मौरिसियो पोचेतीनो ने सनसनीखेज दावा किया है कि चेल्सी से उनका 2016/17 प्रीमियर लीग खिताब छीन लिया जाना चाहिए और वह ट्रॉफी टॉटनहैम को दी जानी चाहिए। उस सीज़न में स्पर्स लंदन के अपने प्रतिद्वंद्वी क्लब के पीछे उपविजेता रहे थे।

जुलाई में चेल्सी पर फुटबॉल एसोसिएशन (एफए) ने 2009 से 2022 के बीच वित्तीय नियमों के 74 उल्लंघनों के लिए £10million का जुर्माना लगाया था और दो ट्रांसफर विंडो का निलंबित प्रतिबंध भी दिया था। यह वह अवधि थी जब रोमन अब्रामोविच क्लब के मालिक थे।

मार्च में प्रीमियर लीग ने भी उन पर £10.75m का जुर्माना लगाया और नौ महीने का अकादमी ट्रांसफर प्रतिबंध लगाया। 2023 में यूईएफए ने 2012 से 2019 के बीच “अपूर्ण वित्तीय जानकारी जमा करने” के लिए चेल्सी पर £8.6m का जुर्माना लगाया था।

ये आरोप एजेंट नियमों, मध्यस्थों के साथ काम करने से जुड़े नियमों और खिलाड़ियों में तृतीय-पक्ष निवेश संबंधी नियमों से जुड़े थे।

चेल्सी के ब्लूकॉन्सोर्टियम ने 2022 में रोमन अब्रामोविच की जगह नए मालिक बनने के बाद इन उल्लंघनों की स्वयं जानकारी दी थी।

हालांकि, पोचेतीनो का मानना है कि यह सज़ाएं बहुत नरम थीं। 2016/17 सीज़न में टॉटनहैम प्रीमियर लीग में एंटोनियो कॉन्टे की चेल्सी से सात अंक पीछे दूसरे स्थान पर रहा था, और स्पर्स के पूर्व मैनेजर का कहना है कि खिताब बाद में टॉटनहैम को दे दिया जाना चाहिए था।

अब संयुक्त राज्य अमेरिका पुरुष राष्ट्रीय टीम (यूएसएमएनटी) के कोच पोचेतीनो ने कहा, “हमें एक प्रीमियर लीग जीतनी चाहिए थी, हमें वह दी जानी चाहिए थी।”

पोचेतीनो, जो पहले टॉटनहैम और चेल्सी दोनों का प्रबंधन कर चुके हैं, ने कहा, “अगर वह सब [चेल्सी के उल्लंघन] सच था, तो उस साल चैंपियन हम ही होने चाहिए थे, इसमें कोई शक नहीं। उन्हें सज़ा मिली। उन्होंने इसे स्वीकार भी किया? तो फिर बात खत्म। खिताब उस टीम का होना चाहिए जो दूसरे स्थान पर रही थी।”

उन्होंने आगे कहा, “हम यह कह सकते हैं कि उन्होंने गोल किए, मैच जीते। ठीक है। लेकिन यह कहना पूरी तरह जायज़ है कि सीज़न शुरू होने से पहले हम एक जैसी शर्तों पर प्रतिस्पर्धा नहीं कर रहे थे।”

“हो सकता है कि अगर नियम सबके लिए एक जैसे लागू होते, तो हम भी कुछ ऐसे खिलाड़ियों को साइन कर सकते थे जो टीम को बेहतर बनाते या अधिक गोल करते।”

पोचेतीनो, जिन्होंने 2023 से 2024 के बीच चेल्सी का भी प्रबंधन किया, ने कहा, “मुझे कोई संदेह नहीं है और मैं सच कहने से डरता नहीं हूं।”

उन्होंने कहा, “चेल्सी के प्रशंसक मुझसे नाराज़ होंगे। लेकिन अगर हम टॉटनहैम में होते और हमने नियम तोड़े होते, तो मैं यही मानता: ‘हम खिताब के हकदार नहीं हैं क्योंकि हमने नियम तोड़े।’”

“यह संभव नहीं है कि कुछ क्लब ऑफसाइड के साथ खेलें और कोई दूसरा बिना ऑफसाइड के, या एक टीम वीएआर के साथ खेले और दूसरी बिना वीएआर के। सबके लिए नियम एक जैसे होने चाहिए। तभी आपके पास सर्वश्रेष्ठ टीम बनाने की क्षमता होती है।”

“मैं यह नहीं कह रहा कि चेल्सी ने अच्छा नहीं खेला, या कॉन्टे महान नहीं थे। मैं यह नहीं कह रहा। मैं नहीं चाहता कि मेरे संदेश को तोड़-मरोड़कर पेश किया जाए। लेकिन अगर आपने नियम तोड़े हैं, तो फिर चाओ, आपको खिताब किसी दूसरी टीम को देना चाहिए। मुझे नहीं पता ऐसा क्यों नहीं हुआ।”

“जिस चीज़ को बढ़ावा दिया जा रहा है और प्रोत्साहित किया जा रहा है, वह नियम तोड़ना है। अगर आप ज़रूरी तरीके से सज़ा नहीं देते, तो मैं कहूंगा: ‘हाँ, मैंने अपनी नौकरी [स्पर्स में] इसलिए गंवाई क्योंकि हम खिताब नहीं जीत सके।’”