जगभरातील लाखो ख्रिश्चन भाविकांसाठी पवित्र मानल्या जाणाऱ्या बेथलेहेम शहराची धार्मिक श्रद्धा आणि ऐतिहासिक महत्त्व जगभर प्रसिद्ध आहे. वेस्ट बँकच्या पॅलेस्टाईन प्रदेशात असलेले हे प्राचीन शहर, ख्रिश्चन मान्यतेनुसार, येशू ख्रिस्ताचा जन्म झाला ते ठिकाण आहे. यामुळेच दरवर्षी लाखो यात्रेकरू 'पवित्र तीर्थक्षेत्र' येथे येतात आणि नेटिव्हिटी चर्चमधील प्रभु येशूच्या जन्मस्थानाला भेट देऊन आपले जीवन धन्य मानतात.
बेथलेहेमला 'सिटी ऑफ डेव्हिड' देखील म्हटले जाते, कारण इस्त्रायलचा महान राजा डेव्हिडचा जन्म येथे झाला होता. बायबलसंबंधी भविष्यवाण्या देखील स्पष्टपणे सांगतात की मशीहा या शहरात जन्माला येईल आणि या भविष्यवाणीच्या पूर्णतेमुळे बेथलेहेमचे धार्मिक महत्त्व आणखी वाढले. 3000 वर्षांहून अधिक जुने हे शहर इतिहास, परंपरा आणि अध्यात्म यांचा संगम मानले जाते.
हे देखील वाचा: लग्नात फक्त 7 फेऱ्या का होतात, याशिवाय लग्न पूर्ण होत नाही का? समजून घेणे
ख्रिश्चन धर्मात, सर्वात पवित्र यात्रा तीन ठिकाणी मानली जाते-
बेथलहेम – विश्वासानुसार, येशू ख्रिस्ताचा जन्म कोठे झाला
जेरुसलेम – जिथे, विश्वासानुसार, येशूने उपदेश केला आणि त्याला वधस्तंभावर खिळले
नाझरेथ – जिथे येशूने आपले बालपण घालवले असे मानले जाते
यातील सर्वात पवित्र आणि प्रमुख स्थान म्हणजे बेथलेहेम.
येशू ख्रिस्ताचे जन्मस्थान
ख्रिश्चन धर्माच्या मान्यतेनुसार, येशू ख्रिस्ताचा जन्म बेथलेहेममध्ये झाला. हे तेच शहर आहे जिथे मेरीने एका स्थिर गुहेत येशूला जन्म दिला. आज या ठिकाणी चर्च ऑफ द नेटिव्हिटी बांधले गेले आहे, ज्याला युनेस्कोचे जागतिक वारसा स्थान देखील मानले जाते. ख्रिसमसच्या वेळी जगभरातून ख्रिश्चन येथे येतात.
बेथलहेमवर बायबलमधील अनेक भविष्यवाण्या
ओल्ड टेस्टामेंटने भाकीत केले की मशीहा बेथलेहेममध्ये जन्म घेईल (मीका 5:2).
ही भविष्यवाणी खरी ठरल्यावर बेथलेहेमचे धार्मिक महत्त्व खूप वाढले.
हे देखील वाचा:कोसी नदीच्या मध्यभागी उंच शिखरावर बांधलेल्या गर्जिया देवी मंदिराची कथा काय आहे?
किंग डेव्हिडची जमीन
ख्रिश्चन परंपरेनुसार, बेथलेहेम हे ठिकाण आहे जिथे राजा डेव्हिडचा जन्म झाला आणि जिथे त्याला राजा म्हणून घोषित केले गेले. येशू हा डेव्हिडचा वंशज असल्याचे मानले जाते, म्हणून हे शहर वंशानुसार ख्रिश्चनांसाठी देखील पवित्र आहे.
'स्टार ऑफ बेथलेहेम'ची कथा
असे मानले जाते की जेव्हा येशूचा जन्म झाला तेव्हा आकाशात एक तेजस्वी तारा दिसला, ज्याला बेथलेहेमचा तारा म्हणतात. हा तारा पाहून तीन ज्ञानी लोक येशूला भेटायला आले. ख्रिश्चन धर्मात ही कथा खूप महत्त्वाची आहे.
बेथलेहेम या 6000 वर्ष जुन्या शहराचा इतिहास सुमारे 3000 ईसापूर्व आहे. ते एक छोटेसे डोंगरी व्यापारी शहर होते.
1200 बीसी – ज्यू वस्ती
ज्यूंसाठीही हे शहर महत्त्वाचे होते. राजा डेव्हिडचा जन्म येथे झाला, म्हणून याला डेव्हिडचे शहर असेही म्हणतात.
1 AD – येशू ख्रिस्ताचा जन्म
ख्रिस्ती इतिहासातील सर्वात महत्त्वाची घटना येथे घडली.
327 एडी – चर्च ऑफ द नेटिव्हिटी बांधली
रोमन सम्राट कॉन्स्टँटाईनची आई सेंट हेलेना हिने त्याच गुहेवर एक चर्च बांधले जेथे येशूचा जन्म झाला असे मानले जाते.
धर्मयुद्ध कालावधी (11वे-13वे शतक)
येथे ख्रिश्चन आणि मुस्लिम सैन्यात अनेक संघर्ष झाले. तरीही चर्च ऑफ द नेटिव्हिटी कधीही नष्ट झाली नाही.
1948-1967 – जॉर्डन अंतर्गत
बेथलेहेम जॉर्डनच्या ताब्यात होते.
1967 नंतर
इस्रायली-पॅलेस्टिनी संघर्ष सुरू झाला आणि बेथलेहेम आज पॅलेस्टाईनच्या वेस्ट बँक प्रदेशात आहे.
चर्च ऑफ नेटिव्हिटी
ज्या ठिकाणी येशूच्या जन्माची गुहा आहे. या ठिकाणी जाण्याचे प्रत्येक ख्रिश्चनचे स्वप्न असते.
दूध ग्रोटो
असे मानले जाते की मेरी येथे येशूसोबत राहिली. दगडांच्या दुधाळ रंगामुळे ते प्रसिद्ध आहे.
मॅन्जर स्क्वेअर
ख्रिसमसच्या उत्सवासाठी जगप्रसिद्ध ठिकाण.
ख्रिसमस मिरवणूक
दरवर्षी हजारो ख्रिश्चन मिरवणुकीत सामील होतात.
