TRIBUNNEWS.COM – Timnas Jepang menunjukkan sinyal kuat sebagai salah satu kekuatan yang patut diperhitungkan jelang Piala Dunia 2026.
Tim berjuluk Samurai Biru itu kembali melanjutkan tren positif setelah menaklukkan Inggris dengan skor tipis 1-0 dalam laga FIFA Matchday, 4 April 2026.
Bertanding di Wembley Stadium, Jepang sukses mempermalukan tuan rumah lewat gol tunggal Kaoru Mitoma pada menit ke-23.
Gol Mitoma menjadi pembeda dalam pertandingan yang berlangsung ketat. Jepang tampil disiplin, solid dalam bertahan, serta efektif saat melancarkan serangan balik.
Pelatih Jepang, Hajime Moriyasu, mengapresiasi performa anak asuhnya yang mampu menjaga fokus sepanjang laga.
“Saya pikir kami mampu menang karena mereka mempertahankan konsentrasi sepanjang pertandingan, dan peran individu serta fungsi organisasi mereka berjalan hingga akhir,” ujarnya.
Meski hanya mencetak satu gol, Moriyasu menilai timnya sebenarnya memiliki peluang untuk menang dengan margin lebih besar.
Ia menyoroti bagaimana Jepang mampu menciptakan banyak peluang berbahaya, bahkan saat menghadapi tekanan tinggi dari Inggris.
“Dalam hal performa, kami memiliki peluang untuk mencetak gol kedua dan ketiga,” kata pelatih timnas Jepang itu.
“Fakta bahwa kami mampu mengeksekusi pola serangan dengan baik melawan tim dengan intensitas tinggi memberi kami kepercayaan diri lebih," tambahnya.
Baca juga: Sekalipun Cedera, Cristiano Ronaldo Ngeyel Tampil di Piala Dunia 2026
Kemenangan atas Inggris memperpanjang catatan impresif Jepang menjadi lima kemenangan beruntun di FIFA Matchday:
Rangkaian hasil tersebut menunjukkan konsistensi performa Jepang, baik saat menghadapi tim dengan gaya bermain berbeda maupun level kompetisi yang beragam.
Dengan performa yang terus menanjak, Jepang datang ke Piala Dunia 2026 dengan kepercayaan diri tinggi.
Kombinasi organisasi permainan yang rapi, disiplin taktik, serta kualitas individu pemain membuat tim berjuluk Samurai Biru berpotensi menjadi “kuda hitam” yang mampu memberi kejutan bagi tim-tim besar.
Jika tren positif tersebut mampu dipertahankan, bukan tidak mungkin Jepang dapat melangkah jauh dalam turnamen empat tahunan tersebut.
Namun, tantangan berat sudah menanti sejak fase grup. Jepang tergabung di grup yang cukup kompetitif bersama Tunisia, Belanda, dan Swedia di Grup F Piala Dunia 2026.
Dari ketiga lawan tersebut, hanya Belanda yang memiliki peringkat FIFA lebih baik dibanding Jepang. Saat ini, Jepang berada di posisi ke-14 dunia, sementara Belanda menempati peringkat ke-7.
Menariknya, Belanda akan menjadi lawan pertama Jepang di Piala Dunia 2026 pada 15 Juni 2026, pukul 03.00 WIB.
Adapun Tunisia berada di peringkat ke-44, sedangkan Swedia menempati posisi ke-38 dunia.
Melihat komposisi tersebut, Jepang memiliki peluang besar untuk bersaing memperebutkan tiket lolos ke fase gugur, meski tetap harus waspada terhadap potensi kejutan dari setiap lawan di grup.
Terlebih Jepang saat ini memiliki modal impresif dengan catatan lima kemenangan beruntun.
(Tribunnews.com/Ali)
