मैनचेस्टर यूनाइटेड के प्रबंधक माइकल कैरिक को ब्रूनो फर्नांडिस के उपयोग को लेकर सफाई देनी पड़ी, जब क्लब कप्तान सबाह पर मिडवीक जीत के बाद लंगड़ाते हुए दिखाई दिए। चैंपियंस लीग मुकाबले के दौरान अपनी टीम में कई बदलाव करने के बावजूद, पुर्तगाली प्लेमेकर पूरे मैच में मैदान पर बने रहे।

यूनाइटेड के कप्तान पर थकान का असर

फर्नांडिस ने नए अभियान की बेहद कठिन शुरुआत झेली है और मैनचेस्टर यूनाइटेड के शुरुआती चारों मुकाबलों में हर एक मिनट खेला है। 32 वर्षीय खिलाड़ी कैरिक की टीम के लिए अब भी केंद्रीय भूमिका में रहे हैं और इस दौरान चार गोल कर चुके हैं, जिसमें ओल्ड ट्रैफर्ड में सबाह एफके पर 4-0 की हालिया चैंपियंस लीग जीत में किया गया अहम गोल भी शामिल है। हालांकि, यह लगातार बढ़ता कार्यभार तुरंत असर डालता दिखा, क्योंकि मैच के बाद वायरल हुए वीडियो में कप्तान स्टेडियम से बाहर निकलते समय मेडिकल स्टाफ के साथ बुरी तरह लंगड़ाते नजर आए।

कैरिक ने स्वीकार किया कि वह अपनी टीम में रोटेशन करना चाहते थे, लेकिन सबाह के खिलाफ मैच की परिस्थितियों ने फर्नांडिस को अंतिम सीटी तक मैदान पर बनाए रखने के लिए मजबूर कर दिया। प्रबंधक इस बात से भलीभांति वाकिफ हैं कि उनके सबसे अहम कप्तान पर कितनी शारीरिक मांग पड़ रही है, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि मैच के दौरान उन्हें मैदान पर बनाए रखने का फैसला मजबूरी में लिया गया था।

कैरिक ने बदलाव की दुविधा समझाई

फर्नांडिस को मैदान पर बनाए रखने और अन्य खिलाड़ियों को बाहर बुलाने के फैसले पर बात करते हुए कैरिक ने मौजूदा सब्स्टीट्यूशन नियमों की सीमाओं और दूसरे हाफ में टीम की सामरिक जरूरतों का हवाला दिया। कैरिक ने कहा, "हमारे पास केवल पांच सब्स थे! हमें यह तय करना था कि वह कैसा दिखेगा।" उन्होंने आगे कहा, "लेकिन, बेशक, वह किसी और की तरह ही है। उसने बहुत ज्यादा खेला है, लेकिन मुझे लगता है कि हम समूह और स्क्वाड को इस तरह विकसित कर रहे हैं कि अलग-अलग तरीकों से उसे संभाला जा सके।"

यूनाइटेड के बॉस ने खिलाड़ी को लेकर जल्दी ही आश्वासन भी दिया और माना कि व्यस्त सीजन के दौरान लंबे समय तक फिट बने रहने के लिए उसे आराम की जरूरत है। सबाह के खिलाफ खास स्थिति पर कैरिक ने आगे कहा: "आज रात बस ऐसा ही एक मामला था, कुछ फैसले लेने थे और अंत में वह मैदान पर ही रहा।"

रक्षात्मक चिंताएं और शॉ की स्थिति

रविवार को मैन सिटी के खिलाफ होने वाले हाई-स्टेक्स मुकाबले से पहले फर्नांडिस ही कैरिक की एकमात्र चयन-संबंधी चिंता नहीं हैं। ल्यूक शॉ सबाह के खिलाफ खेलने वाली टीम से उल्लेखनीय रूप से बाहर रहे, जिससे डर्बी के लिए उनकी तैयारियों पर सवाल उठे। इंग्लैंड के इस अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी की स्थिति पर अपडेट देते हुए कैरिक सतर्क नजर आए। उन्होंने कहा: "हमें देखना होगा। आज रात के मैच से पहले हमने बस थोड़ा उसका ध्यान रखा। वह इसके लिए 100 per cent तैयार नहीं था, इसलिए हमने जोखिम नहीं लिया। अगले कुछ दिनों में उसकी स्थिति कैसी रहती है, यह देखेंगे।"

शॉ की संभावित गैरमौजूदगी रेड डेविल्स के लिए बड़ा झटका साबित हो सकती है, क्योंकि उन्हें ऐसी सिटी टीम का सामना करना है जो अंतिम तिहाई में बेहद घातक रही है। कैरिक एक ओर रक्षात्मक स्थिरता की जरूरत को संतुलित कर रहे हैं, तो दूसरी ओर खिलाड़ियों की फिटनेस की वास्तविक स्थिति से भी जूझ रहे हैं।

मार्कस रैशफोर्ड और बेंजामिन सेस्को के कार्यभार का प्रबंधन

हालांकि चोटें चिंता का विषय हैं, कैरिक ने मार्कस रैशफोर्ड को लेकर अपेक्षाकृत सकारात्मक जानकारी दी, जो मिडवीक मुकाबले में भी नहीं खेले थे। प्रबंधक ने पुष्टि की कि रैशफोर्ड की अनुपस्थिति पूरी तरह सामरिक कारणों से थी, ताकि वह सप्ताहांत के मैच के लिए शारीरिक रूप से सर्वोत्तम स्थिति में बने रहें। जब कैरिक से पूछा गया कि क्या यह फैसला एहतियातन था, तो उन्होंने कहा: "थोड़ा-बहुत ऐसा था, हां, और एक हद तक कार्यभार को थोड़ा बांटने की कोशिश भी थी।"

कैरिक ने बेंजामिन सेस्को जैसे नए प्रतिभाशाली खिलाड़ी को टीम में ढालने के महत्व पर भी जोर दिया, जिसे सबाह के खिलाफ रोटेशन का फायदा मिला। प्रबंधक ने निष्कर्ष में कहा: "हमारे पास अच्छे विकल्प हैं, इसलिए हम सभी को तरोताजा रखने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन साथ ही ऐसी स्थिति भी बनानी है जहां बेन आज रात अच्छे मिनट्स हासिल कर सके और उसकी रफ्तार मैच स्तर तक पहुंच सके।"