नवी दिल्ली, २७ एप्रिल. भारत आणि न्यूझीलंड यांनी सोमवारी ऐतिहासिक मुक्त व्यापार करारावर (FTA) स्वाक्षरी केली. या अंतर्गत न्यूझीलंडमध्ये 100 टक्के भारतीय निर्यातीला शुल्कात सूट मिळेल. त्याच वेळी, न्यूझीलंडमधून भारतात येणाऱ्या 95 टक्के मालावरील शुल्कात सूट देण्यात आली आहे किंवा शुल्क कमी करण्यात आले आहे. वाणिज्य मंत्री पियुष गोयल आणि न्यूझीलंडचे त्यांचे समकक्ष टॉड मॅक्ले यांच्या उपस्थितीत या करारावर स्वाक्षरी करण्यात आली.

वर्षभरापूर्वी 16 मार्च रोजी सुरू झालेला हा मुक्त व्यापार करार विक्रमी नऊ महिन्यांत पूर्ण झाला आणि त्यामुळे दोन्ही देशांमधील आर्थिक संबंधांमध्ये नवा अध्याय सुरू झाला. या कराराअंतर्गत, भारताला सर्व टॅरिफ उत्पादनांवर तात्काळ 100 टक्के शुल्कमुक्त प्रवेश मिळेल.

हे न्यूझीलंडने सध्या भारतातून निर्यात केल्या जाणाऱ्या सुमारे 450 टॅरिफ उत्पादनांवर लागू केलेल्या 10 टक्के शुल्कापेक्षा कमी आहे, ज्यात कापड आणि वस्त्र उत्पादने, लेदर आणि हेडवेअर, पोर्सिलेन, कार्पेट्स आणि वाहने आणि वाहनांचे भाग यांचा समावेश आहे.

पुढील १५ वर्षांत न्यूझीलंड भारतात २० अब्ज डॉलर्सची गुंतवणूक करेल, अशीही या मुक्त व्यापार करारात तरतूद आहे. युरोपियन फ्री ट्रेड असोसिएशन (EU) ने भारतासोबत स्वाक्षरी केलेल्या मुक्त व्यापार करारामध्ये केलेल्या 100 अब्ज डॉलरच्या गुंतवणुकीच्या 'कमिटमेंट' सारखेच आहे.

शिवाय, या एफटीएमध्ये कार्यरत व्यावसायिक आणि विद्यार्थ्यांच्या हालचालींशी संबंधित अनेक तरतुदींचा समावेश आहे. न्यूझीलंडने प्रथमच कोणत्याही देशासोबत विद्यार्थ्यांच्या हालचाली आणि अभ्यासोत्तर वर्क व्हिसावर करार केला आहे. या अंतर्गत भारतीय विद्यार्थी न्यूझीलंडमध्ये शिकत असताना विस्तृत अभ्यास केल्यानंतर वर्क व्हिसासह दर आठवड्याला 20 तास काम करू शकतात.

FTA भारतीय व्यावसायिकांसाठी उच्च पगाराच्या रोजगाराच्या संधी देखील उघडेल. करारानुसार, कुशल भारतीय व्यावसायिकांना तात्पुरता रोजगार व्हिसा दिला जाईल, ज्या अंतर्गत व्यावसायिकांना तीन वर्षे न्यूझीलंडमध्ये राहून काम करता येईल. मात्र, हा कोटा ५ हजार व्हिसावर ठेवण्यात आला आहे.

करारामध्ये समाविष्ट असलेल्या वर्किंग हॉलिडे व्हिसा कार्यक्रमांतर्गत, दरवर्षी 1,000 तरुण भारतीय 12 महिन्यांच्या कालावधीसाठी अनेक वेळा न्यूझीलंडमध्ये प्रवेश करू शकतात. भारताने सर्व दुग्धजन्य पदार्थ जसे की दूध, मलई, मठ्ठा, दही आणि चीज तसेच कृषी उत्पादने मुक्त व्यापार करारातून (FTA) बाहेर ठेवण्यास व्यवस्थापित केले आहे.