ความโศกเศร้าของกัปตัน คำพูดชวนหลอนของนักบิน Air India ท่ามกลางการสอบสวนสุขภาพจิต หลังแม่เสียชีวิต เพื่อนบ้านเผย “อยากบินอีกแค่ไฟลต์สองไฟลต์” ก่อนจะเกษียณไปดูแลพ่อที่ชราภาพ

เรื่องราวสุดสะเทือนใจของ “Sumeet Sabharwal” กัปตันผู้กุมบังเหียนเครื่องบินแอร์ อินเดีย (Air India) เที่ยวบิน AI 171 ที่ประสบอุบัติเหตุตก กำลังกลายเป็นประเด็นร้อน หลังเพื่อนบ้านและผู้เชี่ยวชาญด้านการบินเปิดเผยว่า เขากำลังพิจารณาที่จะลาออกจากงานเร็วกว่ากำหนด เนื่องจากความเศร้าโศกจากการสูญเสียมารดา

กัปตันวัย 56 ปี ซึ่งเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่เดือนก็จะเกษียณตามปกติ ได้วางแผนที่จะยุติอาชีพนักบินเพื่อกลับไปดูแลนายปุชการาช สาภาวาล บิดาวัย 92 ปี อดีตเจ้าหน้าที่การบินพลเรือนของอินเดีย ที่ต้องอยู่โดดเดี่ยวหลังภรรยาเสียชีวิต

นางสาวสาวิตรี บุดฮาเนียน เพื่อนบ้านใกล้ชิดของกัปตันสุเมธ เล่าว่า เธอเคยบอกเขาว่า “พ่อของคุณแก่เกินกว่าจะอยู่คนเดียว” ซึ่งกัปตันสุเมธตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความผูกพันว่า “อีกแค่ไฟลต์สองไฟลต์…แล้วผมจะไปอยู่กับพ่อ”

นางสาวบุดฮาเนียให้ข้อมูลกับหนังสือพิมพ์ Times of India ว่า กัปตันสุเมธเป็นสุภาพบุรุษที่มักจะพาบิดาออกไปเดินเล่นในตอนเย็นเสมอ “เมื่อไหร่ที่เขาไม่ได้บิน คุณจะเห็นเขาจูงมือพ่อเดินเล่นในตอนเย็น” เธอกล่าวเสริม “พวกเขายิ้มให้ทุกคน เป็นคนดีมาก ๆ ใครจะไปรู้ว่านี่จะเป็นครั้งสุดท้าย”

อย่างไรก็ตาม ประเด็นที่ทำให้เรื่องราวนี้ยิ่งซับซ้อนขึ้นคือคำกล่าวอ้างของกัปตันโมฮัน รังกานาธาน อดีตนักบินผู้สอนของเครื่องบิน Boeing 737 และผู้เชี่ยวชาญด้านการบินชั้นนำในอินเดีย ที่เปิดเผยกับ The Telegraph ว่า กัปตันสุเมธมีปัญหาด้าน “สุขภาพจิต” และ “ภาวะซึมเศร้า” และเคยลาหยุดจากการบินในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาหลังจากการเสียชีวิตของมารดา

“ผมได้ยินจากนักบิน Air India หลายคนบอกว่าเขามีอาการซึมเศร้าและปัญหาสุขภาพจิตบางอย่าง” กัปตันรังกานาธานกล่าว “เขาได้ลาหยุดจากการบินในช่วงสามถึงสี่ปีที่ผ่านมา”

แม้กระนั้น นายรังกานาธานเสริมว่า กัปตัน Sumeet “จะต้องได้รับการตรวจสุขภาพจากแพทย์ของบริษัท [Air India] ก่อนที่จะบิน” โดยเข้าใจว่ากัปตันสุเมธได้ผ่านการตรวจสุขภาพ Class I เมื่อวันที่ 5 กันยายนปีที่แล้ว

ขณะนี้ เจ้าหน้าที่สอบสวนกำลังตรวจสอบประวัติทางการแพทย์ของกัปตันสุเมธอย่างละเอียด หลังรายงานการสอบสวนเบื้องต้นของอุบัติเหตุระบุว่าอาจเกิดจาก “ความผิดพลาดของมนุษย์” แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญด้านการบินบางรายจะเชื่อว่านี่อาจเป็นกรณีของ “การกระทำโดยเจตนา”

แหล่งข่าวระบุว่า การวิเคราะห์กล่องดำยังไม่สามารถตัดประเด็น “การกระทำที่ไม่เหมาะสม ไม่ได้ตั้งใจ หรือเจตนา” ที่ทำให้เครื่องบินพลิกคว่ำได้

ครอบครัวของผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุครั้งนี้ได้ออกมาประณามรายงานเบื้องต้นว่าเป็น “การปกปิด” โดยเรียกการสอบสวนนี้ว่า “ลำเอียง” และดูเหมือนจะ “โทษแต่นักบินที่เสียชีวิต”

สมาคมนักบินสายการบินแห่งอินเดีย (APAI) ได้ปฏิเสธ “น้ำเสียงและทิศทาง” ของการสอบสวน โดยระบุว่าไม่มีหลักฐานเพียงพอ อย่างไรก็ตาม นายราม โมฮัน นายดู กินจาราปู รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการบินพลเรือนของอินเดีย กล่าวว่า ผู้สอบสวนได้ดำเนินการอย่าง “รอบคอบ โปร่งใส” “นี่เป็นรายงานเบื้องต้น เราต้องการให้รายงานฉบับสมบูรณ์ออกมา ดังนั้นเราจะรอมัน” เขากล่าวเสริม

ผลการตรวจสอบเบื้องต้นในรายงาน 15 หน้าที่เผยแพร่โดยทางการอินเดียระบุว่า สวิตช์ควบคุมเชื้อเพลิงของเครื่องยนต์ถูกเลื่อนจากตำแหน่ง “RUN” ไปที่ “CUTOFF” หลังจากนั้น สวิตช์เชื้อเพลิงก็ถูกสลับกลับไปที่ตำแหน่ง “RUN” และเครื่องยนต์ดูเหมือนจะกลับมามีกำลัง แต่ก็ไม่สามารถหยุดยั้งเครื่องบินจากการลดความเร็วได้

การวิเคราะห์บันทึกเสียงในห้องนักบินเผยให้เห็นว่านักบินคนหนึ่งถามว่า “ทำไมคุณถึงตัดการทำงาน?” ซึ่งนักบินอีกคนตอบว่า “ผมไม่ได้ทำ”

อย่างไรก็ตาม รายงานไม่ได้ระบุว่าข้อความใดมาจากกัปตันและข้อความใดมาจากนักบินผู้ช่วย และยังไม่ได้ “ระบุสาเหตุว่าเกิดจากความผิดพลาดของลูกเรือ การทำงานผิดปกติของเครื่องจักร หรือความล้มเหลวทางอิเล็กทรอนิกส์”

ข้อสงสัยเกี่ยวกับระบบความปลอดภัยของ Boeing

การปิดสวิตช์เหล่านี้โดยไม่ตั้งใจนั้นเกือบจะเป็นไปไม่ได้ เนื่องจากต้องดึงขึ้นและล็อกก่อนที่จะพลิก ซึ่งเป็นคุณลักษณะการออกแบบด้านความปลอดภัยที่นำมาใช้เมื่อหลายสิบปีก่อน นอกจากนี้ยังมีตัวป้องกันติดตั้งเพิ่มเติมเพื่อลดความเสี่ยง ซึ่งทำให้เกิดคำถามเพิ่มเติมว่าทำไมสวิตช์เชื้อเพลิงในเที่ยวบิน Air India จึงถูกปิด

รายงานชี้ให้เห็นว่าสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) เคยออกคำแนะนำข้อมูลความปลอดภัยการบินพิเศษ (SAIB) ในปี 2018 โดยเน้นว่าสวิตช์ควบคุมเชื้อเพลิงของเครื่องบิน Boeing 737 บางรุ่นถูกติดตั้งโดยคุณสมบัติการล็อกไม่ทำงาน แต่ก็ไม่ได้ถูกพิจารณาว่าไม่ปลอดภัย และไม่มีคำสั่งการเดินอากาศ (AD) ซึ่งเป็นข้อบังคับที่บังคับใช้ตามกฎหมายเพื่อแก้ไขสภาพที่ไม่ปลอดภัยในผลิตภัณฑ์ถูกออก

เครื่องบิน Boeing 787-8 รวมถึงเครื่องบิน Dreamliner VT-ANB ของ Air India ที่เกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุครั้งนี้ ก็ใช้การออกแบบสวิตช์ที่คล้ายกัน

ขณะนี้ FAA และ Boeing ได้ออกประกาศส่วนตัวว่าตัวล็อกสวิตช์เชื้อเพลิงบนเครื่องบิน Boeing นั้นปลอดภัย ตามข้อมูลจากสี่แหล่งข่าวและเอกสารที่ Reuters ได้รับ

รายงานระบุว่า Air India กล่าวว่าไม่ได้ดำเนินการตรวจสอบตามคำแนะนำของ FAA เนื่องจากคำแนะนำของ FAA ปี 2018 ไม่ใช่ข้อบังคับทางกฎหมาย แต่รายงานยังระบุด้วยว่าบันทึกการบำรุงรักษาแสดงให้เห็นว่าชุดควบคุมคันเร่ง ซึ่งรวมถึงสวิตช์เชื้อเพลิง ได้ถูกเปลี่ยนในปี 2019 และ 2023 บนเครื่องบินที่เกิดเหตุ.

อ่านข่าวเพิ่มเติม

• ผลสอบออกแล้ว เครื่องบินแอร์อินเดีย ตก พบสวิตช์เชื้อเพลิงถูกปิด ก่อนโหม่งโลก
• แอร์อินเดีย ลงจอดฉุกเฉิน พบอุณหภูมิอุ่นในห้องโดยสาร ไม่รู้มาจากอะไร
• ระทึกซ้ำ แอร์อินเดีย บินกลับฉุกเฉินกลางอากาศ เกิดปัญหาเทคนิค ไม่กี่วันหลังเครื่องบินตก