TRIBUNNEWS.COM - Timnas Vietnam U23 mengalami akhir yang antiklimaks di Piala Asia U23 2026.

Apa yang dimulai sebagai perjalanan penuh harapan, dengan rekor kemenangan beruntun yang mengesankan, berakhir di semifinal setelah kekalahan telak dari China, Selasa (21/1/2026) malam.

Dongeng indah The Golden Star Warriors, yang sempat mengingatkan pada prestasi heroik mereka menembus final di edisi 2018, kini resmi terhenti. 

Di laga terakhir, partai semifinal melawan China, tim asuhan Kim Sang-sik itu dibuat tak berdaya kalah memalukan dengan skor 0-3.

Berlangsung di Prince Abdullah Al Faisal Stadium, Jeddah, duel babak pertama kedua tim sejatinya berlangsung ketat dan berimbang 0-0.

Sayangnya, di babak kedua, Vietnam runtuh total. China mencetak tiga gol melalui Peng Xiao (menit 47), Xiang Yuwang (menit 52), dan Wang Yudong (menit ke-8 injury time). 

Situasi semakin buruk ketika Pham Ly Duc diganjar kartu merah di menit 74, membuat Vietnam bermain dengan 10 pemain. Kekalahan 0-3 ini tidak hanya menghentikan rekor kemenangan mereka, tapi juga mengekspos kelemahan dalam pertahanan dan adaptasi saat tertinggal.

Secara keseluruhan, performa Vietnam di turnamen ini bisa disebut solid hingga semifinal. 

Kekuatan utama mereka terletak pada organisasi tim yang baik, serangan cepat, dan semangat juang tinggi.

Namun, kelemahan muncul saat menghadapi tim yang lebih fisik dan taktis seperti China. Vietnam kesulitan mengontrol permainan setelah kebobolan gol pertama, dan kartu merah Pham Ly Duc memperburuk situasi. 

Meski begitu, terdapat pelajaran berharga bagi Vietnam untuk berebut posisi ketiga di Piala Asia U23 2026.

Dijadwalkan, Vietnam akan menghadapi Korea Selatan pada Jumat, 23 Januari 2026 pukul 22.00 WIB.

Setidaknya laga tersebut menjadi peluang terakhir bagi Vietnam agar tidak pulang dengan tanpa medali di turnamen ini.

Baca juga: Hasil Semifinal Piala Asia U23 2026: Vietnam Gagal ke Final, China vs Jepang di Laga Puncak

Perjalanan Vietnam Menuju Semifinal: Dominan di Awal, Runtuh di Akhir

Vietnam memulai turnamen ini dengan penuh percaya diri, mereka tampil solid sejak fase grup. 

Berada di Grup A bersama Jordan, Kyrgyzstan, dan tuan rumah Saudi Arabia, Vietnam menyapu bersih tiga pertandingan.

• Vs Jordan (6 Januari 2026): Menang 2-0 di King Abdullah Sports City Hall. Gol-gol dari pemain kunci seperti Nguyen Dinh Bac dan Pham Minh Phuc menunjukkan kekuatan serangan mereka yang tajam.
• Vs Kyrgyzstan (9 Januari 2026): Menang tipis 2-1. Pertandingan ini menguji ketangguhan Vietnam, di mana mereka bangkit dari ketertinggalan untuk merebut poin penuh.
• Vs Saudi Arabia (12 Januari 2026): Kemenangan 1-0 yang krusial, memastikan mereka finis sebagai juara grup dengan sembilan poin sempurna, tanpa kebobolan gol berarti.
• Di perempat final, Vietnam menghadapi Uni Emirat Arab (UAE) dalam laga dramatis pada 16 Januari 2026. Setelah imbang 2-2 di waktu normal, mereka menang 3-2 setelah perpanjangan waktu.

Senasib dengan Timnas Indonesia

Jika menilik perjalanan Vietnam di Piala Asia U23 2026 ini memiliki banyak kesamaan dengan rapor Timnas Indonesia pada edisi sebelumnya.

Kala itu, Timnas Indonesia yang baru debut di turnamen itu, juga mencapai semifinal—sebuah dongeng indah bagi Garuda Muda di bawah Shin Tae-yong. 

Berikut perbandingannya:

• Fase Grup: Vietnam 2026 lebih dominan dengan tiga kemenangan (vs Jordan, Kyrgyzstan, Saudi Arabia). Indonesia 2024 finis runner-up Grup A setelah kalah 0-2 dari Qatar, tapi bangkit dengan menang 1-0 atas Australia dan 4-1 atas Jordan. Keduanya menunjukkan kemampuan upset tim besar—Indonesia kalahkan Australia, Vietnam taklukkan Saudi Arabia sebagai tuan rumah.
• Perempat Final: Keduanya lolos dramatis. Indonesia menang adu penalti 11-10 melawan Korea Selatan setelah imbang 2-2 (gol Rafael Struick brace). Vietnam menang 3-2 AET vs UAE. Momen ini menjadi highlight, di mana kedua tim tampil sebagai underdog yang gigih.
• Semifinal dan Akhir: Di semifinal, Indonesia kalah 0-2 dari Uzbekistan, sementara Vietnam kalah 0-3 dari China. Keduanya gagal ke final, tapi Indonesia finis keempat setelah kalah 1-2 AET dari Iraq di perebutan ketiga. Vietnam belum main laga itu, tapi potensi finis ketiga atau keempat mirip. Indonesia juga punya drama kartu merah (Pratama Arhan di semi), serupa dengan Pham Ly Duc di Vietnam.

Kesimpulannya, baik Vietnam maupun Timnas Indonesia berhasil menunjukkan kebangkitan sepak bola Asia Tenggara.

(Tribunnews.com/Hafidh Rizky Pratama)