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रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के दिग्गज खिलाड़ी विराट कोहली ने सोमवार 17 मार्च को बेंगलुरु के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में RCB अनबॉक्स इवेंट के दौरान नवनियुक्त कप्तान रजत पाटीदार के लिए फैंस से एक भावुक रिक्वेस्ट किया।

IPL 2025 से पहले रजत पाटीदार को RCB का कप्तान बनाया गया। बेंगलुरु में एक कार्यक्रम में कप्तानी की घोषणा की गई, जिसमें फ्रैंचाइज़ी के निदेशक मो बोबट, मुख्य कोच एंडी फ्लावर और पाटीदार शामिल हुए। IPL 2025 की नीलामी से पहले फ्रैंचाइज़ी से फाफ डु प्लेसिस को रिलीज़ करने और दिल्ली कैपिटल्स द्वारा चुने जाने के बाद, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु एक नए कप्तान की तलाश में था। रिपोर्ट्स सामने आईं कि कोहली के आगामी सीज़न के लिए कप्तान के रूप में वापसी करने की संभावना है।

हालांकि, पूर्व आरसीबी कप्तान ने प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया और केवल बल्लेबाज के रूप में खेलने की इच्छा व्यक्त की। पिछले महीने, बेंगलुरु स्थित आईपीएल फ्रैंचाइज़ी ने रजत पाटीदार को टीम का नया कप्तान नियुक्त करने का फैसला किया। मध्य प्रदेश के इस बल्लेबाज को आईपीएल 2025 से पहले आरसीबी ने 11 करोड़ रुपये में रिटेन किया था।

आरसीबी अनबॉक्स इवेंट के दौरान, जहां टीम स्टेज पर इकट्ठी हुई, विराट कोहली ने प्रशंसकों से रजत पाटीदार के लिए अपना समर्थन और प्यार दिखाने का आग्रह किया, साथ ही उनकी प्रतिभा की भी खूब तारीफ की। 36 वर्षीय खिलाड़ी ने टीम को आगे ले जाने के लिए पाटीदार पर अपना भरोसा भी जताया। कोहली ने कहा, "अगला खिलाड़ी वह है जो लंबे समय तक आपकी अगुआई करेगा। इसलिए, उसे जितना हो सके उतना प्यार दें। वह एक अद्भुत प्रतिभा और एक बेहतरीन खिलाड़ी है, जैसा कि हम सभी ने देखा है।"

उन्होंने कहा, "उसके पास एक बेहतरीन दिमाग भी है और वह शानदार काम करेगा और इस शानदार फ्रेंचाइजी को आगे ले जाएगा। उसके पास वह सब कुछ है जिसकी जरूरत है।"

देखें: विराट कोहली का RCB फैंस से अनुरोध

रजत पाटीदार 2022 से RCB का हिस्सा हैं। वे IPL 2022 में एक रिप्लेसमेंट के रूप में आए और उनका डेब्यू सीजन शानदार रहा, जिसमें उन्होंने केवल 8 मैचों में 55.50 की औसत से एक शतक और दो अर्द्धशतक सहित 333 रन बनाए।

लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ़ IPL 2022 के एलिमिनेटर में, 31 वर्षीय खिलाड़ी ने प्लेऑफ़ में शतक बनाने वाले पहले खिलाड़ी बनकर इतिहास रच दिया, जब उन्होंने 207.40 के प्रभावशाली स्ट्राइक रेट से 54 गेंदों पर 112 रनों की शानदार पारी खेली।

IPL 2024 में, रजत पाटीदार ने पिछले संस्करण से बाहर होने के बाद टूर्नामेंट में वापसी करते हुए अच्छा प्रदर्शन किया। उन्होंने 15 मैचों में 30.38 की औसत और 177.13 की स्ट्राइक रेट से पाँच अर्द्धशतक सहित 395 रन बनाए।

क्या रजत पाटीदार अपनी कप्तानी की शुरुआत में ही आरसीबी को पहला आईपीएल खिताब दिला पाएंगे?

एक कप्तान के तौर पर रजत पाटीदार के सामने एक कठिन काम है, आगामी सीजन में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को अपना पहला आईपीएल खिताब दिलाना। आरसीबी, पंजाब किंग्स और दिल्ली कैपिटल्स के साथ उन मूल आईपीएल टीमों में से एक है, जिसने टूर्नामेंट के उद्घाटन संस्करण के बाद से खिताब नहीं जीता है।

रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु 2009, 2011 और 2016 में तीन बार आईपीएल के फाइनल में पहुंची, लेकिन तीनों ही मौकों पर खिताब जीतने से चूक गई। एबी डिविलियर्स, राहुल द्रविड़, जैक्स कैलिस, अनिल कुंबले, क्रिस गेल, केविन पीटरसन, डेनियल विटोरी, डेल स्टेन और कुछ अन्य जैसे स्टार खिलाड़ियों की मौजूदगी के बावजूद, आरसीबी अभी तक प्रतिष्ठित ट्रॉफी अपने नाम नहीं कर सकी है।

आरसीबी पिछले पांच सीजन में चार बार प्लेऑफ में पहुंची, लेकिन वे नॉकआउट चरण से आगे नहीं बढ़ पाई। इसलिए, रजत पाटीदार, हालांकि उन्हें विराट कोहली और आरसीबी मैनेजमेंट का समर्थन प्राप्त होगा।

रजत पाटीदार के पास पहले से ही कप्तानी का अनुभव है क्योंकि वह घरेलू क्रिकेट में मध्य प्रदेश की कप्तानी करते हैं। उन्होंने पिछले साल मध्य प्रदेश को सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी के फाइनल में पहुंचाया, लेकिन ट्रॉफी जीतने से चूक गए क्योंकि वे मुंबई से हार गए।