விண்வெளியில் பூமியைச் சுற்றி வந்து கொண்டிருந்த ஒரு மர்ம ராக்கெட் பாகம், வரும் மார்ச் 4-ஆம் தேதி நிலவின் மீது மோத உள்ளதாக விஞ்ஞானிகள் கணித்துள்ளனர். கடந்த 2015-ஆம் ஆண்டு ஏவப்பட்ட ஸ்பேஸ் எக்ஸ் நிறுவனத்தின் ராக்கெட் பாகமாக இது இருக்கலாம் எனக் கருதப்பட்ட நிலையில், தற்போது இது சீனாவின் பழைய ராக்கெட் பாகம் என ஆய்வாளர்கள் தெரிவித்துள்ளனர். விண்வெளியில் மனிதர்களால் விடப்பட்ட ஒரு கழிவுப் பொருள் தானாகவே சென்று நிலவின் மீது மோதுவது இதுவே முதல் முறையாகும்.

சுமார் 4 டன் எடையுள்ள இந்த ராக்கெட் பாகம், மணிக்கு 9,300 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் நிலவின் பின்புறத்தில் மோத உள்ளது. இந்த மோதலின் காரணமாக நிலவின் மேற்பரப்பில் சுமார் 65 அடி அகலத்திற்குப் பெரிய பள்ளம் உருவாகக்கூடும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. நிலவின் மறுபக்கத்தில் இந்த மோதல் நிகழ்வதால், பூமியில் இருப்பவர்களால் இதனை நேரடியாகப் பார்க்க முடியாது என்றாலும், நிலவைச் சுற்றி வரும் செயற்கைக்கோள்கள் இந்தச் சம்பவத்தைப் படம் பிடிக்கும் எனத் தெரிகிறது.

இந்த விபத்தினால் நிலவின் சுற்றுச்சூழலுக்குப் பாதிப்பு ஏற்படுமா என்ற கவலை எழுந்துள்ள நிலையில், விண்வெளிக் கழிவுகளை முறையாகக் கையாள்வது குறித்த விவாதங்கள் மீண்டும் தொடங்கியுள்ளன. ஏவுகணைகளின் உதிரி பாகங்கள் விண்வெளியில் கட்டுப்பாடின்றிச் சுற்றுவது எதிர்கால விண்வெளிப் பயணங்களுக்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக அமையும் என ஆய்வாளர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். இந்த மோதல் ஒரு தற்செயலான நிகழ்வு என்றாலும், நிலவின் நிலப்பரப்பை ஆய்வு செய்ய இது ஒரு புதிய வாய்ப்பாக அமையும் என நம்பப்படுகிறது.