จีนทำถึง! ส่งหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ 21 ตัว เข้าร่วมกับนักวิ่งหลายพันคน ในการแข่งขันวิ่งฮาล์ฟมาราธอน ยี่จวง ที่นครปักกิ่ง เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นครั้งแรกที่หุ่นยนต์วิ่งเคียงข้างมนุษย์ในระยะทาง 21 กม.

หุ่นยนต์จากผู้ผลิตในจีน เช่น DroidVP และ Noetix Robotics มีหลายรูปทรงและขนาด บางตัวเตี้ยกว่า 120 ซม. และบางตัวสูงถึง 180 ซม. โดยบริษัทหนึ่งอวดว่าหุ่นยนต์ของตนดูเหมือนมนุษย์เกือบทั้งหมด มีลักษณะเหมือนผู้หญิง สามารถกะพริบตาและยิ้มได้ด้วย

หลายบริษัททดสอบหุ่นยนต์มาหลายสัปดาห์ก่อนการแข่งขัน เจ้าหน้าที่อธิบายว่า การแข่งขันครั้งนี้อาจมีความคล้ายคลึงกับการแข่งรถมากกว่า เนื่องจากจำเป็นต้องมีทีมวิศวกรและทีมนำทาง ซึ่งบางคนต้องคอยพยุงเครื่องจักรระหว่างการแข่งขัน

หุ่นยนต์บางตัวเข้าเส้นชัยได้สำเร็จ แต่บางตัวก็มีปัญหา ล้มลงไปตั้งแต่เริ่ม โดยก่อนหน้านี้ หุ่นยนต์รูปร่างเหมือนมนุษย์เคยปรากฏตัวในงานมาราธอนที่ประเทศจีน แต่หนนี้เป็นครั้งแรกที่หุ่นยนต์ได้วิ่งเคียงข้างมนุษย์