TRIBUNNEWS.COM - Sosok Cristiano Ronaldo memang tidak bisa dilepaskan dari perjalanan karier Karim Benzema. Keduanya pernah menjadi duet mematikan selama bertahun-tahun di Real Madrid, sebelum kini dipertemukan kembali dalam status sebagai rival di kompetisi Liga Arab Saudi.

Saat ini, Benzema memperkuat Al Hilal, sementara Ronaldo menjadi andalan Al Nassr.

Menariknya, kedua klub tersebut memang dikenal memiliki rivalitas yang cukup panjang dan sengit, baik dari segi prestasi maupun basis pendukung.

Dari sisi sejarah, Al Hilal masih unggul jauh dengan koleksi 21 gelar liga, menjadikannya sebagai klub tersukses di Arab Saudi.

Di sisi lain, Al Nassr sejauh ini baru mampu mengoleksi 10 trofi juara liga.

Meski demikian, perjalanan karier Benzema di Timur Tengah terbilang cukup mulus dan konsisten.

Sebelum bergabung dengan Al Hilal, mantan striker timnas Prancis itu lebih dulu mencatatkan prestasi gemilang bersama Al Ittihad.

Pada musim 2024/2025, ia berhasil mempersembahkan dua gelar sekaligus yakni juara Liga Arab Saudi dan King Cup, yang semakin menegaskan kualitasnya sebagai salah satu penyerang elit dunia.

Baca juga: Kontribusi Besar Cristiano Ronaldo tanpa Cetak Gol, Al Nassr ke Final ACL 2

Dalam sebuah wawancara yang dikutip dari The Madrid Zone di platform X, Benzema juga sempat mengenang masa-masa indahnya saat bermain bersama Ronaldo di Real Madrid.

Benzema mengungkapkan rasa kagumnya terhadap sosok sang megabintang Portugal tersebut.

“Ronaldo? Sungguh luar biasa bisa bermain bersama Cristiano,” ujar Benzema.

Lebih lanjut, Benzema mengakui bahwa dirinya banyak belajar dari Ronaldo, terutama dalam aspek teknis dan mentalitas.

Benzema turut menyoroti bagaimana Ronaldo begitu tajam dalam membaca pergerakan di kotak penalti, disiplin dalam melakukan pressing, serta memiliki penyelesaian akhir yang sangat klinis.

Tak hanya itu, Benzema juga menekankan konsistensi luar biasa yang dimiliki Ronaldo dalam urusan mencetak gol.

“Orang ini mencetak lebih dari 50 gol per musim, itu sesuatu yang luar biasa,” tambahnya.

Pernyataan tersebut bukan tanpa dasar. Selama membela Real Madrid, Ronaldo memang kerap mencatatkan lebih dari 50 gol dalam satu musim.

Bahkan, pada musim 2014/2015, ia pernah mengemas hingga 61 gol di semua kompetisi.

Sementara pada periode tersebut, Ronaldo juga sukses meraih penghargaan Ballon d'Or 2014.

Selama hampir satu dekade berseragam Real Madrid, Ronaldo menjadi mesin gol utama tim dan berkontribusi besar terhadap berbagai kesuksesan klub, baik di level domestik maupun Eropa.

Kini, meski usianya telah menginjak 41 tahun, Ronaldo masih memiliki ambisi besar, yakni menembus rekor 1.000 gol sepanjang karier profesionalnya.

Hingga saat ini, CR7 telah mengoleksi 969 gol dan akan terus bertambah.

Menariknya, Ronaldo juga masih berpeluang tampil di ajang Piala Dunia 2026 bersama timnas Portugal, yang menunjukkan bahwa ia belum kehilangan daya saing di level tertinggi.

Situasi berbeda dialami Benzema, yang telah memutuskan pensiun dari tim nasional Timnas Prancis sejak tahun 2022.

Dalam waktu dekat, duel panas antara Ronaldo dan Benzema dipastikan kembali tersaji. Al Nassr dijadwalkan menjamu Al Hilal pada 13 Mei 2025 dalam lanjutan Liga Arab Saudi 2025/2026.

Pertandingan ini tidak hanya sarat gengsi, tetapi juga krusial dalam perebutan gelar juara.

Kemenangan bagi Al Nassr bisa menjadi langkah penting bagi Ronaldo untuk meraih trofi liga pertamanya di Arab Saudi.

Saat ini, Al Nassr memimpin klasemen dengan raihan 76 poin, sementara Al Hilal berada di belakangnya dengan 68 poin, meskipun masih memiliki satu pertandingan tunda.

Dengan lima laga tersisa, Al Nassr berada di posisi terdepan untuk mengunci gelar juara, asalkan mampu menjaga konsistensi hingga akhir musim.

(Tribunnews.com/Ali)