinjica; Veljko Simic, Aleksey Isayev, Christian Nwachukwu; Joy-Lance Mickels.
Pelatih: Valdas Dambrauskas
(Tribunnews.com/Hafidh Rizky Pratama)
