BANJARMASINPOST.CO.ID, BANJARMASIN - Kurang dari sepekan jelang bertandang ke markas PS Barito Putera, Stadion Demang Lehman, pada Jumat malam, 12 September 2025,  Kendal Tornado FC terus mematangkan persiapan tim. Terutama kerja sama antarpemain saat berlaga di lapangan hijau.

Terkini, Kendal Tornado FC beruji coba kontra Bhayangkara FC di pada Sabtu sore, 6 September 2025. Hasilnya, mereka menang telak 4-0 pada pertandingan di Sport Charlie Training Center, Dukuh Rejosari, Desa Salamsari, Kecamatan Boja, Kabupaten Kendal, Jawa Tengah itu.

Keempat gol Laskar Badai Pantura dicetak Akbar Firmansyah, Felipe Ryan dan brace Kushedya Hari Yudo. Kok bisa menang besar atas klub Indonesia Super League yang berada satu level di atas? Jawabnya bisa saja. Karena sang lawan Bhayangkara FC U-20, bukan tim senior mereka.

Mengutip akun Instagram @kendaltornado_fc, itu merupakan uji tanding terakhir skuat asuhan pelatih Stefan Keeltjes, sebelum berjuang di kompetisi Indonesia Championship 2025-2026.  Manajer tim, Heri Sasongko tampaknya cukup puas atas hasil tersebut. Setidaknya, Kendal Tornado FC kini tidak lagi kesulitan bikin gol.

Bahkan, Hari Yudo dkk sangat produktif pada dua friendly match terakhir. Diketahui, saat menjajal tim Porprov Kabupaten Kendal, Minggu (31/8/2025) lalu, mereka menang 13-0. Meski lawan bukan tim selevel, pencapaian itu setidaknya meningkatkan moral  Kendal Tornado FC yang sebelumnya mandul bikin gol.

Catatan banjarmasinpost.co.id, pada enam pertandingan persahabatan sebelumnya, Kendal Tornado FC tak pernah menang. Dua kali tumbang di tangan Persis Solo (2-0) dan Persik Kendal (3-1). Empat lainnya berakhir imbang; Malut United (1-1), Garudayaksa FC (0-0), Sumsel United FC (0-0) dan PSMS Medan (0-0).

Alhasil, kemenangan atas tim Porprov Kabupaten Kendal, kemudian Bhanyangkara FC U-20
jadi motivasi tersendiri bagi  Kendal Tornado FC. Apalagi pendukung mereka terus menyemangati. 

“LET'S GO TORNADO!!!” tulis satu suporter atas nama akun @bebhi_prima, Minggu (7/9/2025) di kolom komentar laman Instagram @kendaltornado_fc.
“Yakin bawa point dr barito,” ujar akun @mahmudi_inara. 

Diketahui, kompetisi sepak bola profesional kasta kedua di Indonesia, yakni Championship musim 2025-2026, bakal bergulir mulai Jumat malam, 12 September 2025. Kick off akan berlangsung serentak di tiga kota; yaitu Deli Serdang, Bekasi dan Martapura, Kabupaten Banjar, Kalimantan Selatan.

Opening ceremony digelar Stadion Utama Sumatera Utara, lewat partai PSMS Medan versus Persekat Tegal. Pada waktu bersamaan, dimainkan dua partai lainnya, FC Bekasi City lawan PSPS Pekanbaru di Stadion Patriot Candrabhaga dan PS Barito Putera kontra Kendal Tornado FC di Stadion Demang Lehman.

Ada pun pembagian grup kontestan. Grup A atau Grup Barat: Persiraja Banda Aceh, PSMS Medan, PSPS Pekanbaru, Sriwijaya FC,  Sumsel United, Adhyaksa FC, Persikad Depok, FC Bekasi City, Garudayaksa dan Persekat Tegal.

Sedangkan Grup Timur/Grup B:  Persipura Jayapura, Kendal Tornado, PSS Sleman, PSIS Semarang, Persiku Kudus, Persela Lamongan, Deltras FC, Barito Putera, Persiba Balikpapan dan Persipal Palu.

Klub yang berhasil jadi juara grup otomatis akan memperoleh tiket promosi langsung ke Indonesia Super League musim berikutnya. Runner-up grup bertarung di babak playoff untuk memperebutkan satu tiket promosi. Tim yang berada di posisi terakhir akan terdegradasi ke Liga 3, dan tim peringkat 9 akan jalani laga play-out.  (banjarmasinpost/mulyadi danu saputra)