“อิทธิพลของโมร็อกโก” ช่วยอินฟานติโนหรือไม่? ฝ่ายตรงข้ามเปลี่ยนยุทธศาสตร์จากการโค่นเขา ไปสู่การ “ตัดเล็บ” อำนาจของเขา

ราบัตกลายเป็นรหัสสำคัญในการเลือกตั้งของฟีฟ่า

เมื่อเพียงสามสัปดาห์ก่อน การโค่น จานนี อินฟานติโน ออกจากบัลลังก์ประธานฟีฟ่า ดูเหมือนเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น แต่แล้วการประชุมที่ราบัตและนียงก็เกิดขึ้น และเบื้องหลังประตูปิด การคำนวณทุกอย่างก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ประธานที่บรรดาคู่แข่งเชื่อว่าหมดทางรอดแล้ว กลับเผยให้เห็นเครือข่ายความภักดีที่เขาสร้างขึ้นตลอด 10 ปีที่ผ่านมา ซึ่งบางคนอธิบายว่า “ไม่มีวันแตกหัก” และในวันนี้ เครือข่ายนั้นทำให้เขามีคะแนนเสียงมากพอจะอยู่รอดต่อไป

การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวทำให้ฝ่ายคัดค้านจากยุโรปไม่มีทางเลือก นอกจากต้องเปลี่ยนสนามรบ เป้าหมายเดิมคือโค่นบุคคลที่ทรงอำนาจที่สุดในวงการฟุตบอล แต่เป้าหมายใหม่ทั้งเป็นไปได้มากกว่าและอันตรายยิ่งกว่า นั่นคือไม่ใช่การล้มอินฟานติโน หากแต่เป็นการตัดทอนอำนาจของตำแหน่งประธานเอง และปลดเปลื้องอำนาจเบ็ดเสร็จที่เคยมี

ความเชื่อที่ว่าเรื่องนี้จบลงแล้ว

สำนักข่าวรอยเตอร์อ้างแหล่งข่าวในวงการฟุตบอลโลกที่รับรู้การหารือลับระหว่างผู้บริหารระดับสูง โดยระบุว่า “เมื่อสามสัปดาห์ก่อน ผมคิดว่าเขาจบแล้ว สิ่งที่ผมไม่เคยตระหนักคือความแข็งแกร่งของความสัมพันธ์ที่เขาสร้างไว้หลังอยู่ในอำนาจมา 10 ปี ซึ่งเป็นความสัมพันธ์ที่แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำลาย”

อินฟานติโน วัย 56 ปี เผชิญความท้าทายครั้งใหญ่ที่สุดในอาชีพของเขาในปีนี้ หลังข้อเสนออันเป็นที่ถกเถียงเรื่องการขายหุ้น 20% ในรายการแข่งขันของฟีฟ่า รวมถึงฟุตบอลโลก ให้แก่นักลงทุนภาคเอกชน เพิ่งล่มลงไป

บรรดานักวิจารณ์เรียกแผนดังกล่าวว่าเป็นระเบิดลูกใหญ่ และมันจุดชนวนความไม่พอใจในวงกว้าง สหพันธ์ฟุตบอลยุโรป ยูฟ่า, สมาพันธ์ฟุตบอลเอเชีย และสมาพันธ์ฟุตบอลอเมริกาเหนือ อเมริกากลาง และแคริบเบียน หรือ คอนคาเคฟ ต่างเป็นหัวหอกของการรณรงค์เรียกร้องให้มีการเปลี่ยนผู้นำของฟีฟ่า ขณะที่หลายสมาคมฟุตบอลในยุโรปก็ถอนการสนับสนุนการลงเลือกตั้งอีกสมัยของเขา โดยรายล่าสุดคือฝรั่งเศสเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา

มัตเตียส กราฟสตรอม เลขาธิการฟีฟ่า เรียกเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ว่า “ชุดของเหตุการณ์ที่น่าเสียดายและน่าอับอาย” อย่างไรก็ตาม เขาก็ประกาศหนุนหลังอินฟานติโนอย่างเต็มที่ภายหลังการประชุมวิกฤตที่ราบัต ซึ่งเป็นสัญญาณชัดเจนว่าวิกฤตเฉพาะหน้ากำลังคลี่คลายลง

สมการ 211 เสียง: ภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของยุโรป

อำนาจที่แท้จริงของอินฟานติโนอยู่ในระบบเลือกตั้งของฟีฟ่า แต่ละสมาคมสมาชิกทั้ง 211 แห่งมี 1 เสียงเท่ากันในการประชุมใหญ่ของฟีฟ่า การปลดประธานออกจากตำแหน่งจึงต้องอาศัยแนวร่วมระดับโลกที่มากเกินกว่า 55 เสียงของสมาชิกยูฟ่าอย่างมาก

และนั่นคือจุดอันตรายสำหรับฝ่ายตรงข้ามของเขา หากเผชิญหน้ากับประธานแล้วแพ้ ก็จะยิ่งทำให้เขากุมอำนาจแน่นแฟ้นขึ้น แทนที่จะทำให้อ่อนแอลง

แหล่งข่าวรายหนึ่งให้ความเห็นว่า “ผมคิดว่าทิศทางของเรื่องนี้เปลี่ยนไปแล้ว มันกลายเป็นความเสี่ยงมากเกินไปสำหรับฟุตบอลยุโรปที่จะเข้าสู่การลงคะแนน แล้วไม่ชนะ”

ไร้คู่แข่ง: และอัล-เคไลฟีถอนตัว

จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีคู่แข่งที่สามารถรวบรวมการสนับสนุนจากทั่วโลกได้ก่อนการเลือกตั้งในเดือนมีนาคมปีหน้า โดยเส้นตายสำหรับการยื่นสมัครถูกกำหนดไว้ในวันที่ 18 พฤศจิกายน

บุคคลสำคัญในวงการฟุตบอลมองว่า นาสเซอร์ อัล-เคไลฟี ประธานสโมสรปารีส แซงต์-แชร์กแมง เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่อาจสร้างพันธมิตรข้ามทวีปซึ่งจำเป็นต่อการโค่นอินฟานติโนได้ อย่างไรก็ตาม เขาตัดตัวเองออกจากสมการอย่างสิ้นเชิงผ่านโฆษก โดยระบุว่าเขา “ไม่มีความใฝ่ฝัน ไม่มีเจตนา และไม่มีความประสงค์ที่จะรับตำแหน่งประธานฟีฟ่า”

อีกชื่อหนึ่งที่ถูกพูดถึงคือ วิกเตอร์ มอนตาญานี ประธานคอนคาเคฟ ซึ่งยืนยันว่าเขาจะไม่ลงสมัคร หากไม่มีหลักประกันมากพอว่าจะชนะได้ ขณะเดียวกัน ประตูก็ยังเปิดกว้างสำหรับผู้สมัครแบบเซอร์ไพรส์จากแอฟริกาหรือเอเชีย

ความภักดีของชาติเล็ก: ไพ่ของโมร็อกโก

ในทางตรงกันข้าม อินฟานติโนยังคงได้รับการสนับสนุนอย่างเหนียวแน่นจากกลุ่มใหญ่ที่อยู่นอกยุโรป สตีฟ ไลเกิล ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนิวแคลิโดเนีย ยืนยันบรรยากาศในโอเชียเนียว่า “ประธานสหพันธ์ฟุตบอลส่วนใหญ่ในโอเชียเนียได้ประกาศสนับสนุนมิสเตอร์อินฟานติโน และเราจะสนับสนุนเขาไปจนถึงที่สุด เมื่อเราให้คำมั่นและภักดีต่อใครสักคน เราจะภักดีต่อเขาจนถึงที่สุด”

แอฟริกาก็สะท้อนภาพเดียวกัน โดยคนส่วนใหญ่เชื่อว่าการสนับสนุนต่อไปจะช่วยปลดล็อกเงินทุนพัฒนาเพิ่มเติม โมร็อกโก ซึ่งเป็นหนึ่งในสหพันธ์ที่ทรงอิทธิพลที่สุดของทวีป เป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนอินฟานติโนอย่างเปิดเผย มีรายงานซึ่งฟีฟ่าปฏิเสธว่า เขาสัญญาจะมอบนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 2030 ให้กับคาซาบลังกา เพื่อแลกกับการรักษาฐานเสียงสนับสนุนจากแอฟริกาเอาไว้ ขณะที่สหพันธ์ฟุตบอลโมร็อกโกไม่ได้แสดงความเห็นต่อเรื่องนี้

แผนทางเลือก: ตัดทอนอำนาจประธาน

เมื่อสถานการณ์เข้าสู่ภาวะทางตัน ฝ่ายคัดค้านบางส่วนจึงเริ่มศึกษาทางเลือกใหม่ นั่นคือการปรับโครงสร้างการบริหารของฟีฟ่า แทนการเปลี่ยนตัวประธาน

แหล่งข่าวสองรายเปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่กำลังพิจารณาแนวทางดึงอำนาจออกจากตำแหน่งประธาน และโอนไปยังสำนักเลขาธิการ พร้อมทั้งเพิ่มความเข้มงวดในการกำกับดูแลการตัดสินใจเชิงยุทธศาสตร์และเชิงพาณิชย์ที่สำคัญ

ฟิลิปป์ ดิยัลโล ประธานสหพันธ์ฟุตบอลฝรั่งเศส ได้ถอนความไว้วางใจที่มีต่ออินฟานติโน โดยกล่าวว่า “ความไว้วางใจที่มอบให้กับประธานฟีฟ่าได้ถูกทำลายลงแล้ว” พร้อมยืนยันว่าการกระจายอำนาจได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของการถกเถียงภายในยูฟ่า

ดิยัลโลกล่าวเสริมว่า “โครงการนี้จะเป็นโครงการของยุโรปเพียงฝ่ายเดียวไม่ได้ แต่ต้องรวบรวมทุกทวีปเข้าด้วยกัน” และ “ภารกิจของเราตอนนี้คือทำให้เกิดทั้งโครงการและผู้สมัคร จากนั้นจึงทำงานเพื่อให้มั่นใจว่าพวกเขาจะได้รับชัยชนะ”

ราบัตจะเป็นเจ้าภาพการเลือกตั้งประธานฟีฟ่าในวันที่ 18 มีนาคม 2027 สิ่งที่เริ่มต้นจากความพยายามโค่นอินฟานติโน อาจลงเอยด้วยการกลายเป็นศึกเพื่อทำให้เขาอยู่ภายใต้การควบคุม