การแข่งขันฟุตบอลเอเชียนคัพ 2027 รอบคัดเลือก กลุ่ม D นัดแรก “ช้างศึก” ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย อันดับ 97 ของโลก พบ ศรีลังกา อันดับ 200 ของโลก เตะที่ราชมังคลากีฬาสถาน วันที่ 25 มี.ค.68 โดยกลุ่มนี้มี 4 ทีม แข่งพบกันหมด เหย้า-เยือน คัดทีมเข้ารอบทีมเดียว

ไทย กับ ศรีลังกา อุ่นเครื่องก่อนเกมนี้ ทีมไทย เปิดบ้านชนะ อัฟกานิสถาน 2-0 ส่วน ศรีลังกา บุกชนะ ลาว 2-1 สถิติ ไทย เจอ ศรีลังกา 7 ครั้ง ทีมชาติไทยชนะหมด ล่าสุดเจอกันในเอเชี่ยนคัพ 2023 รอบคัดเลือก เมื่อวันที่ 11 มิ.ย.2022 ที่อุซเบกิสถาน ไทย ชนะได้ 2-0 จาก ฐิติพันธ์ พ่วงจันทร์ และ วรชิต กนิตศรีบำเพ็ญ

ทีมชาติไทย จัดทัพ 11 ผู้เล่นตัวจริงออกมาแล้ว ดังนี้ ผู้รักษาประตู ปฏิวัติ คำไหม, เซ็นเตอร์แบ๊ก โจนาธาร เข็มดี, เอเลียส ดอเลาะ, แบ๊กซ้าย อิรฟาน ดอเลาะ, แบ๊กขวา นิโคลัส มิคเกลสัน, กองกลาง วีระเทพ ป้อมพันธุ์, พีรดนย์ ฉ่ำรัศมี, ตัวรุก ชนาธิป สรงกระสินธ์, ริมเส้นซ้าย สุภโชค สารชาติ, ริมเส้นขวา ศุภณัฐ เหมือนตา, กองหน้า พาตริก กุสตาฟส์สัน

รูปเกมครึ่งแรก ไทยเล่นไม่ได้เหนือกว่านัก เกมตื้อๆ ตันๆ และทำท่าจะจบครึ่งแรกด้วยการเสมอกัน แต่นาทีที่ 43 ไทยมาได้ประตูนำ 1-0 จังหวะกองหลังศรีลังกา สกัดบอลกระดอนโด่ง สุจัน เปเรรา โกล จะกระโดดคว้าบอลแต่โดน “แบงค์” ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา โขกสะกิดได้ก่อน บอลตกที่ พาตริก กุสตาฟส์สัน พอดี ใช้หน้าขากระแทกเข้าไปง่ายๆ กับปากประตูโล่งๆ เข้าไป เป็นการทำประตูต่อเนื่อง หลังจากนัดก่อน เหมา 2 เกมอุ่นเครื่องชนะ อัฟกานิสถาน 2-0

จังหวะนี้โค้ชศรีลังกา อับดุลลาห์ อัลมูไทรี ชาวคูเวต โดนใบแดง จากการไปโวยกรรมการว่าควรเป็นลูกฟาวล์ ก่อนจบครึ่งแรก ไทยนำ 1-0

ครึ่งหลัง ไทย ดูผ่อนคลายขึ้น ดูเหนือกว่าชัดเจน แต่ยังไม่มีจังหวะจะแจ้ง นาทีที่ 67 ธีรศักดิ์ เผยพิมาย ลงแทน พาตริก และแค่ 2 นาทีในสนาม ธีรศักดิ์ ได้สับไก จากที่ ชนาธิป ไหลให้ไปซัดมุมแคบ แต่หักไม่พอ บอลไม่เข้ากรอบ จากนั้น ไทยเปลี่ยนอีก ศุภนันท์ บุรีรัตน์ ลงแทน อิรฟาน ดอเลาะ ที่เจ็บ แล้วโยก นิโคลัส ไปเล่นแบ๊กซ้าย

ไทย บุกหนัก นาทีที่ 74 ชนาธิป จ่ายให้ ศุภณัฏฐ์ หลุดเดี่ยว ต้องใส่สกอร์ แต่ แบงค์ ยิงติดบล็อกโกลสุจัน ของศรีลังกา

นาทีที่ 77 ไทยน่าได้อีก จากบอลยาว โกลศรีลังกา ออกมานอกกรอบเขตโทษพลาด หลุดเฟรมไปแล้ว ธีรศักดิ์ เผยพิมาย ได้บอลจี้ไปแต่จ่ายให้เพื่อนไม่ตรง เสียโอกาสไปอีก

ช่วง 10 นาทีสุดท้าย ไทย ส่ง ปรเมศย์ อาจวิไล กับ เบนจามิน เดวิส แทน ชนาธิป กับ สุภโชค

เมื่อยิงเพิ่มไม่ได้ เลยกลายเป็นเครียดเอง ช่วงเวลาที่เหลือ ศรีลังกา เดินเกมจะเอาคืน บุกหนักสร้างความหวาดเสียวให้เจ้าถิ่น แต่ไทยไม่พลาด ต้านเอาไว้ได้ และไม่มีประตูเกิดขึ้น จบเกมไทยชนะ 1-0 คว้า 3 แต้ม

อีกคู่กลุ่มเดียวกัน ไต้หวัน แพ้ เติร์กเมนิสถาน 1-2 ทำให้กลุ่มนี้ เติร์กเมนิสถาน 3 แต้ม นำที่ 1, ไทย 3 แต้มที่ 2 ส่วน ไต้หวัน กับ ศรีลังกา ไม่มีแต้ม

สำหรับนัดต่อไป วันที่ 10 มิ.ย.68 ทีมชาติไทย เยือน เติร์กเมนิสถาน และ ศรีลังกา เปิดบ้านพบ ไต้หวัน